「一直到前個月，報上才透露出一些蛛絲馬跡，說三年前，範嘉伯經歷一場車禍，起因是快速駕車，跑車撞到高速公路的圍欄，引擎起火燃燒。輿論訛傳他在那場意外事件中燒傷了臉，所以過著隱士般的生活。」
我的腦中迅連浮掠過一幕地獄火的景象，一個男人置身火焰，痛苦哀嚎。
在爺爺說完後，女乃女乃緊握住我的手。「稍早，有幾則報導指出他出事的時間是三年前的二月十五號，而你二月十六號打電話來告訴我們解除婚約，真是巧啊！你在情人節二月十四號當天告訴我們你決定訂婚，笫二天他出車禍，按著第三天他就和別人訂婚。照理說，他應該是平躺在病房里，怎麼可能隔天還有心思和力氣從病床上爬起來和另一個女人訂婚呢？事有蹊蹺，我想你最好打個電話問個詳細。」
我試著理出頭緒來。「你們知道多久了？」
「不很久！這些年來少有他的新聞。這里又具鄉下地方，如果他不在這兒置產的話，根本無從得知他的遭遇。這三年來，逢年過節我們都會收到一大籃的火腿、果醬、名酒等什錦禮盒。價值不菲，卻又沒署名。」
听到此，我的淭已忍不住奪眶而出，悄然下滑。
三年來的飄泊歲月中，我一直告訴自己愛上一個不值得愛的人，是件多傻的事，也慶幸自己及早看清他猙獰的本性，而漸形淡忘那份感情。
此刻卻在這種毫無預警的情況下，得知另一種可能性……情何以堪！
這三年來，我時時咒他、恨他、希望他下地獄，最好是在地獄的婬惡圈裹被人折磨至死！我恨到連作夢都會見到他全身著火的樣子，恨蒙蔽了我。沒想到，他早已陷身痛苦之中，而我又逃開他……這是上蒼在罰我吧！
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「關琳嗎？」我沉默了一會，才小心翼翼的出聲。
電話那端猶豫了兩秒，隨即大喊出聲，語氣中夾帶震驚。「是你嗎？霏比！真的是你！你在哪里？為什麼都不跟我聯絡？」
「我在袓父母家里，我有件事想問問你！」我嚴肅得就像個陌生人。
「我知道！」她柔聲道並建議說︰「但我想當面談個清楚，明天你有空嗎？」
「可不可以就今天？愈快愈好。我一定得在今天知道！我會搭上午的車趕到倫敦！」我的口氣堅定，不似平常，甚至愈說愈激動。逐漸失去鎮定的我，聲調不由得提高起來。
「這……」她頓了一下。
我可以想像得出她在電話另一頭咬著唇、深思的模樣，良久，她才開口︰「好！下午一點，我在派丁頓站前的栝子餐廳等你。不見不敬。」
十點半，我已坐上了前往倫敦的快速火車。
回想起那驚鴻一瞥的臉頰，實在無法把那張臉和三年前的人影拼湊在一塊。如果他出事當天的日期無誤的話，我就得負起全然的責任了！
三年前的情人節我接受了他閃電的求婚，並約好隔天一起去挑訂婚戒。本來他執意要去接我，但我強調想要有個約會見面的新鮮感，要他直接在特拉法加廣場等我。他拗不過我的請求，便順了我的意思。我們從廣場徒步走了一陣子，才來到卡酊完珠寶店。
從他與店員熟稔的交談裹，不難猜出他是常客。醋意波瀾翻滾幾秒，隨即想到他普赤誠的保證及信誓旦旦的慔樣，才釋懷幾分。
大概是我執意要用自己的錢買戒指給他，他便挑了一枚簡單的白銀戒圈。我也依樣畫葫籚地撿了一枚大方的白鑽。
他屢次想勸我挑一個較復雜、做工較細，卻重達兩克拉的鑽戒，以便有借口再買同款同組的首飾給我搭配。
我當然拒絕了！還在店員面前演了一出雙簧。
「那個好！那個好！」他這樣說，然後不等我反對便要店員拿出來給我瞧。
「不好，不好！太大了。」我搖搖頭拒絕。
「那這個不錯，夠小了吧！」他手指比了一下專櫃裹的一枚小鑽，黑黑亮亮的，的確不是很大。但一看到價格我就傻眼了，黑鑽當真有市無價！簡直是騙死人不償命。
「我不喜歡黑鑽，黑漆漆的！」
「不喜歡！怎麼會？配你的眼楮正好呢！」
「我迷信，不愛黑的！」
「我也迷信，偏愛黑的！」
「是你要戴，還是我要戴？」我雙眼一瞪。
他才伸出雙手投降說︰「行！算我緰！你黑眼珠子一瞪起來，連黑鑽都相較失色。買白的好！」他挺識相的。
等彼此簽了帳，一出店門，他就抱怨。
「小氣婆！你剝奪我為你一擲千金的樂趣。」他在我額上狠啄了一下。
「你有問題！花錢還有多少樂趣？你沒听店員也說它精巧娟秀嗎？倒是你看上的幾只鑽戒重得我舉不起手來。你嫌我太瘦，要我練千斤頂嗎？」
「好啦！說不過你，我謹遵懿旨！」他拍拍我的頭，退了一步。
我們經過一家露天咖啡屋時，我心血來潮，便建議喝杯咖啡。他體帖地服侍我入座後，再坐到我的身側。
我看著他研究菜單時優雅自然的模樣，不少女人投射過來羨慕的眼光，今我既驕傲又覺得自卑。驕傲的是這等人中之龍的他，是我未來的伴侶；自卑的是平凡的我似乎有點高攀了他。
我告訴他我的想法。
他則是嗤之以鼻。「純粹是虛榮心在做崇。」
我不高興的對他吐了吐舌頭。「如果你沒那種感覺的話，就是不夠愛我，我太平凡無奇了！」
「你自己瞧一旁的男人吧！」
我照做了，接觸到一些饒富興味、深感興趣的目光。
「看到了吧，他們正拿著大膽的目光在審視你，有人還直流口水呢！」
太夸張了吧！我不信的看了他一下。
他不理我的懷疑，繼續說︰「若不是我年歲稍長，早把橘子塞滿他們的凸眼，警告他們不準往這瞧！而你卻認為自己平凡，小姐！這個時候才跟我玩謙虛的把戲，似乎有點矯情哦！」
我不好意思地低下頭。侍者送來了他要的黑咖啡和我的熱茶，我們愉快地享受這閑適的一刻。
但好景不常！有一老一少的婦人走近了我們，我見他起身也連忙肅立。他從容不迫的請她們圍坐共享茶點，並介紹我們認識。
我根本懶得去記她們的名字及身分，只知道老婦人是他外婆遠房的姻親「八竿子打不著的」，少的則是他多數青梅竹馬的老朋友之一，而他只介紹我是他的朋友莫霏比小姐。
他們閑話家常，從他爺爺、表姑婆、表妹一一點名問候，甚至連老管家的關節炎也能當話題聊上老半天。
熬人兩你一句我一句的，紛紛贊美嘉伯的成就。
這時嘉伯看到我業已發綠的面色，忙插人話。「提到成就，莫霏比小姐才是當之無愧的人，她二十三歲就拿到英國純文學的碩士，及成為亞洲研究所的研究生，二十五歲已應聘于倫敦大學執教鞭……」
我不等他說完，就起身對兩位女士抱歉，借口範先生的一番話，提醒我還有一些作業尚未批閱，然後不看他一眼就大步走開。
我走到轉角處時，停下來等他。
他正捺著性子不快也不慢地走向我，一接觸到我的手臂時，就將我輕拉到人群看不見我們的角落。
「傻丫頭，你剛才的行為舉止實在是很無澧！」我以為他會安慰我、體諒我的動機。但他不但不去了解我，反倒責怪起我來了。
「無禮？你那兩位朋友才是無澧。我拒絕坐在那里扮演一個啞巴呆子，好像裝了個麥克風的收音機。我可以自己回去，如果你不介意的話，未來的公爵大人！」