「我在這兒住得很好啊,還有孩子怎麼辦?」圓圓慌亂地回答。
「孩子一起去。羅隻,我想也該是讓你在紐約社交圈亮相的時候了,我希望讓大家知道你是漢斯的妻子,是伍德家的一員。」桃樂絲帶著堅定又誠懇的語氣對圓圓說。
圓圓很感激婆婆為她做的一切,可是紐約的上流社會會接受她這個黃種人嗎?喬安娜的一席話又再度侵襲圓圓的心扉。她遲疑地說︰
「母親,我進不進入社交圈並不重要,我現在很快樂。再說我是東方人,我不想增加你和父親的困擾,我……」
桃樂絲很快打斷圓圓自卑的話語︰「你有嫁給漢斯的勇氣,就該勇敢地面對這一切。再說我還沒有看過任何比你更有才華的白人女子,你對自己的內涵難道沒有信心嗎?」
「我……可是我現在這麼丑……」
「你怎麼會丑?等我幫你打點完,你身材就會完全恢復了。不要想那麼多無關緊要的事了,我已經決定了。」桃樂絲以不容反駁的語氣告訴圓圓。
「那好吧。只是,母親,有些禮節我完全不懂,可要你費心教我了。」圓圓喃喃地提出請求。
「這些我最專門了,不然你以為我怎麼把五個女兒推銷出去的?放心吧,一切有我替你撐著。」桃樂絲很高興圓圓終于點頭了,對于這個媳婦兒,她可是比對自己的女兒還有信心呢。等著吧,紐約上流社交圈即將被羅隻掀起一場中國的旋風了!
第九章
望著印度洋美麗海景及秀麗島嶼中泛著片片木筏的馬爾地夫土著,漢斯不由想起那段和圓圓在甲板上共度晨昏的甜蜜時光。
同樣的海域,卻有不一樣的心情,只因為沒有佳人相伴在旁。
孩子該生下來了吧?是男孩還是女孩?他打算和圓圓廝守一輩子,生一大堆的孩子,以彌補這次來不及參與她生產和孩子成長的遺憾。
「主人,船長說有兩艘船在跟蹤我們,他已全速前進了,可是要我先跟您說一聲,他們可能想要劫船。」提姆驚慌地跑來告訴漢斯這個消息。
怎麼會是在這個時候?他還急著趕回去看圓圓及孩子呢。
在非洲附近的海域,常有商船被掠奪,幸運的話可以全身而退,不幸者除了財物被洗劫一空外,還可能全船覆沒。他很相信船長的經驗及和平號的戰斗力,可是在這節骨眼,他實在沒有心情和盜匪周旋。
漢斯很快前往尋找船長,說出他的決定。
「船長,盡全力閃避,不得已時開炮射擊你全權處理。」
傍晚時分……
「漢斯,另一艘船從反方向包夾過來了,是葡萄牙船,來意不善。」船長指向左舷前方。
「開炮了!對方開炮了。」船員大聲呼喊。
因為炮火沖擊海面,和平號依著海浪起浮前後搖晃。
船長表示︰
「他們只是示警,在沒有掠奪到貨物之前,不會攻擊船身的。」接著向屬下大喊︰「炮手準備,開炮還擊!」
「開炮!」
在船長的指令下,和平號對夾擊的左右船只反擊,一時波濤洶涌,讓人難以站立。
「漢斯,對方開始炮擊船身了!」船長語氣略微驚慌。
「命令船員將一半貨物丟下海中。」漢斯認為全船的人命比較重要。
當船員連忙將一箱箱貨物丟下海中時,敵船的炮火攻擊就暫停了。
「看樣子他們的本意只是要劫貨,我們可利用天色漸暗,他們忙著打撈貨物,全速前行。」船長指出。
「船長,後方的渦漩漿好像被流炮擊中,有點問題。」一名船上技工滿面慌張地跑來稟報。
「還是照原訂計劃前進。」船長堅定地說︰「看樣子只有听天由命了。」
「我一定要回到美國!」漢斯對著天空大喊,沒有什麼事可以阻止他返回圓圓的身邊。
第二天清晨那兩艘海盜船已消失了,雖然和平號的機械略有損傷,但在少了一半貨物的情形下,仍可勉強支撐航行,只是速度變慢了,讓歸心似箭的漢斯心情更加毛躁。看來他們得在好望角停泊一段時間,等船修復才能再度啟航。
這一停就是一個半月,漢斯只好將心思投注在南非商行的業務整頓工作上,不然自己可能會把修復船只的技師逼瘋。
這期間他以前的老相好蒂娜來找了他幾次,都被他冷冷地請出門外,他不禁鄙夷自己以前怎麼會流連于如此的庸脂俗粉之中。雖然說自己正值血氣方剛之年,但他發現只要用上半身的理智思考,就可以輕易控制下半身的人望;他不再以生理上的需要為借口,流連花叢之中。
除了圓圓之外,他再也不會讓任何衣著暴露的女子接近他三步之內。他會給圓圓他所有的愛,包括忠誠。
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校:薇亞
紐約城內的宅邸雖不若農莊的大屋宏偉,但與鄰近的屋舍相較,仍然大上許多。
寬廣的前院有漂亮的水池、修剪整齊的林木,房子本身是座典雅的英式建築物,樓高五層,左右兩邊還有尖塔式造形的閣樓。房屋左側還有一間玻璃屋,植滿花卉;後院則有典雅的花園及涼亭,左後方是馬房、牛房和雞舍,右邊則是倉庫和佣人房。
紐約是當時美國的首都,城里的生活步調快且忙碌,人們也是勢利和無情的。
伍德大宅整天都有訪客上門,在婆婆的示意下,圓圓會出面寒喧幾句。由于有桃樂絲和玫格的全力支持與推薦,在這一群老太婆的抬轎功力下,讓那些自以為是的白種人,也都諂媚地想認識這位來自文明古國的貴族千金。
除了找機會到處曝光之外,她還得花時間學習餐桌禮儀、舞蹈、音樂,並抽空照顧兩名寶貝,日子真的忙碌得不可開交。而以圓圓的聰穎,不到一個月,所有的技巧早已熟練,身材也在忙碌的生活中恢復苗條,不過比懷孕前稍微豐腴。
「你這身打扮,可以把方圓五里內的男子都吸引過來,還好你已經嫁給漢斯了。」桃樂絲滿意地看著經過自己巧手打扮的媳婦。生產完後的羅隻又增添一股女性成熟的氣息,純真中帶著嬌媚;一雙柳眉、雙眼烏黑閃亮、唇紅齒白,一頭及腰的長發宛如絲緞,說有多美就有多美。
而那身材更是曼妙。桃樂絲終于了解為什麼自己兒子要讓媳婦穿上寬松的袍子了。西方女人身形較為厚實、圓潤,而羅隻那縴細的頸項、臂膀、豐胸和柳腰,是所有白種女人看了會嫉妒、男人看了會抓狂的身軀。
「母親,漢斯不喜歡我穿得如此暴露。」圓圓羞澀地想用雙手環胸,擋住桃樂絲的目光。她覺得自己只要低下頭,就可以看到那藏在衣服下面若隱若現的。
「胡說八道,你穿得一點都不露,胸部都包得緊緊的,比我的還保守呢。漢斯是太過小心眼了。」桃樂絲不禁暗自慶幸,還好當初請裁縫做衣服時要求保守的款式,如果按照時下流行的穿著,自己可能要花更大的精神去趕跑一些無聊男子,並得忍受兒子回家時的責難。
「真的嗎?」听到婆婆對漢斯的形容,圓圓忍不住噗哧笑出聲來。
「等忙完美國獨立紀念日各項慶祝活動後,七月十五日我就在宅里替你辦場晚宴,正式將你介紹至美國社交界。」桃樂絲告訴圓圓自己的計劃。