「听著，請……」
他打斷她的話，「當然這件事只有你知我知，露絲沒有必要知道實情。」
「等一等，我不……」
「我要去車上拿外套，然後我們就可以宣布訂婚。」他的雙眸嘲諷地閃了閃，「我想我的襯衫禁不起別人的觀察，他們可能會誤以為是你逼我妥協的。」
在他的凝視下，她疲倦的順從取代了憤怒的驚恐。很明顯地沒人能幫助她，她太累了，而且心頭一片迷惘，不能和他爭論這個恐怖的笑話。
幾分鐘後他就回來了，門打開時她幾乎以為看到他焦急的面孔，可是當他們視線相交時，那個表情很快就消失了。」她坦然地看著他。
「當然，是我太笨，」他輕柔地同意︰「你一身都是倔骨頭，這也是原因之一，我……」他突然停下來，立刻戴上深沉及譏諷的面具，掩蓋住眼中的溫柔，「這也是我想幫助你的原因之一。」他平穩地說，可是她感覺這是他本來要說的。
他們走向門口時，她懷疑地看著他，他一手轉動門把，並以另一只手抬起她的下顎，「如果你能收斂起看來像是走上斷頭台的眼神，我們永恆的愛的宣言應可增加一些可信度，」他柔聲說︰「可以嗎？」
「馬修，請等等，」她沮喪地說︰「我們可以改天再說嗎？不需要現在就讓每個人都知道，讓我們想想……」
「如果我們要阻止瑞格到處散布不實的謠言，這是最快最好的解決之道。」他嘴角扭曲地微笑，「不要擔心，小蜜蜂，沒有問題的。只消幾個月，你在葡萄牙設計好我的房子後，就可以單身的身份回來，並且曬得一身漂亮肌膚，還有比這個更簡單的方法嗎？」「她必須承認這一切听起來很合理。好吧！」她擠出一個笑容，與他手牽手到花園找她母親。像這樣走在他身邊，使她懷疑接受他荒謬的求婚是否明智，她有種不祥的感覺，她現在正從瑞格的魔掌跳到馬修的地獄里，而馬修更危險。她一定是瘋了，才讓他的關切之情掩蓋了他的真面目，他的動機可能只是報答她父親的恩情，可是成為他未婚妻的事實，使她不確定他會有什麼期待。更重要的是——她期盼的又是什麼？
「好了，親愛的，笑一笑。」他們看到露絲時，他向凱西低語。
「馬修，玩得愉快嗎？」她母親向他們微笑。
「露絲，不能再好了。」馬修的聲音如絲般平順，當他附在露絲耳邊低語時，她睜大眼楮，目光驚訝地掃向站在一旁因困窘而臉紅耳熱的凱西。她的神色有著掩不住的驚喜，凱西的心往下沉，她早該知道母親根本就同意這件事。
「噢，親愛的，恭喜……」母親緊緊擁著她時，她越過母親的頭看到馬修愉快、懶洋洋的眼眸。「這是大好的消息，又在你生日這天。」母親高興地滔滔不絕，未曾察覺新娘正投給未來新郎狠狠的一瞥。「我不知道……」
凱西極力控制自己，泰然自若地扮演著興奮的待嫁女，忍受著婚約宣布後洶涌而至的祝福。一些懷疑的目光以及她同事間的交頭接耳，刺激著她的神經。很明顯地瑞格已成功地讓別人以為她是屬于他的，這個想法不禁使她挺直脊背，歡舞至清晨，並不顧身體及精神上的疲憊，維持著亢奮狀態。
「明天下午我會來看你。」所有的人都已離去了，馬修在門口低聲道別︰「有些細節要安排，我希望這個月內你就能在葡萄牙安頓下來。」
她茫然地看著他，腦筋一片混亂，無力回答。「你累壞了。」他撥開散落在她臉上的頭發，手指下滑至她的唇上，劃過柔軟、顫抖著的美好唇形。「試著好好睡一覺。」
他踫觸過她嘴唇的地方隱隱刺痛著，她看著他仍然說不出一句話來，琥珀色的雙眸在大廳柔和的燈光下看起來恍恍惚惚。
「你真美。」他的聲音沙啞，低頭吻上她的唇，剛開始是輕柔地勸誘，然後在他的擁抱下，她不再抵抗，他加深這個吻，挑起陣陣的熱情。
他把她拉近，緊抵自己結實的身軀，她感受到他的，身體一陣灼熱，不禁伸手攀住他寬厚的肩膀。等到他松開她時，她正大膽地攀附在他身上，迷失在高漲的情緒漩渦中。
「我若不趁你此刻累得不得了的時候佔佔便宜，似乎有違本性。」他苦笑。有一會兒她真有打他的沖動，他怎麼可以仍然是水波不興，而她背叛的身體內每根神經卻都要求著解放。
「是的，我很累了。」她僵硬地回答。
他緩緩地點頭。「那麼，明天見。」
「除非你改變心意。」她不知道怎麼會冒出這句話。
「你不要想逃，」他低語，「你已經承諾就要守信，我不會改變心意，我也不允許你改變，事情做了就是做了。」她看著他，嘴里發干。「你清楚了嗎？」她沉默地點點頭，睫毛緊張地眨動。「誰也別想愚弄我，凱西，尤其是你。你必須接受命運的指派，跟我到葡萄牙做我的未婚妻，時限一到，我不會強迫你留下，我也沒有理由這麼做。」他緊繃的臉鎮靜中蘊藏著某種不合理的情緒，可是她無暇顧及，她只想結束這恐怖的夜晚，一個人好好地想想。
「晚安，凱西。」他沒有再試圖踫她，轉過身頭也不回地靜靜離去。
一直到她滑入冰涼的絲被中，伸展酸痛的四肢，雷聲才開始轟轟作響，劃破寂靜。暴風雨終究還是來了，可是狂風驟雨也不能與把她的世界撕成碎片的風暴相比，馬修像一陣颶風闖入她的生活，把她卷起拋向一個沒有任何路標指引的地方。
瑞格惡毒的言語比不上這個男人帶給她的影響，外面的暴風雨漸漸減弱，可是她生命中的風暴才剛剛開始。
第五章
「凱西，馬修來了！」母親呼喊她，其實她已听到他的車聲。只是她不想表現得像初次約會的少女一樣急切，從現在起，她得在自己和馬修之間保持安全距離。
她一直睡到日上三竿，才被輕輕敲打在窗上的雨聲喚醒。她傾听遠處教堂傳來的鐘聲，腦海波濤起伏，仔細想著整件事情的始末。
她必須承認馬修的提議很慷慨，也恰到好處，使她的自尊及驕傲免于受傷。他們的婚約只是權宜之計，同時她會忙著重新裝潢一整棟房子，而這也是她求之不得的機會。
她勉強起床，很快洗個澡，穿上剛洗過的牛仔褲及套頭毛衣，簡單畫上灰色眼影及刷上睫毛膏後，漫步下樓幫忙做午餐。她胃口奇佳，將盤內的食物一掃而空，清洗好碗盤後又偷偷潛回臥室。她寫完辭呈，坐在床上等馬修；她不能在樓下等，露絲希望知道他們訂婚的來龍去脈，而她不能面對任何質疑。她今晚要去倫敦，所以如果能逃過母親的詢問直到……
「凱西，你沒听到嗎？馬修來了。」她瞄一眼手上的金表，三分鐘，拖延得夠久了。
「午安。」她帶著冰冷的笑容走進客廳，馬修也報以微笑，深沉的雙眸掃過她僵硬的臉孔，她發現他的沉默令她完全失去自制力。「我剛剛寫完辭呈。」
「是嗎？」他緩緩地拉長聲音，「我已經打點好了，因為生意的關系，我認識瑞格的父親，我打電話向他解釋我們訂婚了，而且我打算帶你到葡萄牙去，他立即很高興地解除了你的職務。」
「你做了什麼？」她憤怒急促地說︰「你不覺得你有點……」