時值寒冬，那茶冷得像冰水一樣，娉婷自從敬安王府之亂後，連番波折，身體已經大弱，猛然灌了一口冰凍的茶下喉嚨，覺得彷佛整個胸膛都僵硬了似的，片刻間連話都說不出來。
紅薔見她臉色有異，急道︰「看，這可凍著了。」
慌忙要尋熱水，被娉婷一把拉住，輕聲道︰「沒事，嗆了一點而已。」抬頭看見漠然還抱著琴站在那里，問︰「怎麼還站著？快回去吧。晚了，王爺又要發火了。」
漠然應了一聲，抱著琴跨出屋門，卻不朝書房走，在走廊盡頭向左轉了兩轉，剛好是娉婷房間的牆後，楚北捷裹著細貂毛披風，一臉鐵青地站在那里。
「王爺，琴拿回來了。」
楚北捷掃了那琴一眼，皺眉問︰「她怎樣？」
「臉色有點蒼白。」
「胡鬧！」楚北捷臉色更沉︰「要解悶，彈點怡情小曲也罷，怎麼偏挑這些耗損心神的金石之曲。」話沒有說完，重重哼了一聲。
漠然這才知道，那句「胡鬧」不是說自己，原來是說娉婷，暗中松了一口氣，又听見楚北捷吩咐︰「找個大夫來，給她把脈。」
「是。」漠然低頭遵命。
楚北捷心情看來很不好，鎖起眉心︰「那麼一大杯冰涼的茶水灌下去，誰受得了？你去告訴紅薔，要她小心伺候，不可再犯。」漠然答應了，抬頭偷看楚北捷臉色，仍是烏黑一團。只要遇上白娉婷，王爺的脾氣便陰暗不定，很難捉模。
如天籟般的琴聲只響起了一陣，便不再听到。
☆☆☆
楚北捷下午依然回書房去。他其實並不總在書房，反而常常在娉婷的屋後閑逛。處理公務只是虛言，他如今哪里還有什麼公務？隱居的小院用的木料都比王宮里的薄，蓋不住聲音，娉婷若是唱歌，即使只是輕唱，歌聲也能從屋內飄到牆外，讓楚北捷听得如痴如醉。
雖如痴如醉，但絕不真的痴醉。
如果真的痴了，醉了，他該毫不猶豫繞過那道牆，跨進娉婷的屋子，把唱歌的人緊緊摟在懷里，輕憐蜜愛。
他沒有。
只是站在牆後，听她似無憂無慮的歌聲，听她與紅薔說話，與風說話，與草說話，與未綻的花兒說話。
八個月，他生命中最痛苦、最長的八個月。
許久以前，他曾許諾，要在春暖花開時，為她折花入鬢。
春，何時來臨？
☆☆☆
是夜楚北捷仍然入了娉婷的房。
仍是豪取強奪的佔有，仍是無動于衷的冷漠。
「王爺，」娉婷在黑暗中看窗外天色，沒有一顆星的夜晚，冷而寂寞，她低聲問︰「明天，大概會下雪吧？」
楚北捷摟著她，似已睡去。
她知道，他沒有睡。
他知道，她知道他沒有睡。
除了冷漠，他不知道該如何懲罰懷中的這個女人，也不知道該如何懲罰自己。
「明天，是我的生辰。」娉婷在楚北捷的耳邊，問︰「王爺可以陪陪我嗎？明日會下雪，讓我為王爺彈琴，陪王爺賞雪……」
楚北捷忍耐不住，睜開大眼，用力將娉婷摟緊，換來一聲驚叫。
別再說了，不要再說了。
生辰又如何？娉婷，我只能在漆黑中如此愛你，朗朗乾坤下，有我深深敬愛的兄長，和他死去孩兒的魂靈。
楚北捷在清晨離去，娉婷看著他的背影，抿著唇一言不發。
天色從灰到亮，短暫的光亮後又是一片陰沉，烏雲籠罩白日，沉甸甸直沖著塵世壓來，寒氣逼人。
「呵，要下雪了吧？」紅薔呵著氣。
娉婷正坐在窗邊，伸手出去，轉過頭來︰「看。」掌心處，是一片薄薄雪花。
「下雪了。」
初時是薄而小的雪花，到後來狂風越烈，卷到天上的，都成了鵝毛大雪。天陰沉著臉，似乎已經厭惡了太陽，要把它永遠趕在烏雲之後。
沙漏一點一滴地向下滑落，娉婷默默數著。
今日是她的生辰，現已虛度了三個時辰。
她在漫天大雪中誕生，這只是她的猜想，其實，只是王妃的猜想。白娉婷究竟出生在何日，這個問題也許只有從未見面的爹娘可以回答。
她記得，王妃將她帶回王府的那天。王妃夸道︰「冰雪聰明，定是在大雪天的雪女圭女圭托生的。」王妃為她選了一個有雪的日子做她的生辰。
她喜歡雪，每年生辰，王府都會生氣勃勃。何俠常常找來一群歸樂的貴族公子斗酒，何肅王子也在其中，少年們喝到微醉，便會百般地慫恿︰「娉婷，彈琴，快彈琴！娉婷，彈一曲吧。」
冬灼最愛胡鬧，往往早把琴取來了，擺好，拉著娉婷上來。娉婷笑彎了腰，勾指。眾人先前都是吵吵鬧鬧的，但琴聲一起，很快就會靜下來，或倚或站，一邊听曲，一邊賞雪。一曲完畢，會听見身後一陣與眾不同的帶著音律的輕輕掌聲，她就會高興地回頭嚷道︰「陽鳳，你可不能偷懶，我是壽星，你听我一首曲，可要還上十首。」
娉婷怔怔地笑了起來，又怔怔斂了笑容。
大雪紛飛中，世事滄桑。
此時此刻的孤單寂寞，天下人都可以不管，但楚北捷不可以不管。
他不該不理會。
她再看一眼沙漏，時間一點一滴地過去，想見的人還沒有來。八個月，她忍受了種種冷待八個月，笑臉相迎，溫言以對，為什麼竟連一點回報都得不到？
剎那間心灰意冷，八個月的委屈向她緩緩壓來，無處宣泄。
「紅薔。」
紅薔從側門跨進來，問︰「姑娘有什麼吩咐？」
娉婷低頭，審視自己細長的指。
「去找王爺，」她一字一頓道︰「我要借琴。」
琴很快借來了，漠然親自捧著過來，擺好了，對娉婷道︰「姑娘想彈琴，不妨彈點解悶的曲子，損耗心神的曲子，就不要彈了。」
「王爺呢？」
「王爺他……」漠然逃開她的目光︰「正在書房處理公務。」
「他今天忙嗎？」
漠然沉默了很久，才答了一個字︰「忙。」
娉婷點頭︰「知道了，琴，我會還的。」
遣走了漠然，紅薔點香。娉婷阻道︰「不用，讓我自己來。Ｊ
執了香，親自點燃了，又親自端水，將雙手細細致致浸了，緩緩抹干，坐在琴前。
上身一直，微微帶笑，蔥般的十指放到琴上，錚錚調了幾個音，聲色一轉，便是一個極高的顫音，激越撼人，彷佛里面的金戈鐵馬統統要沖殺出來似的。屋子前前後後頓時安靜下來。
娉婷斂了笑意，臉上沉肅，十指急撥，一時間殺伐聲四起，戰馬嘶叫，金鼓齊嗚，呼聲震天，听得紅薔臉色煞白，緊緊拽著胸前衣布，沒有絲毫動彈的力氣。
不能怪楚北捷，她自找的。
是她攔住楚北捷的去路，是她說︰「誓言猶在。讓娉婷隨王爺到天涯海角，從此榮辱都由王爺，生死都由王爺。」
她伸出手，楚北捷握住。
從此榮辱生死，都不是她的，而是他的。
她以為她忍受得了。
八個月，夜夜滴血的春宵，朝朝毫不留戀的背影。她忍受了八個月，卻在這最希冀一點點溫暖的日子崩潰。一切都可以忍受，只要楚北捷一句話、一個眼神、一個哪怕沒有痕跡的示意。
可惜，什麼都沒有。
琴聲漸低下去，似乎戰局已經到了尾聲，有幸存的馬匹在血腥斑斑的戰場中悲嗚，火將傾倒的旗幟燒得嗶喱作響，盡是慷慨悲歌之聲。
娉婷額頭滲出一層密密細汗，卻不肯罷手，她強撐著，還不曾將剩下的幾個音撥完，上身微微晃兩下，搖搖欲墜。
紅薔被琴聲震撼，還未反應過來。一道人影驟然飛撲進屋，一手扶住娉婷，一手按住琴面。琴聲驀止。