但她總覺得，他一言一行的背後，似乎含著不為人知的動機。
這男人好深沈，深沈得有時會令她感到驚恐。
「他們今天一定有很重要的議題要討論。我的立場太敏感，不適宜在場。」
諶霜濃冰雪聰明，立即會意是朗日密使來訪的事。
她的心情急遽摔降到谷底，萬分沮喪地倒回他厚實的胸膛上。
「為什麼朗日城主要以我做為交換條件？」諶霜濃那一對柳似彎眉，蹙成一片濃濃憂郁。
自從獲知消息後，她便一直處在心神不寧的狀況下，幾乎夜不能眠。
她想不透，自己只是一個平凡女子，何德何能受到如此青睞？
「這件事讓你聲名大噪！你現在可是舉世無雙、傾國傾城的人間絕色，是不是該高興一下？」峻德修揚起低沈的揶揄笑聲，技巧地不對朗日密使來訪的事做任何評論。
「打從我選了你當作我的貢品美人開始，不管走到哪里都有人跟我搶，這總是事實。」
諶霜濃听了，感到有些受傷，難過地低了頭。「抱歉，為你惹來麻煩，非我本意。」
「無所謂，反正你帶來的麻煩，正合我意。」峻德修唇角微揚，噙著一抹難解的淡笑，伸出長指，勾起她圓潤光潔的下巴。
「什麼意思？」他的話充滿玄機，讓她听得極為迷糊。
他又露出了那抹飽含詭密心思的笑容。
她益發能夠確定，這男人正在醞釀某件事！
「你不用多問。接下來，你只要乖乖待在我身邊，哪兒都不要去，我自會保你平安無事。即使是城主召喚，除非我親自帶你去，否則你絕不能單獨離開修羅苑，知道嗎？」他細細撫著她嬌女敕的芙頰，指掌流連不去。
「嗯。」她輕輕頷首。
「我要你親口承諾！」峻德修突然露出嚴厲的眼神，強勢地鎖住她的雙眼。
「我保證，除了你的指示，我任何地方都不會去。」她柔順地答應。
「很好。咱們好好休息一下，過不了多久，很可能有機會需要勞動筋骨，到時想休息就難了。」峻德修彎起雙臂枕在腦後，閑適地閉上眼楮，當真開始休憩假寐。
諶霜濃憂悒地凝望著他的睡臉，心頭千絲萬絮，交纏得一片混亂。
整件事雖然與她的命運息息相關，而她卻完全沒有干預的力量。她所能仰賴的，只有他。
他表明了會守護她，但他會保護她直到最後嗎？
或是，真如她所憂思的，在他驚人而未知的權謀運作里，她只是他無意中得到的一枚有用棋子，在靜靜等待被運用的最佳時機？
「怎麼在發呆？快睡！」峻德修忽然睜開了眼，對上她亮澈帶霧、欲語還休的眸子。
「嗯。」諶霜濃閉上眼，傾身伏回他身上，不願再多想。
不論他未來將如何處置她，她都已無法回頭。
誰教她的心早已死心塌地地落了根，收不回了，但卻連一句「君勿負我」的要求都不能開口。
這是……「心甘情願」之後，必須嘗到的悲愁滋味嗎？
※※※
「修王，城主請您立即上殿。」傳令官恭謹地彎著身，平伸雙臂向峻德修呈上詔書。
峻德修坐在椅上，支著下巴，垂眼看著傳令官，一動也不動。
直到傳令官被盯得全身不自在，額上開始冒出汗滴，峻德修才懶懶的發聲回覆。
「我知道了，詔書拿上來吧！」
傳令官明顯地松了一口氣，動作迅速地將詔書送到峻德修手中後，立即退下。
峻德修看了看手中的詔書，嘲諷一笑後，將詔書隨手丟向一旁。
諶霜濃端著茶走進大廳，剛巧看見他的舉動。
「修王，您的茶。」她一面將一只精致的白瓷茶盞遞給他，水眸卻好奇地頻頻瞄著躺在桌邊的詔書。
「老狐狸耐不住了，下詔書要我上殿去見他。」峻德修慢條斯理地輕啜一口色澤翠綠的茶水，對四溢的茶香滿意地點點頭。
無意間發現諶霜濃會泡一手好茶，因此總愛叫她在午後為他親手沏一杯茶。
諶霜濃聞言感到胸口一窒。
「哦！」像是詔書會燙人似的，她飛快移開視線，神情有抹不安。
「你在擔心？」峻德修不動聲色地觀察她的表情。
「城主既然這麼慎重的找你上殿，他的心中一定做出了某種決定，這個決定攸關我的來去，我當然會擔心。」她輕鎖眉頭，幽幽地說道。
峻德修放下茶盞，向她伸出手。「過來。」
諶霜濃怔愣地望著他修長黝黑的大掌，心底悄悄流過一股異樣的感覺。
他的手掌，像是有某種安撫的力量，總在她最茫然的時候，適時向她伸來，仿佛在告訴她──別怕，我在這里！
眼底的不安感，讓凝聚的水霧沈澱到最深處，她唇畔浮起淺淺笑意，柔順地走向他，伸出小手，握住他的溫暖大掌，任由他將她拉到他的腿上坐著。
峻德修撫著她的發，低下頭將鼻尖埋入她芳香的發絲里，深深吸嗅了一口。
一會兒，他突然開口。「我的原則一向是人不犯我，我不犯人。」
諶霜濃雙手環住他，閉上眼像貓兒一般蹭偎著他的胸口，一面听著他低沈迷人的嗓音。
「若是有人犯了我，不論對方是誰，我絕對會毫不手軟地反擊回去，即使玉石俱焚、兩敗俱傷，我也一定要討回公道。正因為我不怕死，即使當年流落街頭的我還非常年幼，由于太過狠辣，根本沒人敢靠近我，當然也就不會有人敢欺侮我。」
「直到被城主收養，進了城殿掌握軍權，面對那些高官大臣，我還是維持著一貫態度！二十多年來，沒幾個人敢向我討便宜。」他漫不經心地用長指卷起她一綹鳥亮的發絲，纏住了又放，放了又纏起。
即使他的語氣平緩，眼神平靜，手指的動作仍然在不經意間，泄漏了同樣輾轉復雜的心思。
諶霜濃垂下長睫注視著把玩她的秀發的男性大手，心中劃過一陣不舍的顫悸，小手暗暗地將他抱得更緊，似乎想將自己給揉進他的身體里面。
人人都懼怕他！
表面上，他是威風叱吒的。而她卻在他背後看見了那孤獨許久、令人心碎的寂寞影子。
第五章
她也曾是冷宮深處的影子，她了解那種飄浮無依、卻又不知如何排解的恐慌感。
她深深體會，孤獨讓他在人群中養成狂熾的攻擊性格，而她卻因為孤獨自我封閉，甘願在冷宮終老。
「你這麼烈的性格，難道沒和人起過沖突？」她抬起一手擱到他胸前，指尖細細描摹他衣領上繡金的雷雲紋，一面淡淡的笑問。
「那些大臣們眼楮睜得雪亮，懂得欺善怕惡、順應時勢。他們知道惹不起我，所以十多年來我和他們一直相安無事。」他輕笑一聲。
「你是父母雙亡，所以才流落街頭的？」
「不，我是遭到他們惡意遺棄，因為八字血煞之氣太重！親身爹娘怕我的禍煞會害了他們，所以他們听了一個算命師的話，將我丟到街上後便舉家遷走。」
「就因為八字不祥？你有沒有去找他們？」天！那是什麼樣的爹娘？
「找了，而且親自率兵將他們居住的那座城夷為平地。」
「你沒有！」她驚駭地倒吸一口氣，不敢置信地捂唇瞪住他。
「不，我有！」他的雙眼散發微微詭奇的紅澤，一瞬也不瞬地鎖住她的雙眸，無情而陰鷙地探索她的反應。
「那他們……」她的喉頭哽咽得有些痛楚。
「不知道。那座城的城主原本死守不降，所以我用火計攻破，當時城里有不少百姓被燒死……他們也許死了，也許還活著。」