第三章
策馬穿越山林，一陣陣清風迎面而來，令人精神一爽。
他們終于走出了那片令他厭惡的陰濕晦暗的林子，來到一片山谷。
藍風仰頭看看浮在西山尖的太陽，發現這里樹木較少，小道兩旁長滿了齊人高的茅草，到處是嶙峋怪石和低矮的灌木叢，稍遠處有一大片草地。
就在藍風放馬緩行，觀察四周，尋思今晚在哪里安營過夜時，阿曼醒了。
在藍風懷里愉快地伸了個懶腰後，她突然發現自己的坐姿被改變了，馬頭近在眼前，不由嚇了一跳，本能地往後靠。幾乎將整個身子都縮進了藍風懷里，雙手還死死抓住他的胳膊，竭力與駭人的馬頭保持距離。
「不用怕，我會保護妳的。」藍風在她耳邊輕語。知道她對馬的恐懼事出有因後，藍風不再討厭她的「恐馬癥」，反而同情她小小年紀就受到的傷害，因此見她一味地往自己身上貼，也沒說什麼。
從來沒這樣長時間抱著一個女人的藍風，與阿曼一整天這樣「貼身」相處後，令他對這個女孩產生了一種模糊的親密感，並自然地興起了保護她的。
「出了山谷就是青峰山，我們明天就能到家了。」阿曼心情很好地說。
「可是這個山谷看來不小喔。」藍風四下看看說。
黔嶺山川雄偉，地貌多樣，有山地、盆地、河谷，氣候溫和，雨量充沛，適宜發展農牧業。居住在這些地方的諾蘇族主要從事農牧業生？。
「是不小。」阿曼得意地說︰「這里是我們放牧山羊最好的地方。」
彷佛應證她的話似的，前頭果然看到幾個小童驅趕著一群黑山羊跑過。
「阿曼公……」帶頭的一個約莫八、九歲的男孩看到阿曼就高興地叫了起來，可他的話很快被阿曼打斷了。
「阿黑，你在放羊啊？你阿爸阿媽在家嗎？」
藍風將馬停下，讓他們講話。
「在！在！阿爸剛回來。」男孩顯然很喜歡阿曼，揮動著細小的鞭子仰起布滿笑容的小臉。「妳今晚會住我家嗎？」
阿曼笑了，調皮地說︰「如果你的『阿木娃』還不會講話，我就不住你家。」
男孩的小臉垮下了。「可是『阿木娃』好笨喔。」但他突然小臉發光地說︰「妳的『查爾瓦』在我家喔！」
「真的？太好了！」阿曼美麗的眼楮閃爍著快樂的光芒，她拉了拉藍風的手。「藍風，我們去安潔家，今晚就住那里。」
男孩興奮地在他們身後喊道︰「我就知道妳會住我家，我馬上就回去。」說著就趕著羊群往大草地跑去。
「安潔是誰？」在奔馳的馬上，藍風大聲問，久困密林的飛羽得到了奔馳的機會，快樂地放蹄奔跑，迎面而來的風將他的話吹散在空中。
「她是我最好的朋友。」阿曼簡單地說，並沒有告訴他安潔實際上曾是她多年的貼身女僕，直到嫁人後才獲準離開隨夫生活。
「『阿木娃』、『查爾瓦』又是誰呢？」藍風追根究底地問。
阿曼笑了，快樂地說︰「『阿木娃』是我送給阿黑的一只小八哥，『查爾瓦』是披風，是我自己做的……」她的語氣漸漸消失在風中。
很快，一座用木樁圍起來的院落出現在他們的視野里。
白色院落四周是近人高的茅草，草頭不時揚起紫色的花，稍遠處大片的青草地上有不少牛羊「咩咩」叫著，遠處的青山和近處的岩石無不在晚霞的重筆濃彩中呈現出美妙的橙色。
日暮風起，山谷的空氣中透出絲絲的清涼。在這寧靜的峽谷中居然有這麼一處美景，實在大出藍風的意料之外。
他們剛剛停在院門外，一個身穿三截裙，頭戴繡花帕的年輕女人就笑著迎了出來，但當她看到阿曼居然騎在馬上，還親昵地靠在一個男人的懷里時，愣住了。
「安潔，這是藍風，他送我回家。」阿曼不等安潔開口，就急忙為他們彼此介紹，並背著藍風對安潔擠眉弄眼。
藍風對安潔點點頭後先下馬，再抱阿曼下馬。
「哦，請進……」安潔囁嚅地說。
這女人真像一只受驚的兔子。藍風看著安潔驚疑的樣子，心里好笑地想。又見阿曼無意下地，料她一定是雙腿僵硬了，于是如同在木屋那樣，他毫不遲疑地抱著她，在安潔的引導下進了屋，再跨過火塘將她放在長木椅上。
可是才將手從她腿彎里撤出，阿曼就像一只羚羊似地跳了起來，撲到仍一臉震驚狀的安潔身上，高興地大喊大叫。
藍風見狀無奈地搖搖頭，走出了門。
阿曼知道他去看馬，便沒管他，只顧著與安潔嘰嘰喳喳地說起了悄悄話。
藍風將飛羽牽到馬槽前，卸下馬鞍，又取下旁邊木樁上掛著的布條輕輕替牠擦拭身上的汗。飛羽愜意地大口嚼食著槽里的飼料。
這時，一個黝黑精瘦的男人趕著牛群回來了，他看到藍風似乎並不吃驚，只是溫和地笑笑，贊嘆道︰「好俊的馬！」
藍風笑道︰「你的牛群也不錯啊！」
男人揚起頭笑了，伸出手說︰「我叫楊哲，是安潔的丈夫。」
藍風握住他的手，輕輕一搖後放開，簡潔地說︰「藍風。」
好個干脆利落的男人！楊哲看著對方那俊朗的眉眼暗自贊嘆。
「阿爸！」一聲歡呼，一個男孩已經來到眼前，正是剛才他們已經在峽谷見過面的男孩阿黑。
楊哲擦擦兒子臉上的污跡，問道︰「羊兒都圈好了嗎？」
阿黑驕傲地挺起細瘦的胸。「當然，我還數過了，今天一只也沒有少。」
楊哲在他頭頂輕輕拍了拍，眼里充滿慈愛的光。這令從小沒有父母的藍風深受感動，他可以肯定這是一個非常溫馨的家庭。
「阿叔，你長得好高，我以後也要長得像你這麼高大。」不知何時，阿黑走到了藍風面前，拉著他的手說。
從未與小孩相處過的藍風，有點吃驚地看著眼前這個有著陽光般笑容的男孩，說︰「你以後會長得比我還高大。」
「真的？」顯然藍風的話令阿黑十分高興，他突然想起了什麼似的，轉頭四處尋找。「阿曼公主呢？」
沒看到藍風震驚的表情，他轉頭對父親說︰「阿爸，阿曼公主是隨阿叔來的，我要去找她！」然後一溜煙地跑了。
「阿曼公主？！」藍風看著楊哲。
看出他臉上的震驚，楊哲不解地問︰「是啊，難道你不知道嗎？啊曼是我們黔嶺王的獨生女兒……」
「藍風！」楊哲的話還沒說完，一聲嬌喝傳來。
阿曼急匆匆地跑來，喘著氣說︰「藍風，你听我解釋……」
「無須解釋，阿曼公主，游戲結束了！」藍風說著，替飛羽裝上馬鞍，並解開系在木樁上的馬韁。
「不！你還沒有把我安全送回家，你不可以就這樣丟下我走掉！」阿曼急了，一把抓住他手里的韁繩，大眼楮里有一層霧氣。
藍風冷冷地看著她，壓抑著怒氣說︰「我不可以嗎？阿曼公主，我已經把妳安全地送到家了！」
說完，他不等阿曼回應，奪過韁繩，躍上馬背，對楊哲一家人抱拳道︰「小弟還有要事在身，無暇送公主回府，請代勞！」
說畢雙手一抖韁，飛羽嘶鳴著放開四蹄朝來路奔去，只留下一道輕塵和瞠目結舌的楊哲一家，當然，還有又氣又惱的阿曼公主。
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奔跑在山谷中，藍風仍無法從受騙上當的憤怒中平復下來。雖然猜想到她的社會地位不低，但知道她竟是這一帶能夠呼風喚雨的公主殿下時，藍風還是大吃了一驚。並對樹林里有人想要抓她、路上又被神秘跟蹤、守林人對他們畢恭畢敬等事情有了答案︰這是她父親，外號「山虎」的黔嶺王的地盤，有誰敢在虎口里拔牙冒犯她？她哪會有危險？她這樣做完全是貴族小姐的無聊玩性使然！