「你爹說的是。」婆婆走過來坐在她身邊，哀求般地說︰「秀雲哪，你若能生個兒子，爹娘是絕對不會讓嘯陽納妾的。你是個明事理的人，秦家事多業大，人丁若不興旺，偌大產業如何繼續？俗話說‘家和萬事興’，只要你善待新人，嘯陽還有我們所有秦家人都會感謝你的。」
鮑婆還繼續說著寬慰的話，可是她已經無法听進耳里。
想到要與其他女人共同擁有一個丈夫，她的心就沉重地墜入了冰冷的虛空……
「嘯陽納妾——善待新人——家和——感謝——」
這些不連貫的詞語如鐵錘般撞擊著她，撞得她心痛神散，對外界不再有感覺。
「嫂子，哥哥真的要納妾嗎？」
一個年約十四、五的女孩大聲問著急匆匆地跑了進來。
秀雲木然地回頭看著她。
這是個健康漂亮的女孩，黑亮的眼楮和霸氣的眉毛和她哥哥如出一轍，那微微翹起的尖下巴下有個小小的凹陷，那是秦氏的象征，只要是秦氏的子孫似乎都有這個特征。
「嫂子，你干嘛不說話？」女孩走到秀雲身邊坐下，用肩頭頂頂她。「這到底是怎麼回事？哥同意了嗎？還是爹娘要他這麼做的？那你怎麼辦？」
她一連串的問題，終于喚醒了秀雲部分麻木的神志。她思考著她的問題，卻不知道該怎樣回答。
女孩焦急地拉她。「我們去找哥問問，听他怎麼說？只要哥不同意，爹娘也不會硬要他納妾。」
這句話讓秀雲有了反應，她緩緩搖頭。
「怎麼？你不想去？你要哥納妾嗎？」
「不……」秀雲低聲說︰「可爹娘說我不會生養……」
「哼，我就知道！」女孩氣嘟嘟地說︰「從清明節四姑回來掃墓時在爹娘耳朵邊嘀咕，又拿你的生辰八字去問卦後，我就知道她一定會惹是生非。」
「問卦？」秀雲蹙眉，她從來不知道這回事。「嘯月，四姑做了什麼？」
秦嘯月羞愧地說︰「那都是我偷听到的，你可不能讓爹娘知道，否則我肯定會被家法責罰。」
秀雲知道嘯月因為與公婆同住一個院子，所以總能知道一些別人不知道的事，便急切地說︰「我不會說的，可是你得告訴我實情。」
「那是清明祭祖的第二天，我夜里起來去茅廁，听到小廳里有人說話，就躲在門外偷听，原來是爹娘跟四姑在說話。四姑說，她已經把嫂子的生辰八字拿去算過了，卦師說，嫂子命中無子嗣，所以四姑要爹娘請媒人替哥哥納妾，還說要找長得胖，人中長的女人才能生孩子。」
「命中無子嗣？！」秀雲大驚，她從來沒想過自己會有這麼衰的運勢！
「你別信那些術士的話。」見她反應激烈，嘯月急忙安慰她。「孫二娘當初不是也被算命的說命中克夫無子嗎？可人家現在不但生了孩子，還幫襯著夫君把凌霄樓打理成泉州城最大的酒樓呢！」
「可是，她只生了個女兒……」秀雲無力地說。
她當然知道孫二娘的事，听說要不是當初窮困潦倒的孫二娶了她，恐怕已屆三十的二娘此生都沒人敢要了。
「女兒怎樣？女兒難道就不是子嗣嗎？」嘯月振振有詞地說︰「你不要像四姑那樣頑固，她就是這樣跟爹娘說的，要爹娘給哥哥納妾，傳宗接代。」
嘯月的話並沒有給秀雲太大的幫助，但是讓她恢復了思考能力。她看著飛過院子的喜鵲，悠悠地說︰「爹娘想抱孫子，可是我不能給他們，這是我的錯。清明節到現在也好幾個月了，新人一定已經選好了……」
「都怪四姑出這餿主意，不然爹娘也不會想到的。」
嘯月不知該怎麼安慰嫂子，她不願嫂子受委屈，可是她又有什麼能力改變爹娘或者哥哥的決定呢？
「唉，爹娘也真是的，大姊不是已經生了那麼多孩子了嗎？實在想要孫子，就讓大姊再多生幾個送回來不就行了。」
她稚氣的建議，讓秀雲的心更加苦澀。
「走吧，嫂子，別光坐在這里發呆，還是去找哥哥問問吧。」嘯月拉她。
看看偏西的日頭，秀雲知道如果要坐在這里等夫君秦嘯陽回來的話，那還有很長一段時間，此刻她只想盡快弄清他對納妾這事的態度。
她知道今天他會在港口，因為那里有運往南洋的絲綢船啟航。
「好吧，我們去跟娘說一聲。」她站起身，驀地一陣暈眩，趕緊抓住嘯月。
嘯月扶著她，驚訝地問︰「大熱天的，嫂子的手怎麼這麼冰涼？」
「可能是在太陽下曬得太久了，我有點頭暈。」秀雲說著，閉上眼等暈眩感消失後，才拉著嘯月去見婆婆。
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秦家大院是典型閩南官式大厝的布局，三進五開間的大厝按中軸線對稱排開，富麗堂皇的廳堂樓宇用青磚紅瓦建蓋，前後左右以回廊餃接。大厝前院設有帶護厝的門廳，沿門廳四周築起高大的圍牆將整個大厝嚴密地包圍起來。上、下院落由穿插其間的天井、花園、廳堂及後軒分隔，每一院落均為獨立的正四合院。
婆婆听說她們要出去走走時，還是像以往那樣立刻就同意了。
因為距離不算遠，她們沒乘馬車，而是沿著大街邊逛邊往刺桐港走去。
眼前是繁忙的港口和熱鬧的集市，街上商人眾多，商號相連，游人們的語言及服裝各異，遠處船桅林立……
看著這座充滿生命力的城市，秀雲的心情開朗了不少。她喜歡泉州城，雖說她的娘家德化也很富裕繁榮，但是比起擁有最大港口的泉州城，還是差了一截。
泉州因地狹人稠、農耕不足而海運昌盛，自唐朝起就形成了重商好易的商業民風。
秦家是泉州城的名門望族，早在宋元時期就利用便利的貿易港口，以運輸業起家，擴建刺桐港，使它成為中外商賈雲集之地，後來又開了錢莊、藥店、絲棧等，建立了龐大的秦氏海商公號。
雖然大明朝建國以來一直施行封海政策，但仍保留了幾處開放港口與琉球及南洋等海外國家做生意，刺桐港就是其中之一。尤其是十年前永樂帝頒旨在泉州城特設了市舶司，統管所有進出口船運後，刺桐港更加繁榮。
到了港口，她們立即被那些停泊在港灣的巨大帆船所吸引，于是沿著碼頭游覽起來，全然忘了她們來港口的目的。
「嫂子，那就是哥說的秦氏第一的‘長風號’喔，哇，它的帆那麼多，一定可以乘風破浪。」嘯月興奮地指著停泊在稍遠處那氣派豪華的大船說。
「沒錯，那就是‘九桅十二帆’的新式船。」秀雲看著那艘威風凜凜的「長風號」，興致勃勃地提議道︰「你看，那邊有艘小船，我們搭它到大船上去看看吧。」
「好啊……」
「好什麼好？出海的大船能讓女人上去嗎？」
一聲冷冷的聲音，將嘯月未說完的話打斷。
「哥，我們正要找你！」一听到那熟悉的聲音，秀雲不出聲了，嘯月則快樂的回頭看著來人，但隨即想起了她們來此的緣由，不由面色一沉，抱怨道︰「哥哥不好，怎麼可以這樣對待嫂子呢？」
「我怎麼了？」瞟了眼仍看著「長風號」的妻子，秦嘯陽問。
「嫂子不好嗎？哥哥為何要納妾？」嘯月無所顧忌地指責他。
她的直言令秀雲大驚，猛地拉她一把，再看看周圍，幸好附近沒有人，要是讓旁人听見了，不好奇才怪呢？