「當心，是我。不是剛才才見過面，有必要這麼驚訝嗎？」朱翊含笑立在一旁，有趣地瞧著她鮮見的狼狽。
「王爺請自重。」指的當然是他對她的稱呼。邊拍著胸口，容華連笑容也擠不出來，只好面無表情地看著他。
「我不認為我們之間要這麼生疏。」
「這不是生疏，是禮節。你不能直呼我……」她實在說不出「華兒」兩個字，連她過世的父親也沒這麼親昵地叫過她。
「寧妃是你的偽裝，我不喜歡你的偽裝，在我面前你也毋需偽裝，所以我寧可叫你華兒。」他仍是那副閑散的樣子，臉上和煦的笑容可惡至極。
「王爺不也在偽裝？戴著和善的假面具，其實心里並不單純。」她也只能這樣反擊回去，事實上她更想直接說他壓根是個無賴。
「我不在乎你直接叫我朱翊，或者只稱我翊、翊兒、翊哥哥，我會更高興。」
「你……」她沉下臉孔，「可是我在乎。」
他逕笑不答，眼里有抹奇特的光芒，適時轉移話題，「趙元任想必非常不滿吧？他方才看我的眼神，簡直想把我吞下肚里去。」
「趙先生豈奈你何？倒是王爺請纓失敗，討了個沒趣，才是遺憾吧？」容華有些悅然地笑。
「我根本不想出征。」他語出驚人，使容華一怔，「調查刺客的事才有了點頭緒，不能前功盡棄，何況回到宮里也還沒玩夠，我何必自找麻煩？」
「可是你明明——」
「林愷不是一個適宜的人選，居庸關他或許守得了這一次，但絕守不了第二次。」談到正經事，朱翊眼里閃爍著睿智，臉上卻還是一副無關緊要的死德行，「我不想讓不適任的人選鞍任，但趙元任力薦之下，依皇兄的個性很可能屈服，所以我只好指出一個能抵制他的人。」
「可是你不是說你不想出征？萬一皇上答應了怎麼辦？」隨著他的話，容華愈來愈驚訝。
「趙元任不會讓這種事發生，何況他還有你的聲援不是嗎？」他再度以容華最討厭的試探眼神望向她，「你既不能得罪他，也不想得罪我，所以只好兩方都不得罪……嗯，你算準了皇兄會御駕親征吧？很妙，你的提議倒把我和他都給壓下去了。」
容華真真正正的被震懾了，她的思考路線幾乎被朱翊抓得準準的，說不定……說不定連御駕親征也在他的算計之內。
「別想太多，我只是順著你的意啊，你也知道林愷不適合。」她的訝異朱翊都看在眼里。雲淡風清的微笑，瀟灑地走到她身邊與她並席，看著她方才凝望的景致。
沉默的片刻只听得見蟬鳴鳥叫，兩人沒有交談，沒有目光交會，也沒有肢體踫觸，但容華很清楚的感受到彼此間異樣的情緒波動，她沒由來的害臊起來。
她不懂那是什麼，也不想懂，于是開口打破這奇異的氣氛，「方才你們離開後，皇上說他下月就要出發了。」還真是硬逼出來的一句話，沒有什麼意義。
朱翊轉向她，神情有些惋惜，像在埋怨她大殺風景。不過，他還是接著她的話說道︰「皇兄出宮也好。他這次是領兵出城，沒有刺客會笨到在這種情況下行刺，而且主謀是皇宮中人，皇兄待在居庸關，等于有千軍萬馬保護著他，還比待在皇宮里安全。」
「你怎麼知道主謀是皇宮中人？」她雖也這麼想，但從來沒有證實。
「這並不難猜。」
「你查到是誰了嗎？」
「你認為是誰呢？」他反問。
容華愣了一下，她想過趙元任，他雖然資源仍不足夠，卻有這個野心。她也想過會不會是朱翊故布疑陣？但他與朱祈良互動這麼好，看起來又不像；再想想其他一干王公大臣以及諸封地藩王，朱祈良對政事的漫不經心又似乎給了這些人行刺的動機……
「我不知道。」她老實地搖搖頭。
「你遲早會知道的。」他賣了個關子，又無所謂的笑了笑，「我已經鎖定幾個人，再一段時間就可以確定了。只是……」
他忽地直視容華的雙眸，讓她的眼神無所逃避，「皇兄還有軍隊保護，你是他的寵妃，你不認為你的處境比他更危險？」
經他提醒，容華才意識到自己也不安全。如果歹徒是像趙元任那樣，清楚她與皇上的互動，知道她的地位有如皇上的臂膀，若先去了這只臂膀，等于少了人幫朱祈良出主意，鏟除擋在前頭的麻煩之後，要殺他就更容易了。
可是她總覺得朱翊話里有話……像在試探什麼。
「敵暗我明，真有人要殺我，我也防不了。」囚在皇宮這個華麗的牢籠里，感覺並不會比死亡好多少。容華並不畏懼死亡，但即便要死，也要死得有價值。
「是這樣嗎？」朱翊黑眸有如一泓潭水，深不見底，眼角的笑意又縹緲虛無，令人模不清他的想法。「華兒，你別忘了，還有我。」
容華的心潮被他這句話激起層層漣漪，僅憑著一股意氣不形于色。她訝異自己心緒的起伏如此之大，服侍朱祈良這些年，從沒有過這種感覺。她試圖從他眼中找答案，卻險些陷落在那一泓潭水之中。
他說這些話的用意是什麼？他究竟安的是什麼心？
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御駕親征這個結果，著實出乎趙元任意料之外。
嚴格說起來，容華並沒有違背他的期盼，至少她也斷了朱翊的機會，只不過這下他布的局全被搞亂了，這又該歸咎于誰呢？
「看來，我實在太小看容華。」他唇際的冷笑令人不寒而栗。
「大人，現在該怎麼辦？」被急召至尚書府的林愷看上去高高瘦瘦、臉白眼細，瞅著趙元任詭異的神色不敢多說什麼。他這副唯唯諾諾的逢迎樣，要不是平時身上佩著刀，還真不像個武官。
「哼哼哼……」趙元任陰陰地笑出聲，「御駕親征就御駕親征吧，沒有了朱祈良，一定是由我來代理朝政，屆時朱翊最好小心一點，出了什麼事可是沒有人保他！哼哼，別忘了晉文公是怎麼逼死他的臣子里克的……」
「欲加之罪何患無辭？」林愷福至心靈，學著他笑了兩聲，「不過大人，朱翊也不是易擺平的人物啊！」
「所以說，容華在這一點上還有些利用價值。」
「她會乖乖的听大人的話嗎？」林愷回想這個寧妃對底下人淡漠疏遠的模樣，雖總掛著一抹淺笑，但除了她身邊的人，一句話也不肯多說。
「她的靠山只有朱祈良，等朱祈良離宮後，諒她也不得不听我的！」在趙元任眼里，她就像隨時手到擒來，只是……「不過我們仍得好好提防她，她能從後宮三千佳麗中月兌穎而出，不是沒有原因的。」
听到這里，有一件事林愷始終無法了解，「大人，為什麼你不直接從皇後娘娘那兒下手？」
「致玉為人任性，有心機卻不夠聰明，何況朱祈良不寵信她，她還擔不起這件事。容華則不一樣，她就像一把兩刃的刀，使得好可以加倍傷敵，使不好便會殺到自己。」言語之間，趙元任眼中精光益盛，「我當初費盡心思將致玉拱上皇後的位置，是有其他原因的，到了一定時機，致玉便會產生她的用途。」
說著說著，他嘴角的弧度愈來愈大，聲音愈來愈低沉，「其實這個用途已經開始慢慢發酵了……」
林愷望著趙元任異常的表情，倏地打心里害怕起來。