見他痴心難收，師太一揚袖，將案幾上心兒留下的紙條卷到了他的面前，說︰「我相信這就是心兒要對你講的話，石施主看過後還是早些回去吧！」
石天威展開紙條，只見上面用娟秀的字體寫了一段偈語︰
菩提本無樹，
明鏡亦非台，
本來無一物，
何處惹塵埃？
「本來無一物，何處惹塵埃……何處惹塵埃……」這不正是那天他們在長江岸邊，心兒喃喃自語的偈語嗎？
石天威吟誦著這令人心碎的句子，滾燙的液體由心底直涌眼眶，他咬緊牙關，靠在門柱上，竭力緩解心頭的痛楚。
「師太，難道人一旦做錯了事就無法挽回了嗎？」他自責地問。
師太看著他，緩緩地搖搖頭說︰「人若犯錯自然是可以有機會改正的，但施主有過太多次機會卻未能把握，仍是一錯再錯，此番要回頭談何容易？傷了的心要時間來修補，施主暫且回去，容老尼慢慢勸導她。」
看著師太充滿睿智和慈悲的眼楮，石天威知道她說得對，心兒給過自己機會，是自己錯失了良機，今天他是無法要求留下的。
他環顧著心兒這間小小的臥室，嗅著空氣中淡淡的熟悉味道︰心里有克制不住的沖動，他想搜索整個小島，找出那個被他傷透了心的女孩。
可是他不能一錯再錯……
「我何時可以來看她呢？」想到一定得離開，他心痛如絞地問。
賢靜師太淡然一笑，道︰「此地山高水遠，風急浪險，施主不必再來，若心兒想明白了她自會回去。」
這幾天對石天威來說實在灰暗已極，他根本沒有辦法專心听任何人說的話。可是，爹娘卻傳信要他即刻回莊，他知道押送長毛回去的衛士和客棧管事一定已經將那日他與心兒之間發生的事情都報告給爹娘了，甚至那床單，也許也被他們帶回去了，因為他後來一直沒有再見到那條白床單。
他無法對那些多事的人生氣，這一切都是他咎由自取。
第二天，石雋峰又派總管來親自「接」他回莊，但他依然將總管打發了，他已經夠痛苦後悔的了，不想再去面對爹娘的指責和眼淚。
想起這短短時日來所發生的一切，他的心里就充滿了對心兒難以克制的情感和難以解月兌的罪惡感。
他很後悔自己那天竟然說出了要娶楊家小姐為妻，納心兒為妾的渾話。其實他早就回絕了楊家的提親，自從與心兒退婚後，他再也沒有想過要娶妻。
他很確定，自己真的是傷透了她的心，所以她才那麼絕情地躲避跋山涉水去見她、求她原諒的自己，甚至還要出家！
他不能讓她出家，可是他也不知道該怎樣阻止她。沒有心兒的這幾天，他的心空蕩蕩的，彷佛天地間所有一切都變了，他的生活也變了。
他不想見其它的人，也離不開京口，他要待在有心兒的氣息存在的地方，哪怕每天與啞伯呆呆望著，他也願意。
于是他不管啞伯如何反對，他住進了瓏玉園，睡在心兒曾睡過的床上，靜靜地呼吸著留有她余味的空氣，似乎只有這樣才能安撫他空虛的心靈。後來，不知為什麼，啞伯竟然不再對他橫眉豎眼，反而一見到他就淚眼汪汪，讓他的心更加痛苦，也時時有了哭的沖動。
這天，為了避開啞伯哀怨的眼光，他離開瓏玉園到外邊走走，卻遇到了趙鐸潤正帶著一個伙計走來。後者因凶手被抓，案子了結而心情格外愉快，得知他無事在京口小住時，便熱情地說︰「今天有個客戶邀我去看件寶物，少莊主隨趙某同去，沿路還可觀賞寶華山美景，可好？」
石天威心想自己也無事，便應諾了。
當他們走到遠離市區的西郊時，一個女子銀鈴般的笑聲從路旁那座紅色小樓傳出，引起了石天威的注意，他依稀記得以前這里並沒有這幢宅院啊？
「此處何人所居？」石天威詫異地問。
他身邊的趙鐸潤低聲說︰「那院子的主人是個暴發戶，移居到京口不過四、五年時間，做點茶葉、香料小買賣。方才是他們家的二小姐，少莊主可得小心，如果那位二小姐見到你，你準是她的下一只肥羊！」
「肥羊？什麼意思？」石天威不解地問。
「就是身上可以榨出油水的貴公子啊！」趙鐸潤看了看石天威的打扮，道︰「那女人長得美麗動人，對男人挺有一套，可這十里八鄉的人都知道，隆裕源二小姐是不要窮光蛋的……」
「什、什麼？！『瓏玉園』二小姐？」石天威的心宛若被冰涼的鐵鉤吊住似的又冷又痛，他一把抓住趙鐸潤。
被他的神情嚇了一跳的趙鐸潤，瞬間明白他何以如此吃驚，他拍拍石天威緊抓著他的手，安慰道︰「我知道你又想起了薛家。可是此『隆裕源』非彼『瓏玉園』也，此二者是一俗一雅，不可同日而語。
當時這許姓兄妹取這店名時，也有人要他們換名，可那暴發戶生性倔扭，就是不改。而那二小姐也很有一套，很快安撫了大家，加上薛老爺寬厚容人，且薛家二小姐常年在普陀山，就是回來也極少出門，故將他們混淆的事倒也沒發生過。」
天哪，可是卻在我的身上發生了！
石天威心里暗自叫苦不迭，當即對趙老板說︰「對不起，我不能陪你了，我得先辦點事去。」
說完就返身往那座紅色樓院走去。
趙鐸潤不明就里地看著他的背影，也不敢多問，只好帶著小伙計走了。
石天威來到院門口，果真見牌坊上大大地寫著「隆裕源」三個大字。
守門人一看上門的是個貴公子，立即和氣地將他引進客廳。
很快，輕盈的腳步聲在門邊響起，一個年過二十的亮眼女子出現在門口。
當看到石天威俊雅出眾的相貌和身上不俗的穿著打扮後，那女人立刻笑著向他走來，那笑聲正是剛才在院牆外听到的銀鈴般悅耳之聲。
石天威見她果真長相美艷，身材豐滿動人，那種嬌慵的豐姿，帶有一種成熟嫵媚的風情，但她眼里赤果果的挑逗和媚態將她的氣質破壞殆盡。
見這位挺拔英俊的公子光是看著自己，既不笑也不說話，姑娘耐不住了，她緩步向前，將縴縴玉手搭在石天威的胳膊上，嬌嗲地說︰「這位公子很面生，不知來此地有何貴干？」
石天威渾身竄過不舒服的電流，他不著痕跡地退後一步，月兌離她的手。拱手一拜，自我介紹道︰「在下石天威，欲拜見貴府當家的，請問姑娘是－－」
一听俊美公子自報家門，姑娘立即兩眼發光，羞答答地一福，道︰「久聞青鶴莊少莊主豐神俊朗，今日一見果真名不虛傳。小女子姓言午許，單名一個嬋字。本府當家的是家兄許富，可惜今日不知公子前來，家兄一早出門了，要三五日後方可返回，公子可留居寒舍等待家兄。」
石天威說︰「不了，如果許當家不在，在下先告辭了。」說完起步欲走。
那許嬋好不容易有了這個機會，如何能放他走？只見她一步擋在他身前，媚眼頻傳地說︰「石少莊主別急嘛！既然來了何不先飲杯茶再走？」
然後不等石天威響應立即喚人備茶。
石天威見她嬌媚地故意將身子靠近自己，心里不由厭煩，便似無意地說︰「『隆裕源』二小姐果然美艷，難怪揚州孫氏茶行的孫君、海朗坊少東家司馬公子等都對姑娘念念不忘。」