「你爹實在很有趣。」會跟自己的女兒把男人的劣根性說得這般明白的爹，確實是有趣，難怪會養出這麼個可愛的女兒，他愈來愈想認識認識這個「奇人」。他要有個這麼可愛的丫頭當女兒該在好啊！可惜，他除了幾個不擅表達自己感情的兒女，簡直一點趣味也沒有。
「既然你爹這麼疼你，為什麼你還要離家出走？」他相信其中大有問題。
「因為……」她考慮了會兒，不好意思垂下頭︰「他幫我說了門親事。」
就這樣？他還以為她家里發生了什麼劇變呢！
「這是好事啊，難道你不喜歡那名男子？」
這回她考慮了更久，也說不上自己到底喜不喜歡高羿，只知道……
「還不算討厭吧。」
「那是他的才貌家世配不上你？」他仔細地端詳余芊瑛。這小丫頭，除了那活潑的性子對一般人家而言可能有點「難以適應」外，其它條件應該是無可挑剔，自然希望能尋個門當戶對的人家。
「也不是！只要人品好，其它都不重要。」她使勁搖著頭。
「那到底是因為……」他更疑惑了。
「因為……你們男人最可惡了！為什麼談的是我的婚事，卻不先問過我就擅自做了決定？就算我不討厭他，那也要先問問我肯不肯嫁他啊。哼！他都還沒跟我賠罪呢，我才不要嫁他，而且他實在太可惡、太不老實了！」
她拿著樹枝拍打著地面，愈想愈氣。哼！那可惡的高羿，他瞞了她那麼多事，卻要透過別人來告訴她真相！想到自己是最後一個知道真相的人，那被忽視的感覺，就教她不痛快極了！他簡直是不可饒恕！
余芊瑛那悶了許久的委屈，在老伯一再的探詢及鼓勵的眼神下，終于一古腦地全說了出來，還從她女扮男裝起，到她上百花樓鉅細靡遺地相告，听得老伯瞪大了眼，一臉難以置信地瞧著她。
這丫頭也實在夠膽大了！但瞧她那失落的神態，分明是對那男子已生情愫。
「有趣！你們倆實在胡鬧得可以！」他搖頭笑著，這兩個年輕人的行徑實在夠驚世駭俗了，他故意逗她，不過心里仍有絲期待就是︰「丫頭，要是你不想嫁他，那麼，你給老伯當媳婦好不好？告訴你，老伯有幾個兒子挺不錯的，個個一表人才、文武皆備，而且……你別看老伯住這破木屋，其實老伯還有點家私，論家世也不差。」
「不不，謝了，我就是不要嫁才偷跑出來的。老伯，你有所不知，我很皮的，皮得我爹都受不了了，根本就沒人要我。」她嚇得忙把自己批得一文不值，卻惹得他呵呵大笑。
雖然他早猜到她的答案，但他確實是挺希望她做他媳婦的，雖然他已有個賢慧的媳婦了，但就因為是個傳統的大家閨秀，跟他那幾個兒子一般，孝雖孝，卻太拘謹了。現在听這丫頭談及她家中的生活情形，那有趣的生活實在教他羨慕得緊。
「好吧，這事也不能勉強，但你能告訴我，對方是誰嗎？老伯幫你評鑒看看，他到底配不配得上你，給你出個主意，好不好？」
能說嗎？再怎麼樣他們高、余兩家也是蘇州名人，若張揚出去，會不會難以收拾？而且她還要離家出走耶！到處嚷嚷一她是誰家女兒，會不會三兩下就被逮回去了？不過看這老伯這般熱心，又挺和善的，不像是會論人長短的人，應該不要緊吧！反正她也說了大半，大不了她待會兒溜快一點，就算他要上她家告密去，她早溜得不見人影了。
「他叫高羿。」她毅然道。
「什麼？」高羿？他沒听錯吧？
「我說他叫高羿，是城里巨賈高正陽的三子。」這老伯重听的毛病又犯了嗎？余芊瑛扯著喉嚨叫道。
「我怎麼沒听說他……」他驚訝得瞠目結舌。什麼時候這小子竟要成親了？為何他一點消息也沒听說？
「對啊，因為他向來游于四方，甚少與其父兄一塊出現，所以雖是蘇州巨富高正陽的兒子，但也沒什麼人听過他。」余芊瑛了解地說。
「那麼令尊是……」他揉著自個兒的太陽穴，皺起眉頭問。
算了，男婚女嫁這是遲早的事，再說這小丫頭也挺討人喜歡的，雖然事出突然，但想通了也沒那麼大不了的，只是……那被通知的滋味確實不好受，難怪這小丫頭心里不痛快。
「我爹？呃，他也是蘇州數一數二的大商家，他叫余翰林。老伯，這你應該听過吧？」她挺得意地說，雖然她爹老是做些教她難為情的事，但他終究是個了不起的人物。
「余……翰林？你說的是城南那個余翰林，他與高家向來不是……」他張著嘴，一只手停在半空中道。今兒個真是驚訝連連，他不知道自個兒還有幾個膽可以禁得住嚇。
「王不見王，對不對？」她替他說道。「老伯，我告訴你，但是你可不能告訴別人喔！其實啊，我爹倒不是因為和高家競爭而不和，而是他又羨又嫉人家高老爺子呢，瞧見那高老爺多子多孫，羨慕得不得了，可又死要面子，只好每次見了他就裝做沒瞧見。否則做生意競爭難免，而且有競爭才顯得出他能干，不是嗎？」
「原來如此……」他恍然大悟，有女如此，相信那余翰林確實不是個小器之人。他拈須微笑，心生一計︰「那你想不想報仇？」
「報什麼仇？」她納悶地看著他。
「你不是說那個高羿太不尊重你嗎？」
「對啊，正因如此，所以我才要離家出走。」
「他的不是，卻要你離鄉背井在外頭吃苦？這算盤可打得不夠精明，照我看……應該禮尚往來地嚇嚇他才對。」
「說得也是，我為什麼要躲躲藏藏？錯的人是他耶！應該要嚇嚇他才是，可是……怎麼嚇？再說，他很賊的，會上當嗎？」
「放心，有我幫忙，絕對騙得了他，不過……有個條件就是。」
「條件？什麼條件？」
「你最後還是得嫁他喔！」他賊兮兮地笑道。
「這……你先把話說清楚，否則我是不會答應的。」她已經上過高羿的當，可不想連這老伯都耍得她團團轉，所以這回絕對要問個清楚，因為這老伯精明的程度可不比那高羿差。
「好！既然我們要合作，那我也就不瞞你了，咱們趁早合計合計，你也好趕在家人發現你離家出走前裝作若無其事地回家，好進行咱們的計劃。其實……」他呵呵地笑看著她，好整以暇地準備慢慢道來。
看著他那莫測高深的微笑，她突然有種似曾相識的感覺。這老伯到底打什麼主意？又為何這般有把握能替她扳回一城？余芊瑛期待的雙眸跟隨著他，也許她是遇到貴人了吧？她喜孜孜地等著他說下去。
☆☆☆
向晚時分，眼看著夕陽余暉將盡，一天又即將過去，自她離家出走回來至今已經過了三天，可至今什麼事也沒發生，余芊瑛不禁懷疑，那老伯該不會是唬弄她的吧？否則，怎麼一點動靜也沒有，害她一日盼過一日，就不知何時得見那高羿心慌意亂、手忙腳亂的樣子。
「小姐！小姐！斑公子來了。」小嵐雀躍地跑了過來，向余芊瑛報喜道。
「真的！在哪兒？」那久皺的眉頭終于舒展開來，可讓她盼到了。
一旁的小嵐，看著余芊瑛毫不掩飾的興奮之情，還當她是待嫁女兒心，充滿了對未來幸福的期盼，她暗暗地為她高興，也慶幸那高羿終于出現，否則這園子里的花草枝葉，頂在再撐個兩天，就會被余芊瑛給摘得光禿禿了，一片葉子也別想留著。