這是一個狡猾的問題．她知道，但這是最好的一類。
杰拉爾德•林肯遠遠說不上有魅力，實際上，他是一個極端頑固的人，相比之下，埃比尼澤•斯科特部要相形見絀；此外，林肯非常不喜歡孩子，不論是多大年齡的，在三天的會議時間里，他逢人就說這一點。
瑞梅靠在他的扶手椅背上，椅子上的真皮平滑得沒有一絲皺褶。「你一定是將別的人與他搞混了，」他說，給了她一個淘氣的微笑，「我們東北分部的經理是桑德拉•戴茲；而且杰拉爾德•林肯並不是棒球迷……他也不喜歡孩子。」
她微微一笑。「看來是我弄錯了。」
她必須欽佩瑞梅的工作，他顯然對巴倫一波士頓海洋保險公司下了一番工夫。
瑞梅總是小心翼翼地調查他需要扮演的角色，這樣在意外事件發生的時候他不會措手不及。這是使他如此優秀的因素之一。
炳米爾頓也向後靠在椅背上。將雙臂在胸前交叉起來。
「現在，瑪歇爾•安妮來了，瑞梅，」他說，「也許你可以告訴我們巴倫一波士頓海洋保險公司對珠寶保安公司提供的安全系統擔心什麼。」
炳米爾頓看了她一眼，微笑了。「距離拍賣會的時間不到一個月了，」哈米爾頓繼續說．「日程表在兩個星期之內就會寄來，我希望能盡快解決保安系統方面有可能出現的問題。」
「當然」
瑞梅疊起了腿，讓她情不自禁地向他那雙令人毛骨悚然的襪子上瞥了一眼。
「初步估算，萊拉•戴維斯的珠寶價值大約值兩百五十萬美元。」瑞梅說，听起來他似乎在資產風險評估方面是一個專家，正像他自我介紹的那樣。
當然，她心里明白，瑞梅•拜樓的確是一個專家一至少在珠寶方面，還有如何偷竊它們。
「在我們同意擴大保險金額之前，」瑞梅說，「巴倫－波士頓海洋保險公司需要確信這批珠寶處于很好的保護之中。」
「但是你剛剛說過珠寶保安公司的名聲是最好的。」哈米爾頓爭辯說。
「是的，」瑞梅說，「但這一次是他們承攬的第一項重大任務；此外，我們最大的擔憂是奧多尼爾小姐聲稱的她發明的防盜安全系統。」
「這不是聲稱，拜樓先生，」她對他說，「這只是陳述一個事實，我的新安全系統是防盜的。」
他轉過頭來，注視著她的眼楮。惡作劇的神情此刻在他性感的棕色眼楮里閃爍，他似乎將她的安全系統當成了一種挑戰，而他願意接受這個挑戰。
「你真的這樣認為嗎？」瑞梅問，「請原諒我的坦率，奧多尼爾小姐，我不相信任何一種現存的系統是安全的。」
他將修長的手指放到膝蓋上。「你看，根據我的經驗，如果竊賊足夠優秀的話，障礙越大的地方，越容易引起他們的覬覦。」
瑞梅的聲音中帶有一絲譏諷。她恨不得在他那驕傲的臉孔上肩上兩個耳光，並將他戴在他英俊的臉上的那副可笑的眼鏡打飛。
「我看過了你們公司提供的保安措施，」瑞梅繼續說，「看了幾次。我相信杰瑞特拍賣行是不安全的，那些珠寶有可能會被盜走。這就是我來到這里的原因。」
「哦？」她甜蜜地說，「你的意思是你到這里來偷盜戴維斯的珠寶？」
「沒有私人目的，我向你保證。」瑞梅臉上的笑意更深了。
很長時間沒有人說一句話，屋子里如此安靜，冷空氣從哈米爾頓辦公桌上方的天花板上的通風孔中流進來，在房間里發出溫柔的嘶嘶聲。通過牆壁上古老的護壁板，空氣的流動聲似乎被放大了。
炳米爾頓開始大笑起來。他認為她在開玩笑，這是自然的，他從來沒有想過她會這樣嚴肅。哈米爾頓•杰瑞特不像她那樣對瑞梅•拜樓了解得那麼深，畢竟，三年以前，他們是搭檔。
三年以前，他們在法國的里維埃拉洗劫了一位阿拉伯酋長的公寓，他們想以這位酋長的名義將盜竊所得的錢物捐獻給世界賑災組織。麻煩出在這位酋長回來得太早了，她和瑞梅失散了，她被抓獲了。而瑞梅帶著那些鑽石與她的心遠走高飛了，留下她一個人在法國的監獄里苦度時光。
「我可以看出來你們兩個人將會相處得很愉快。」哈米爾頓說。
炳米爾頓站了起來，繞過了他的辦公桌。「我想我應該離開，留下你們兩個人來對付那些標新立異的保安計劃，而我要出去辦點兒事。」他說，「現在，如果你需要什麼東西——咖啡、茶，不論是什麼——請告訴簡妮一聲。」
瑪歇爾咕噥著一些表示感謝的話，她說她在那天晚些時候會給哈米爾頓打電話，討論安全系統的最後安裝問題。然後哈米爾頓走出他的辦公室，在身後關上門，留下她獨自一個人在很長很長的時間以後第一次與瑞梅單獨呆在一起。
瑪歇爾慢慢站起來，轉頭面對著他。她想要殺了他。
問題是采取什麼方式。
二、往日情懷
她射向他的眼光能輕而易舉地將鑽石粉碎成齏粉，那目光如此冷漠，瑞梅不知道他是否犯了一個錯誤。首先，他安排杰瑞特拍賣行使用瑪歇爾的安全系統；其次，他說服他的老板湯姆•里特菲而德，讓他飛往新奧爾良，評估一下拍賣會的風險概率；然後，他故意裝扮成這個樣子，想要戲波瑪歇爾一下—一他認為這是他最有靈感的創意。
但是瑞梅並不後悔來到這里，不，她那冷漠的眼光並不能動搖他的心。他已經離開她太
久了。如果他能下定決心，他們不會再次分開了。
「現在，我為什麼有一種有趣的感覺，覺得你見到我並不高興？」他拖長了聲音說。他放下蹺起的腿，站了起來。
「不高興見到你？」她對他怒目而視。「你很幸運，我沒有擰斷你的脖子！」
他輕輕地笑起來。「但是我說過，沒有私人目的。」
他知道他應該讓她緊張的頭腦放松下來，她在懷疑他到這里來的動機，但是他現在想到的卻是她的眼楮有著多麼不可思議的影響力，它們能從冷酷的冷綠色在轉瞬之間變為燃燒的祖母綠色。
即使過去了三年的時間，她仍然是他所見過的最美麗的女人。瑪歇爾有∼種天生麗質，不是人工雕琢的那一種。她的睫毛又黑又密又長，她的皮膚幾乎是半透明的。
她身材高挑．他的身高有六英尺，而她只比他矮幾英寸。她的顴骨很高，光彩照人，一頭紅發如同燃燒的火焰——更不要說她那火爆的脾氣了——一她就像是一位愛爾蘭公主，或者是某位凱爾特族領主的妻子，後者他曾經在一本英國神話集中看到過插圖。
瑞梅將她想象成凱爾特族領主的妻子，她在夜里帶著野火般的激情溫暖著她的丈夫，盡情地尋歡作樂；而在白天，她會揮舞著一把大刀，帶著同樣的激情與她的丈夫並肩作戰。
這一點毫無疑問，他思忖著，瑪歇爾•安妮•奧多尼爾就屬于這一類型的女人。如果他幸運的話，他會再次得到她。讓這樣一個女人從他的手邊溜走，他一定是一個頭號傻瓜。他感覺到某種東西讓他緊張起來。
「你知道．」他柔和地說，「我認為再次見到你時，我最害怕的就是你把頭發剪短了。」
但是她沒有，實際上，她的頭發看起來比以往更長了些，她將那些長長的紅色發卷編成了一條簡單的法國式辮子，它在她的腦後，幾乎長及腰部了。