巡夜的唰兒，在後院撞到手持犁杖、英俊昂然的尉遲漣漪，不禁楞了楞。
「你……是誰?」
「小弟到此掛單，听廚房管事提及貴主人甫逝，不便叨擾，唯有告辭。驚嚇姑娘，還望包涵。」刻意壓低、粗嘎沙啞的嗓音，勾去唰兒三魂七魄，她傻傻地點頭，了然回應︰「原來如此。不過天色已晚，你要到別的地方投宿，恐怕不方便吧!還是我到廚房找些乾糧讓你隨身帶著，免得你在外面挨餓受凍，那可不好了。」提著燈籠，唰兒不等對方有反應，就忙往廚房里鑽。
搖搖頭，她對欺騙善良的唰兒有些愧疚的抿嘴一笑，翩然轉身，踏出禁錮她二十一個年頭的鳳府，快快樂樂展開她的逍遙之旅。
尉遲將軍府丟掉一個女兒，不思解決之道，只曉得找她這個庶出女兒瓜代，代替尉遲木蓮嫁進袁將軍府，她頭殼壞掉才會回家自投羅網，遂了大夫人的心願。
一塊石頭投進水塘，引起陣陣的騷動。
好個尉遲「漣漪」!
她在尉遲府的地位既然渺小得可憐，可憐到爹爹幾乎無視於她的存在，她又何苦拿熱臉去貼冷，白討沒趣?還是游山玩水來的快意，趁早逃跑來的好。
踏出鳳府的腳步更形堅毅，吸取著自由的空氣，尉遲漣漪真覺得海闊天空，自由自在。
唰兒抱著包裹窩窩的布紙奔進空曠的庭院，迎著颯颯春風，她懊惱地跺腳。「怎麼走掉啦，人家才剛拿到熱騰騰的窩窩呀!」難得一見英俊男子出現在鳳府的唰兒，結實愣在原地發了好一會兒的呆。
等她嗒然回身，又猛地撞到一堵軟軟的肉牆，反彈倒坐在地，顧不得跌疼的小，她念念有詞的抬頭，就著燈籠照耀出來的氤氳光線，打量半夜三更出來撞人的冒失鬼。正待破口大罵，到嘴的粗話競又硬生生的吞咽回去。
仿佛受到極大驚嚇的雙眼發直，直勾勾的瞪向前方瞠得好大，她刷白了臉，失聲尖叫︰「鬼呀!」
紫色繡花軟鞋，紅色抹胸同色系連身襦裙，白紗色薄紗披肩，額際兩片花黃，梳高髻，飾以牡丹花、金步搖，尖削的臉下沉，嘴角一抹擦不去的苛刻笑容……
這……不是應該躺在棺材蓋下的當家主母嗎?
唰兒記得她入殮時的模樣，因為替她妝點的不是旁人，正是她這個苦命又可憐的小丫鬟。
難道夫人對她的服侍有何不滿意的地方，連人死了都不忘前來找她算帳?
她四肢猛打哆嗦，抱住頭，死眯著眼，牙關不住打顫，「阿彌陀佛，救苦救難的觀世音菩薩，唰兒從未害過人，也沒有做過壞事，禰們可千萬別讓夫人的冤魂來找我啊!我跟禰拜拜!將來備齊四果三鮮跟禰拜拜!阿彌陀佛!阿彌陀佛!」
「住口。」非常鏗鏘有力的喝斥聲，打斷唰兒驚天動地、歇斯底里的祈禱。
「死人」拂袖，逕自轉身，用足以讓人瞬間結冰的冰寒語氣，硬邦邦的命令，「跟我進屋，這身華服折騰死我了。進來幫我換掉。」
「我……」驚到最高點的唰兒，縱使怕到氣虛，也不敢忤逆夫（死）人的命令。
連滾帶爬的跟艙起身，卻因動作過於莽撞，踩過落在地上的窩窩包裹，她以為是什麼「鬼扯腿」，自己嚇自己的驚跳起來，發出尖叫，又在鳳翔的怒瞪下噤口，渾身上下像有蟲蟻在爬，她音息破碎，極不自然地嚅囁道︰「夫人，您－－不滿意您這身打扮是吧?您可別怪我，全……是小姐授意唰兒做的，您要罵，罵小姐吧!」不管了。把一切都推給小姐，讓她去跟夫人周旋吧!誰讓她們是母女呢?死她這個丫鬟多沒意思。
「我知道!你隨我進來。」沿路過來，鳳翔已經嚇昏不少奴僕，原以為素來「藝高膽大」的唰兒會有所不同，結果依然如故。她有些落寞的嘆息了，「我真有這麼可怕嗎?唰兒!」
「是啊!夫人，您活著的時候只要一板臉，就夠嚇死人的，現下死了，更不用說半夜三更出來駭人有多恐怖了。夫人－－您真的很凶!」要出來嚇「活」人，也挑個良辰吉日再出來嘛!連作鬼都不讓人安穩，這夫人未免太會刁難人!
直言無諱的數落地，好一陣子，正視到鳳翔陰煞煞的臉，唰兒才意識到自己講了什麼驚天動地的話，巴不得咬掉她多嘴多話的舌頭。
以手成拳，堵住不听大腦使喚的嘴，她雙膝著地，垂首告饒，「夫人，對不住，我個是存心冒犯你的，請你饒了我。唰兒下次不敢了。」
「唰兒，別緊張。我還沒死，你用不著嚇成這樣。起來吧!」原來沒人喜歡看女強人的嘴臉。鳳翔裝了泰半輩子冷冽無情的女人，這才猛然驚覺；自己在下人的眼里不過是鬼魅羅剎，縱有美艷月兌俗的容貌，也無法讓人親近她分毫。
難怪女兒從來不與她交心，答應她的誓言，亦全是哄騙三歲孩兒的伎倆，毫無誠意。甚至她死了，也等不及守完喪，便迫不及待的整肅行囊連夜出走。
沒錯，尉遲漣漪改裝出走的舉措，悉數落入躺在墳墓內，靠著機關觀察一切的鳳翔眼里，氣得她牙齦發痛，忘卻她死人的身分，急急爬出來叫囂。
這丫頭實在太不受教。娘親「尸骨未寒」哪!怎可一走了之?搞不好她辛苦創建的鳳家航運、移交給她的財產，也被敗家女散盡也說不定。
好在她預先藏起私房錢，要不，在追回女兒的這段期間，她要靠什麼過活?
越想越是咬牙切齒，鳳翔精神好的不像是個「已死」之人。
對!她是得肺癆，但一直靠著珍貴藥材在調理，一時三刻要死也不容易。此次趁元媒婆登門求親藉機試探，倒是給她試出女兒的真心來了。
向來讓她引以為傲、荏弱縴細的乖女兒，居然深諳陰奉陽違之學，真是讓她始料末及。
捏緊泛白的十指，鳳翔幾乎想立刻施展輕功，把尉遲漣漪追回來。
她真的很生氣。
不讓她嫁人也是為漣漪好。天下的男人全不是好東西，盡是負心漢。今日寵幸，明日休妻。她跟過的兩個男人，都是這類視女人如衣物的垃圾，不但薄幸寡義，更是冷酷無情。她以過來人的身分教育女兒，要她遠離男人，怎麼漣漪就是無法體會做娘的用心良苦，恁是教不听?
此次離家，恐怕也是為了出去找野男人吧!
到底是她教育的不夠透徹，還是她的女兒生性外向，非要男人不可?
漣漪究竟不姓「鳳」，跟姓「尉遲」的一樣不要臉也無可厚非，可是她是她一把屎、一把尿，好不容易拉拔長大的，尉遲恭憑什麼坐享其成?
鳳翔揣測女兒會先回家去看「病危」的尉遲老頭，認定她背叛自己、猛搥心肝之余，她游移的思緒飄落遠方，憶及多年前傷她最深的情敵，多麼的想要在男人頭上闖出一片天，又想到她唯一的女兒急欲飛翔求去的心，眼神渙散狂野，陰郁的讓人毛骨悚然。
唰兒有些發寒的搓搓手臂，她怕怕地問︰「夫人，您要我去請小姐來嗎?」
「不必。」冷然回神，鳳翔攫住唰兒抖動不止的小手，筆直朝她的臥房走去。
要追回尉遲漣漪有的是時間，首先要先知道她如何處置鳳家航運。要是給她知道尉遲漣漪無條件奉送給一幫老頭，她會拆得她一根骨頭都不剩－－就算尉遲漣漪足她的親生女兒也絕無情面可講。
唰兒拖著腳，跌跌撞撞的跟隨在後，慘白的臉發青，直在心底嚷嚷︰阿彌陀佛!