楔子
霧，如夜般鋪天蓋地席卷而來，似鋼繩鐵索，像深深泥淖，纏得她動彈不得，陷得她寸步難行，逼得她漸漸滲入令人窒息的魔魅境地。
她想逃開，她想張唇呼救，她想用力掙扎——偏，她只能屏住呼吸，抖抖地躲在樹陰深黝的黑暗里，閉目傾听那熟悉而今卻刺耳的嘿笑，咬牙咽下陣陣沖喉的血腥氣息。
「哈哈，她算什麼東西!」幸災樂禍的嘿笑里帶著隱藏不住的得意，「再怎樣才智過人，再怎樣出眾的經商頭腦，再怎樣算盤撥得精明——也不還是一個小小的低賤女子。」恨恨的切齒里帶著絲絲復仇的快意。
她不禁抖了抖，忙用雙手摟緊身前的樹干，以穩搖晃的身形。
「就算她把咱們金府的布行一手拱上了頂峰，在爹眼里，還不是一個青樓妓女所生的低下雜種?哈，我呸!」輕輕地哼笑一聲，「自以為多受爹的寵愛，自以為也是金家大小姐，自以為可以和咱們平起平座，哈——聰明?我看她是笨到家啦!竟瞧不出爹只是在利用她的才智拓展金府的生意而已!」多年來備受壓抑，而今終得隨著輕松的哼笑散到了四處。
她十指不由自主地緊摳進樹皮里，刺進指甲間隙的木屑使手如遭火炙一般，可並不覺痛，只感到猶如掉進千年的寒冰里，刺骨的嚴寒，漸漸地冰凍了她的神志。
她好想張唇反駁，她才不是他們口中的「她」，她是爹爹最為寵愛的女兒，是爹爹捧在手心含在嘴中的寶貝，是他們異口同聲笑贊的好妹子，是在商場呼風喚雨的金十三!
誰敢在她背後如此大膽!
「嘿嘿，如今借她一雙金手，咱們金府已穩居中原布行第二把金交椅了，若再實施她擬的這份計劃，不出三年，這中原布行頭把金交椅遲早歸咱們金府所有！」一卷紙隨意地拍打著樹干，說話人輕松地倚樹而立，「爹也真有心機吶，幾年來時時刻刻將她捧在手心，開口寶貝閉口心肝，哄得她乖乖賣命，騙得她真以為是爹最愛的女兒哩!哈哈，如今虎養大了，爹還不是一樣要宰掉她?呼風喚雨、高高在上的金十三呀，去陰曹地府高高在上罷!」
得意的群笑隨之附和，刺耳的嘿笑，如毒霧般充斥了偌大的後園樹林。
不，不會是這樣的!
她咬牙拼命搖頭，拼命想甩開耳旁的奪命刺笑，怎會是這樣?爹爹一向最是寵她，金府布行全靠她一手支撐。令同行商賈心懷畏怯的是她，一手操控江南布市的是她，手握金府布行行事大權的是她，神秘的金府十三也是她!
怎會是這樣?誰會在背後如此算計她?
爹爹絕對不允許任何人踫他寶貝十三的一根毫毛!
爹爹——怎有可能要殺她?
她張口，努力想高聲嚷出反駁，干啞的喉嚨，卻擠不出一丁點聲音。
「你們還在這里做什麼?還不快去那個小賤人院落監視著?」
又一個熟悉的聲音乍然響起，熟悉的語調讓她一輩子都忘不掉，也讓她從此再也掙不開噩夢的圍剿。
「一群只會敗家的不孝子!我養你們有何用處?整日只會吃喝嫖賭玩女人!你們怎不學學十三?若是你們有十三的一半心思放在咱們布行中，咱們金府何愁不能永霸天下?」
「爹，那你干嗎要殺十三?」刺耳的嘿笑又如蟻嚙般撕扯她的心神，使她心絞得不能呼吸，「干脆你一把火燒死我們這些不孝子，留你那寶貝十三給你養老送終，不就如意了?」
「閉嘴!」
「老八，十三不過是一個青樓賤女人的小賤種，說不定當初根本就不是咱爹下的種哩!你這醋吃得沒來由喲!」慢條斯理的慢語，猶如長長的蔓藤，慢慢繞住她的頸子，慢慢隔絕了她的血液、呼吸。「嘿，老大，你這話更是莫名其妙。十三要是長得有她娘的一半風情，模樣有她娘的三分漂亮，我還真說不定忘了她是咱妹子，真的動動心哩。可你沒長眼楮呀?十三那平庸的相貌，還不如府中燒火的灶下婢子，那喑啞的男子嗓音，更甭提多讓人惡心了!誰要礙那分眼?」嘖，又不是模不到漂亮女人。
「老八，你少講一句會死嗎?」冷冷的語調讓她止不住顫抖，「十三是什麼貨色?你們值得為一個賠錢貨斗嘴？若不趁早殺了她，等我老了，你們喝西北風去啊?」一群只長肥肉不長腦子的笨蛋!
「那蘇州王大富打從三年前便要討她做小妾，你干嗎不答應?還能換十萬兩雪花銀玩兩天呢!」
「將搖錢樹拱手送人，你舍得?十三也二十了，若再過兩年等她羽翼豐滿了，誰能壓她住?」陰陰的低語里含著絕然的不留情面，「狡兔死，走狗烹!連這也不懂嗎?」冷冷地一哼，「一會兒十三便回府，你們給我盯仔細了!等她一睡，便放火燒房!」
她機靈靈打個冷顫，努力壓住胸口不斷上翻的腥腥血氣，不想就這樣倒下去。不會!剛才的一群人絕不會是她手足情深的兄長們!不會!更不會有對她寵愛萬分的——
不會!
不會是這樣!
不會!
不——
第一章
……不
……不會!
……
不會——
他猛地彈坐起來，喘著粗氣，努力平息即將蹦出胸腔的狂亂心跳。冷汗，涔涔淌下他的背。
「伍先生?」
他怎又做起噩夢來?
「伍先生?」小小聲的輕喚，深恐驚擾了他的好眠，試探性地透過緊閉的門板輕輕漾進屋來。
他不是「她」，怎總也逃不出「她」的夢魘?
「伍先生?」
「她」早已葬身在那場大火，再也不會有人記得「她」，他怎還逃不出「她」的噩夢?
「伍先生?醒了嗎?」門外的輕喚，沒有一絲的不耐，「伍先生?」
他一怔，慌忙用手一抹額上的冷汗，急急高聲回應︰「啊，是射月護衛嗎?請稍等片刻，我馬上去給您開門。」
「不急，不急，伍先生盡避請慢慢來。」溫和有禮的男子話語里透出溫溫的暖意。
他忙從床上跳下來，穿好外袍，急急束好發，穿上單靴，就著銅盆的水浸浸臉，快步行到外室，飛快地打開了那扇阻隔外界的門。
門外靜靜佇立的，是高壯的威武男子。
「對不住，是自行睡過了頭，怠慢了護衛，讓您久候了。」客客氣氣地揖手為禮，平靜的面龐上是不著痕跡的疏離與防備。
即便住進這府里已半載，即便眼前的人幾乎每日都會見到，即便心里明白這府中的人是以真心待他——心防，始終不敢輕易撤消，「她」的教訓，至死難忘啊。
「伍先生又在客氣，是射月來早了，打擾了先生的休息。」
淡淡的朝陽穿透稀薄的早霧，慢慢灑進這秀雅怡人的寂靜院落。「二少讓射月過來瞧瞧，看伍先生是否用過早膳了，若沒呢，二少想請先生移駕美人塢，一同用膳。」真摯的笑容布滿了射月一臉。
「呀!哪里敢勞動護衛親自來一趟?讓府中僕人傳個話，自行自會立刻趕過去。」平凡的面容上也堆起滿滿的笑，白衣男子拱手又一揖，「多謝二少厚愛，也多謝護衛費心。」
「伍先生說笑了。」射月也拱身一禮，側身請男子先行，「這半年來若不是有伍先生費心勞力操執，咱聶家布莊早亂成一鍋焦粥了。二少常說，等他傷好了，一定要好好謝謝伍先生呢。」豈止二少，京城聶府上下哪一個不感激伍先生?
「哪里敢當，太抬舉自行了，自行愧不敢當吶!」稍顯瘦小的男子聞言忙止住前行的步子，轉回身朝射月急急搖晃雙手，一副誠惶誠恐的模樣。