「沒事的話，我要出去了。」他得趕著去翠紅樓拯救蠢村姑的貞潔，沒空和自遠耍嘴皮子。何況，想斗嘴贏過「賽諸葛」，等下輩子吧！他是很有自知之明的。
「上翠紅樓？」沈自遠要笑不笑的揚起唇角輕輕的問，然後滿意的看著唐秉儒硬生生抽回跨出門檻的腳。
「該死！」他差點忘了自遠是娘的耳目了，可惡！
「罵髒話有損你的形象喔！唐大公子。」沈自遠仍是一派悠閑狀，露出牲畜無害的笑容回視唐秉儒的怒目。
「不準你向娘提茱萸一個字。」
「原來她叫茱萸啊！名字倒不難听，不知道姑……」
「自遠！」氣急敗壞的怒喝。
「什麼事？」沈自遠好整以暇的應和。
「臭小子，就知道威脅人。」唐秉儒不悅的咕噥。
「說吧！」沈自遠噙著得意的微笑道。就知道抬出姑姑肯定奏效，嘻！
「唔……我和她真的沒什麼。」沉吟了一下，唐秉儒發現竟不知從何說起，被蛇咬、被鼠嚇，這種丟臉事他是打死也不肯說的。
「這樣啊！不如你親自向姑姑解釋……」
「我懷疑她拿了我的玉牌令，就是這樣。」情急之下，唐秉儒月兌口而出。
「她是偷兒？」
「不……唉！一言難盡。總之呢，我的玉牌令不見了，她是首號嫌疑犯，所以我才會和她湊在一塊兒，其余什麼也沒有。拜托你別來攪局，尤其不要告訴我娘。」讓他娘知道他和一個姑娘走在一起，搞不好當天就被押著拜堂了，多恐怖！「是兄弟就別害我。」
「好吧！」沈自遠可以體會唐秉儒的痛苦，因為身為延續沈家香火的唯一命脈，他也正飽受逼婚的迫害，所幸秉謙和緣兒暫時佔去姑姑的所有注意力，他才能稍稍松口氣，就暫且饒過秉儒好了。反正，必要時，還是可以把秉儒推在前面擋一擋，先擱在一旁後補也沒啥關系！
「你今天未免太好說話了吧？」自遠這小子不會是又想什麼詭計打算陷害他了吧？
「如果你不習慣，我也不介意反悔啦！不如待會兒我就飛鴿傳書給姑姑，怎麼樣？」他自認很從善如流的。
「不用、不用，我很習慣、非常習慣，你本來就是好商量的人，不會威協、不會利誘，更不會抓人把柄談條件……」
「秉儒，你現在是在指控我嗎？」沈自遠皮笑肉不笑地問，這種明褒暗損是求人的態度嗎？哼！
「嘿嘿，豈敢！豈敢！我只是向閣下學習學習而已！」唐秉儒放下心來，又有精神「斗嘴鼓」了。
「既然你和人家沒什麼，那翠紅樓不會也沒關系吧？」沈自遠閑閑的戳進他的罩門，搞不懂秉儒在得意個什麼勁？這種無聊的斗嘴游戲，虧他玩得這麼有興致。
翠紅樓？茱萸！
慘了！
沈自遠無視唐秉儒臉色大變，拔腿欲奔的焦急狀，硬是杵在他面前擋住去路。
「秉儒，城西江員外的閨女得了怪病，想向邪毒聖醫求診，不知道你有沒有興趣？」沈自遠悠閑的整理著衣服下擺，完全無視唐秉儒的怒視，還無聊的打個呵欠，擺明是沒話找話聊。
「什麼怪病？」
「肚大如鼓，宛若懷胎。」可憐一個大閨女啊！
「你跟江家有交情？」他要怎樣才能月兌身到翠紅樓？
「沒有。」惻隱之心人皆有之！反正沒事聊聊何妨？
「關我屁事！」唐秉儒嗤聲道，他懷疑自遠根本就是故意拖住他，看他著急。一個不相干的人，得的又不是什麼會死人的疑難雜癥，他才沒那個閑工夫去理會。
不管他了，救蠢村姑要緊！
「還說跟人家沒什麼，騙誰呀？」沈自遠好笑的望著像火燒般往前疾奔的人影，慶幸自己閃得夠快，才沒有被撞得四腳朝天。
戀愛中的男人啊！簡直跟發情的公牛沒兩樣。
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臉上涂層面粉，嘴唇、腮幫子、指甲涂得紅紅的，眉毛用黑炭畫一畫，真的會比較好看嗎？
茱萸真的很懷疑，她的臉又不是畫畫紙，干嗎涂這些紅紅、白白、黑黑的東西？真是奇怪！王嬤嬤說這是規矩，城里人的規矩還真多呢！幸好王嬤嬤說規矩可以慢慢學，還很有耐心的請人教她。
雖然搞不太懂為什麼不能大步走路、大聲說話、大口吃飯、張嘴大笑；為什麼要捏著嗓子細聲細氣說話、走路要扭來扭去像腰閃到一般，眼楮活像砂子跑進去一樣拼命眨個不停、穿身上這種肯定會著涼的衣服……等等一大堆她覺得莫名其妙的規矩，她還是很感激王嬤嬤為了讓她適應城里的生活費的苦心。
為了報答王嬤嬤，雖然王嬤嬤說不急，要她將規矩學會了再說，茱萸仍然堅持要馬上到店里幫忙。
王嬤嬤是大好人，她當然不能讓王嬤嬤倒店，茱萸相信即使記不牢，做不來那些奇奇怪怪的規矩，她也一定能幫上忙的。
最起碼她可以收盤子、抹桌子吧！
只是，王嬤嬤的店究竟是賣什麼的呢？
懊不會連盤子也沒得收吧？唉！不管，憑她的本事，還怕幫不上忙嗎？瞎操心什麼嘛！
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哇！哇！哇！這些城里人錢是不是太多了沒處花啊？
先前王嬤嬤要她坐上這個搭成半樓高的樓台，說這樣就是幫她最大的忙，茱萸還不信呢！
心想，王嬤嬤肯定是擔心她做不來店里的事，又不忍心折煞她想幫忙的心意，才體貼的想這法子哄她的。
想也知道嘛！有哪種笨蛋會因為她笑一笑就掏腰包嘛，那不成了花錢買「笑」嗎？哈！「笑」若是可以賣，她不早成了大富婆了？
想她除了偶爾心里難過之外，什麼時候臉上沒掛著笑？就連有時候做夢醒來，嘴角都還往上彎呢！連睡覺都在笑，笑得夠多吧？她也沒因此而得過一文錢啊！
而眼前的情形是怎麼回事啊？
她只不過是朝樓台的客人禮貌的笑了一下，怎麼底下剛剛還鬧哄哄的聲音一下子全停了，大伙兒全瞪大眼直瞧著她？
她是不是做錯什麼了？唉！想到了，她走上來時忘了扭來扭去了。看來這些城里人還真不是普通的注重規矩，她是不是要走下去重來一次？
「一百兩。」興奮的喊價打破了室內一根針掉地可聞的靜寂，重新活絡了喧鬧的氣氛，霎時空中充斥熱鬧滾滾的人聲喧嘩，競相叫價和贊嘆嘻鬧聲此起彼落，同時解除了茱萸自以為是的尷尬，她感激萬分的向出聲的人欣然一笑表達感謝之情。
「兩百兩。」美人的爛笑立刻引起下頭食色雄性動物們迅速反應，話聲未落，另一聲已然響起。
「三百兩。」
「四百兩……」
他們在干嘛啊？競價買山豬嗎？茱萸左瞧右看，前探後望，整間店沒瞧見有半只獵物啊！
「那是你的賣笑錢。」一直守在她身邊的護衛含蓄的回答她的嘀咕，不知是該笑或是同情她的無知。
賣笑？！原來「笑」真的可以賣啊？茱萸恍然。
既然人家出錢買她的「笑」，她當然得盡心盡力笑才行，可不能讓人家白白的花冤枉錢嘛！
「七百兩。」哇！想不到她的笑那麼值錢耶！茱萸努力的、用力的笑，就怕笑得不夠會佔人家便宜，可是，七百兩的笑究竟長什麼樣啊？
「八百兩。」唉呦！她都還搞不清楚七百兩的笑相，怎地價碼又往上跳了一級呢？傷腦筋，苦惱歸苦惱，茱萸倒沒忘朝發聲處繼續放送她的笑容。
「九百兩。」算了，她決定以不變應萬變了，橫豎她的嘴就那麼點大，再咧也咧不出巴掌大的臉去，能像現在這樣硬是左右撐到兩耳旁已經非常了不起了。