「嗯。」瞿鋈輕答，看她的眼眸十分自然，像是常瞧見女孩的身體似的。
她心里有些不舒服，面對他這麼雲淡風輕，反倒不知該如何反應了。起碼……該有一些不自在吧。
「我想……我得去洗澡了——」從未問過他有無娶親，要是有，怎麼辦?其實，他即使有娶親又如何呢?不明白思及這問題時心頭那抹失望為何。
她怔怔地走向屏風後，听見房門合上聲，突然覺得房里的氣氛和空氣流暢度不太夠，胸口有些悶悶的。沒多加注意印在窗紙上的黑影為何，便粗心大意地推開正對樹林的窗戶，不意——
一條長有十五來尺的大蛇盤旋在樹上，如臉盆大小的頭因窗欞旋轉的「咿喔」聲轉過來，朝她吐著殷紅的舌頭!
她大驚，張大嘴卻只能發出低微的ㄏ聲調，臉若紙白地急退幾步，撞倒了繪有花卉的屏風，發出巨大聲響。
她睜大眼盯著倒地的屏風，心慌意亂地不曉得該先關上窗還是先扶起屏風。忽然房門應聲而啟，聞聲趕來的瞿鋈看見大蛇後立刻狠狠擰起眉頭，快速地移至她身後，沒有第二句話馬上快若閃電地合上窗戶，再幫她將屏風立起。
「你還好吧?」瞿鋈拿起外衣披在面無人色的她身上。
瑞雪拉著外衣將臉蛋埋入他懷中，嬌軀止不住地顫抖。
「果然嚇壞了。」瞿鋈拍拍她緊繃的背部。
她的手緊摟住他的腰，雖然無法完全密合，但仍感受得到她急索安穩靠山的無助需求；一個涉世未深的女孩子哪禁得起這般驚嚇?連他這個長年在外頭尋覓藥草，瞧過不少珍禽異獸的人都忍不住對大蛇的龐然感到不可思議，更遑論她了!當然，她不能讓人永遠保護一輩子，必須獨立堅強起來，可是……任人瞧見她驚嚇成這模樣，絕不會再理會那什麼獨立堅強的狗屁道理了!
當初以性命在江湖殺出一條屬于自己的威信，建立起四季織，專門收容一些江湖上赫赫有名卻有意退隱埋名、身懷絕技的好手，時至今日，位踞敏達山腰的四季織為一些為非作歹的壞人所忌憚，染布房生意蒸蒸日上，他的冷血淡薄足以令人聞風喪膽，也因此，為天下第一的山賊幫派——包干達的山賊頭頭才欲招攬他為旗下猛將。豈料一言不和後大打出手，山賊頭頭因此命歸黃泉，繼而山賊們全伺機而動地想「解決」掉他。
一直以為自己的定力夠、夠冷凝，即使尋尋覓覓了十年，終于找到那個當年被他一刀刺喉的女孩也仍可一樣無情，但他錯了!牽掛了十年，昔日那個年稚的女孩也出落得亭亭玉立、花容月貌，想要斬草除根的決心一再地被動搖，以致她的生命仍延續至今——
他在遲疑什麼，她的命猶如可在他掌握中把玩，只要他五指合握……一條美麗的性命便會在世上消失，他卻一而再，再而三地姑息沉默；他是江湖上冷若寒冰、無情嗜血的瞿鋈啊，竟然也有一條他不忍心奪去的性命，這豈不是要讓江湖中人恥笑了嗎?
「你……別怕。」他的音調低沉地奇異，眸子浮現一些漠不關心與絕滅的訊息。「先泡泡澡，讓身體放松一下，沐浴花香還有舒緩神經、消除疲憊的功用。」他不能再對她付出仁慈了，她可是他這幾年來幾欲撲殺的目標啊。
「你……陪我好嗎?」她的手緊扯住他的衣角。「我怕……」
「不用怕，大蛇已經關在門外了，它不會躍穿紙窗來傷害我的。」他強抑住想撫慰她的，也企圖讓自己的語氣趨向冰冷。「我先走了。」
瑞雪更加緊牢地抓住他衣用，沒有放松的意思，大眼楮噙著一抹淚意，不需言語，的柔弱姿態足以令每位男人愛憐心疼無比。
瞿鋈注視著她，久久，嘆口氣。
「雪兒，你不能這麼依賴我……」
語意未結，瑞雪的整個嬌軀已經往他胸膛傾靠去，小小的身體在寬闊精壯的壁彎里謀求安全感。
他看著依偎在胸前的黑色頭顱，秀發間散落清香，顯露出她心來的無滯及清澈，不明白男女踫觸在一塊兒會發生什麼事，也不明白男人對女人的感覺不可能干淨無垢；深居簡出迫使她單純又天真，他該慶幸抑或悲嘆?
「好吧，那你先去洗個澡，我在房里守著你，好嗎?」瑞雪遲疑了下才點頭，把燭台移至木桶旁，一一將衣服除去。屏風那頭，嬌小曼妙的身軀黑影全映照在屏風上，一舉一動揮灑無比誘惑。
瞿鋈眼露猛銳地盯了一會兒，隨後掉轉視線看向床鋪，鼻下清香已逝去，卻仍依稀仿佛能嗅到，他擰起眉，像是厭惡。
房里，兩人各據一方，燭火閃閃，沉默是唯一的色調。
第四章
一早起床到樓下用膳，就見問秋似笑非笑的臉孔。那一副想笑又不能笑導致五官些許扭曲的模樣，再看他白雪似的肌膚已經脹成赤色，看樣子他再強忍下去，恐怕會因過度憋笑而使呼吸，繼而空氣無法延續到腦袋而使腦袋缺氣，導致腦死。基于救人一命勝造七級浮屠的佬念，瑞雪好心的地以手勢提醒他︰
「你想笑就笑嘛，沒有人阻你，怎麼要笑不笑的?」
「我哪里想笑?」睜眼說瞎話，瑞雪抹去嘴角不小心逸出的口水，干咳幾聲，趕緊扒幾口稀飯入嘴。
瑞雪看著他的口是心非，感到納悶。
「你就別理他了。」瞿鋈舀一湯匙的土豆放入她在碗中，叮嚀她︰「快吃粥吧，涼了就不好吃了。問秋一向瘋瘋癲癲，真要理，是理不完的。」
他掃眼問秋，當場問秋便被粥給噎到，硬是咳了好幾下。
問秋垮著一張俏顏，語帶哀怨地申訴︰
「師父，你怎麼罵人家是瘋子呢?人家可是十分正常的好奇寶寶呢。是吧，阿財?」他以手肋撞了下在旁一起埋頭扒粥的車夫阿財。
阿財呆了呆，看了他一眼，胡亂點個頭，繼續低頭吃他的粥。
「瞧吧!」笑開嘴，問秋邪惡又精靈地朝瑞雪眨眨眼。
「嗯。」瞿鋈淡淡應了聲，不打算研究他到底正不正常，只是輕描淡寫地道︰「待會等吃完早膳，你帶瑞雪到街上逛逛，有缺什麼的，不必吝惜，就買了吧。」
一听見能上街逛逛，問秋眼楮都發亮了。
「好，不吝惜!不吝惜!」他馬上低頭大口大口地迅速吃完粥，隨意抹了抹嘴巴，擠到瑞雪身旁，一臉垂涎地盯著她秀氣地吃粥。「我說美麗又善良的瑞雪妹妹呀，吃粥的速度可以快一點嗎?你的問秋哥哥已經迫不及待地想飛奔上街了。」他語中掩飾不住的興奮和期待令瑞雪不由得瞄向他。
猶記上次瞿鋈允他可上街時，他也是這樣興高采烈，恨不得能長出一雙翅膀立刻飛翔到市集正中央似的；就像死刑犯在東市待斬時，皇帝突然下詔特赦，大有那種活著真好的感覺。
那麼，她是不是也該應應景，學他一樣喜不自勝一番呢?
嗯，還是算了吧。自娘去世後，她的情緒就沒大喜大悲過了；沉積在心底的悲哀因時間而形成一團圓球，拆不散、揮不去、趕不走，將她的情緒給蒙蔽起來，對外界的訊息也遲鈍許多，所以，相信問秋那種快笑裂成兩張臉的高難度大笑法，她學不來，而且她比較偏向于——
「瞿鋈，你不去嗎?」
「不了，我還有事要辦。」
「你——」
「瑞雪妹妹，你就別問了，快吃粥，咱們上街去!」問秋勤奮地替她扒粥，塞得她沒辦法分神再去細問瞿鋈。