張羽沖下船艙，他根本沒有時間細想，那座船是全新的，怎麼會無緣無故地裂縫呢？果然，船艙底部裂開了一條半尺多長的縫，海水不斷涌入，幾個人正在手忙腳亂地想堵住它，無奈的是，風浪太大，海水沖擊力也越來越強，縫隙已經有擴大的趨勢。突然，船身一個動蕩，只見那縫倏然裂開，海水轟然而進……
風平了，浪靜了，海岸的沙灘上，一道金光閃耀著，當金光消失時，卻留下一個人躺在沙灘上。
那人慢慢地蘇醒過來，他正是險死還生的張羽。微微撐起疲軟的身軀，張羽茫然地四處望。突然，他想起什麼，呼吸急促地望望四周，只見海面上飄浮著一些船的殘骸，中間還夾雜著幾具人體……
張羽瘋狂地撲進海中，他抱起了其中一個人，但那人身體浮脹，早已死去多時了，那是張雷。
「不！阿雷！阿雷！你醒醒呀！」張羽發瘋地搖著他弟弟的尸首，淚水奔流在臉頰上。他從小失去父母，只有弟弟和他相依為命，兩人一同在街上討飯，一同和流氓打架，一同創立「東來樓」，一同闖天下……
「不要！弟弟，你不要死！扮哥已經做了東海盟的盟主，以後號令東海，任誰也不敢再欺負咱們！弟弟，你醒醒，我們一起飲酒彈劍，倚馬江湖！弟弟！你醒來呀！」但即使張羽有遮天的權勢，也喚不回他生死相依的胞弟了……
「為什麼！為什麼會是這樣！」張羽仰天悲嘯，聲淚俱下，他身前身後的海水翻涌起來，升上半空後又散去。水花四濺中，襯出張羽哀慟欲絕的面孔，此時他原本神采飛揚的眉宇間只剩下了萬念俱灰……
第一章
這里是東海沿岸的一個小城鎮，城內的人大多靠海起家，其中最顯赫的大戶人家當屬城西陸家。陸家老爺陸運航專門經營造船及海運，如今已擁有百萬資財。
陸府。
後花園的水池旁，一個涼亭臨水而建，一陣如銀鈴般的笑聲從亭中傳出。一個少女坐在亭旁的欄桿上，她羅衣襦裙，長發垂在肩頭，俏美的臉蛋兒上充滿了興奮。她正拿著一盤魚食，逗弄著池子里的金魚爭來搶去的。
她身後還站著一個丫頭，也巴著往池里看︰「小姐，你看那條有黑點兒的魚真笨，總是搶不到吃的。」
原來，這少女是陸運航的寶貝女兒陸琪琪，陸琪琪又丟下一把魚食︰「吃不到活該，誰叫它那麼笨！小茶，你給我倒杯水，我渴了！」
小茶忙拿起石桌上的茶壺往杯里倒水，眼角余光無意中看到正往這邊走來的一個人，她忙放下茶杯，從背後捅了捅陸琪琪的背︰「小姐，快看呀！他來了。」「他」是誰？這丫頭的語氣怎麼怪怪的？陸琪琪一听，馬上轉身往小茶手指的方向看，她眼珠一轉，嘴角彎出一抹得意的笑容，朝著那人大聲說︰「喂！悶葫蘆老師，快過來，我有事需要你幫忙。」
悶葫蘆老師？這算什麼稱呼？但「悶葫蘆老師」顯然是猶豫了一下，但最終還是走了過來。等他走近了，才發覺所謂的「悶葫蘆老師」其實很年青，二十多歲的樣子，而且眉清目秀，俊美得很，只是小小年紀卻在眉宇上掛了幾分滄桑與無奈，他赫然就是曾經的東海之主張羽。
一年前的海難讓他的胞弟葬身大海，「東來樓」的弟兄也是死的死，失蹤的失蹤。這一劫不但讓他頓失雄心，而且一直引咎自責——若非他想做東海盟主，「東來樓」的部屬也不會跟他一起遠赴荒島，也就不會有那場大劫了！
如今他雖然幸免于難，但又有什麼面目再回家園，讓他怎麼去面對死難者的親人？萬念俱灰之下，卻遇到航海歸來的陸運航。早年他曾從海盜手中救過陸運航，陸運航見恩人如此狼狽就把他帶回自己家，並聘他為自己一雙兒女的西席老師。
但張羽早已灰心喪志，一年來也不說幾句話，對陸琪琪姐弟更是不理不睬，哪里教過他們什麼？陸運航諒解他，反正府里老師不止他一個。倒是陸琪琪姐弟有事沒事就拿張羽尋開心，逗樂子，他們從沒見過這麼好欺負的老師，不玩白不玩！張羽也懶得和他們計較，他早已了無生趣，哪里還會在乎這區區自尊？
張羽慢騰騰地走過來，百無聊賴地看看陸琪琪和她的四周，似乎沒什麼需要幫忙的。他也不說話，轉身就要離開。
陸琪琪攔在他的身前︰「悶葫蘆老師，你總這樣不吭不聲，到底悶不悶呀！來，來，看看我的魚！」但張羽根本沒有看魚的意思，他臉上帶著種漠視一切的神韻︰「看你的樣子應該沒什麼需要我幫忙的，告辭！」他的聲音低低的，沉沉的，卻說不出的好听。
陸琪琪恨得牙癢癢，臭男人！有什麼了不起的！我陸琪琪這麼漂亮可愛，哪個人不喜歡？只有你天天在我面前裝酷。她越想越氣，表面上卻假笑著說︰「老師，我真的需要你幫忙，不信，你來看看！」說完，也不管張羽願不願意，陸琪琪拉著他就往池邊拽，她手指著池子里︰「先生，那條魚不吃東西，我一點兒辦法也沒有了！」她邊說邊繞到張羽身後，趁張羽不注意，猛地推了他一把。
張羽其實早就發覺她有點不對，但也沒想到她會把自己往池塘里推。即使這樣，張羽在落進水塘的時候也可以借水的浮力彈出水面，但他不願意讓人知道他有武功，更不願被人猜到身份，所以他只得任由自己「撲通」一聲墜入了冰涼的池水里。
陸琪琪得意地哈哈大笑，小茶也抿嘴直笑，這老師真夠笨的！
張羽像落湯雞一樣從水池里爬出來，他雖然混身濕透了，但臉上卻沒有表情，就好像掉進池子的人不是他自己，而是另外一個不相干的人。他就這樣從從容容地爬上岸去，看也沒看陸琪琪，直接往花園外走去。自始至終，他都沒有氣憤埋怨的樣子，甚至連要生氣的意思都沒有。
原本笑得前俯後仰的陸琪琪再也笑不出來了，她看著張羽的背影，恨恨地一跺腳︰「要死不活的家伙，滾吧你！」
要死不活！嗯，這形容詞還蠻恰當的。
張羽走出花園後門時身上的衣服也干得差不多了，就這麼穿過城鎮的長街，往城外走去。遠遠地傳來了浪濤拍岸的聲音，張羽乍一听這種聲音，面孔上就不自覺地蒙上一層悲哀。緩緩地站在沙灘上，蒼茫的大海就在眼前了，任海水打濕了自己的長衫，張羽一動不動，就這樣默默地站著……
餅了很久很久，張羽才微微嘆了口氣，眼中透出一絲茫然︰真的是你奪走了我的兄弟嗎？弟弟，你泉下若有知，會不會怨你的哥哥？
天漸漸黑了，海浪的聲音卻更驚人了，那「嘩嘩」的響聲似乎敲擊著張羽的心。他默默地轉身想離開。
就在這時，他突然听到波濤聲中隱隱還夾雜著人語，張羽根本沒心情听那是什麼，只不過其中一句話卻吸引了他的注意力。
「我從來沒見過這麼金光閃閃的家伙，一定又香又女敕。」
「對，今天咱們可有口福了！你看它的鱗片，跟金子一樣，看著都晃眼！」
張羽眼前不由自主出現了他當選東海盟主的那天，一個屬下從海中捕獲的那條金光閃耀的金鯉。難道又是它？不知為什麼，張羽竟然掛念起那條金鯉的安危，他循著聲音走了過去。