她抬起頭往海里看，大海此刻不再揚波興浪，那一艘艘歸航的戰船在海面上瀟灑的游弋著，天空中不時飛過幾只海鳥盤旋在桅帆間，藍天大海，讓人心胸開闊。她深吸了口帶著濃濃海味的空氣，鼓勵自己不要在意。
「秦姑娘，這個給妳。」
嘯月回頭，陳生不知何時走到了她身側，手里正遞來一只外白內紫的海螺。
「啊，瓊玉紫螺！」她轉憂為喜地接過這種有著最美麗傳說的珍貴海螺。「在哪里找到的？」
「那塊礁石下。」陳生指指剛才她站立過的礁石。
「已經洗過了。」
「什麼時候？」嘯月驚喜地看著海螺，里面果真和外面一樣，十分干淨。
「今天一早來這里時，大人找到的。」
「那……那我不要了，也許他是要給楊姑娘的。」
一听是羅宏擎找到的，嘯月不想要了。
可是陳生將她手中的海螺推回。「不是，大人洗干淨後就要我把它給妳，我還想等這里結束後去趟秦宅呢。」
嘯月不再說話，她握著那只海螺，轉頭看向身後的羅宏擎，沒想到與他的視線接了個正著，弄得她一陣心亂，急忙低下了頭。
四周的人們不時發出歡呼聲，海面上的戰船開始歸航，高大威武的福船，精悍快速的巡邏船，靈巧縴小的鷹船、子母船和連環船構成了蔚然壯觀的場面。
「哈哈，宏擎，很不錯！」這時，楊大人在一眾官員的陪同下往羅宏擎這里走來，嘴里還興奮地喊著。
嘯月想離開，可是太遲了，羅宏擎本能地將她拉到身邊。
「這實在是支很不錯的水師！」站定在他們面前的楊大人欣慰之情溢于言表。他一手背在身後，一手不停地撫模著胡須。
「宏擎，想不到你來此就職不足一載，卻已有如此成就，老夫當初向皇上推薦你果真是英明！」
羅宏擎笑言︰「是恩師栽培之功！」
「爹爹，你還不知道，宏擎哥哥自己都能駕那些戰船呢！」已經跑到楊大人身邊的楊姑娘興奮地插話。
「是嗎？」楊大人欣喜地看著羅宏擎。「老夫治水軍多年，但至今仍不曾掌過船，你真能控制它們？」
「當然！」不等羅宏擎回答，楊姑娘已經替他回答了。「女兒可是親眼看見的呢！宏擎哥哥掌舵可穩啦。」
「哦，那好，那好啊！」楊大人連聲稱贊，看到羅宏擎身邊的嘯月時，微微一怔，好個嫵媚甜美的女子，好一雙慧黠水靈的眼楮！
又看出羅宏擎對她呵護備至的神情，他旋即明白了，立刻笑著轉開視線問道︰「宏擎，這位姑娘難道就是你那位因病推遲婚期的未婚妻？」
羅宏擎心一緊，不知如何回答。當初定下婚期時，他曾致函恩師通報喜訊，後來婚約取消時，不便據實以告，他再致函聲稱因未婚妻身體微恙，婚期延後。
如今不料恩師與「未婚妻」踫了面，而他知道嘯月最煩听到的就是嫁人的事，楊大人這一問不是捅到馬蜂窩上了嗎？耿直倔強的嘯月如果說出不得體的話來，那該如何是好？
出乎他意料的是，嘯月一听楊大人的問話，看到羅宏擎吶然無言，再看到站在楊大人身側的楊姑娘正目光銳利地看著她，其中似乎帶著點挑釁的意味。
妒意讓她有了反抗之心，于是她嫣然一笑，抱手屈身，對楊大人斂妝施禮。「民女秦嘯月見過欽差楊大人！」
她的禮數讓人無可挑剔，也讓羅宏擎松了口氣。同時也不敢相信，剛才還對他冷眼相對的她此刻正在幫他月兌困。
「姑娘不必多禮。」楊大人笑呵呵的說︰「秦姑娘果真明艷動人，難怪宏擎急欲成親，如今姑娘既已安康，延誤的婚期何時將至呢？」
他的話再次把羅宏擎的一顆心提到了嗓子眼，因為他知道這是嘯月最不喜歡的問題。
可就在他緊張地注視著嘯月，擔心她言辭不當時，奇跡出現了。她竟對楊大人再施一禮，低眉順目道︰「這事楊大人問錯人了，嘯月一切但听羅大哥安排。」
「嘯月？！」羅宏擎听了她的話，大吃一驚，以為耳朵出了問題，更怕她只是為了應付楊大人而胡亂說一通，那日後他該如何收場？
不料嘯月只是張著無辜的眼楮看著他。「羅大哥有事嗎？」
「妳知道在跟誰說話嗎？」羅宏擎用眼楮暗示她說話留神，大人誑不得。
「知道。嘯月說錯話了嗎？」她瞪著他的眼神寫著叛逆，也寫著堅定，讓羅宏擎的心一陣亂跳，不知該說什麼。
「沒說錯！」楊大人笑言。「宏擎與姑娘正是男才女貌，此乃天作之合！」
「謝謝楊大人！」嘯月行禮致謝。看到幾乘送楊大人等回城的轎子來了，接著說道︰「各位大人忙，嘯月就不打擾了。」
楊大人笑呵呵地上了轎，楊姑娘回頭看了嘯月一眼，目光中有種復雜的表情。可是嘯月沒有注意她，只是看著已經牽著馬準備離去的羅宏擎。
羅宏擎是騎馬來的，等楊大人父女等都上轎後，馬弁即將他的馬帶來了，他無法再耽擱。
拉著馬韁，他回頭凝視著嘯月，似有很多話要說，可最後只說了一句。「妳不必生氣，如果喜歡她，我早就娶她了……今晚，我會去找妳！」
嘯月愣愣地看著他，為他的話和異樣的目光蠱惑，心竟怦怦亂跳起來。
羅宏擎帶著黃茳、陳生上馬離去，她依然站在那里注視著他的背影。
如果喜歡她，我早就娶地了？
那不正是在告訴她，他不喜歡楊姑娘嗎？
哦，他不喜歡她！嘯月心里有種情感在翻騰，那是一種很獨特的感覺，讓她興奮又心慌。
她知道自己今天之所以會坦然地在欽差大臣和眾官面前說謊，全是因為楊姑娘咄咄逼人的態度和對羅宏擎不滅的熱情。
不過她也納悶，為何大家都相信她的話？不僅那位京城來的欽差大臣，好象所有的人都不知道羅宏擎已經退親，她早已不再是他的未婚妻了呢？
靜心回想，這幾個月來，她確實從沒听到有人議論她被退親的事，就連小孩子們都說他是她的相公，是她的夫君。
包令她詫異的是，這個認知帶給她的不是她曾經體驗過的沮喪和懼怕，而是難叢言喻的歡愉和心安。
這到底是為什麼？她困惑不已。
看著早已沒有了他身影的遠處，她帶著困惑和雀躍的心回家去，他說今晚會來找她，她要等他，听他怎麼說……不，是她想對他說！
可是，夜幕降臨，星月升起，羅宏擎沒有來！
如果以前遇到這樣的情形，她一定會去纏著哥哥詢問羅宏擎的下落，甚至逼著他去幫她打听，可是如今，她卻沒有了這個勇氣！
她渴望見到他，卻又害怕見到他。
她不懂這是為什麼？！
她確實不懂，當愛突然降臨時，情竇初開的她除了惶惑，只有躁動。她整個晚上坐立不安，飲食不香。
昨天以前，她想他時，心里總是坦坦蕩蕩，沒有異常感覺，也可以跟所有人詢問他的去向，可是今日，當想到他時，她就渾身發熱，心跳不已，甚至在家人面前提起他的名字，都讓她感到羞澀和窘迫。
她惶惑中又帶著一絲苦澀和甜蜜地待在屋子里，不願睡覺，不願更衣，一直衣衫整齊，容貌端莊地坐在那里，期待著他的出現。
「嘯月，為何還不睡？」
已經三更了，看到她如此等待，五兒不忍，悄悄跑去找秀雲，將白天的事說給她听，于是她來了，拉著小泵的手問。