「呃？少爺，你也想改行賣花蜜水了？」蝶兒眨眨眼，不太明白。
「替我轉告佟老板，就說︰嚴某人必須暫借這些花蜜來救命，日後必定會答謝他，妳這麼說他就會明白的。」嚴子晟一把握住蝶兒的手，溫柔說道︰「妳總是說我是你的救命恩人，在我看來，妳才是上天賜給我嚴子晟的救命恩人。」
蝶兒燙紅了臉，開心地一句話也說不出來，早已沉醉在嚴子晟似笑非笑、溫柔懇切的目光里了。
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餅去只有在水月鏡花鋪子才買得到，成分珍貴、數量不多的「花蜜水」，即日起斷貨了。這個消息才剛從水月鏡花傳出去，不到半天的時間，就在京城的富貴人家引起了陣陣騷動。
京城里的達官貴人們急忙忙地上門問原因，這才知道原本在水月鏡花調制花蜜的姑娘，居然被嚴府的少主人嚴子晟給挖走了，據說他打算將這名姑娘留在身邊、只為他一人調制花蜜，這下子該怎麼辦才好啊？
這一頭，江員外皺著眉頭苦思，他每個月固定上水月鏡花買一瓶花蜜水，那可是他拿來討好自己第五任愛妾不可或缺的禮物啊！現在沒了該怎麼辦？
那一頭，李老板也急得直跳腳，這花蜜水可是他每次買來送給萬花樓花魁的見面禮，如果花露水沒了，那個千嬌百媚的大美人，怕是再也不會見自己了！
懊怎麼辦啊？！早已習慣向佟老板購買花露水的富商們你看看我、我看看你，最後有志一同地準備上嚴府，和嚴子晟討個公道……不！是請他坐下來、大家好好商量商量。
第一天登門拜訪，連人都沒見著，就被嚴府的門房直接揮手趕走了，看門的僕役「砰」一聲將門關上，冷冷道︰「沒听說過這件事，恕不招待。」
第二天登門拜訪，嚴府的大門只開了三分之一，里面依然是門房淡漠的回答。「我們少爺正病著，不見客。」
第三天登門拜訪，任憑拜訪者怎麼敲，也敲不開嚴府的大門，里面的僕役干脆來個相應不理。
到了第四天，嚴府的大門終于打開了，不過這可不是嚴府的門房心甘情願打開的，而是讓人以一根需要動用三十人才抱得動的柱子給硬生生撞開的──
大門被撞開的瞬間，嚴府訓練有素的僕役手持棍棒沖了出來，但在下一秒同時止住了動作，動也不敢動。因為帶人撞開嚴府大門的不是別人，而是身形挺拔、腰間佩戴著大刀的宮廷護衛。
在一片黑壓壓宮廷護衛的後頭，停著一頂八人抬的轎子，布簾掀開後，走出了一名白發蒼蒼、眼露精光的宮廷太監。
「嘿嘿，嚴府好大的氣派……」老公公似笑非笑，一雙精明的眼十分陰沉地瞇了起來。
「快回去做自己的事情。」凌總管聞聲趕到，一看來人是位公公，立刻大步向前、彎身拱手請安，心知今天來的是絕對不可以得罪的人物。「小人在嚴府做事，今天不知是公公到訪，失禮之處請公公多多包涵。」
「哼！算啦！我也不打算和你這下人計較。」公公冷冷一笑。「你們家的少爺人呢？宮里幾位娘娘托我帶了訊給他。」
「這……稟公公，我家少爺身體犯了病，這幾天都還在東院躺著呢！不知公公有什麼要事？或許您可以和嚴老夫人商量，畢竟她才是──」
「放肆！」公公才一喝斥，身旁兩名侍衛立刻抽出腰間的大刀抵向凌總管。「我剛才說得不夠明白嗎？是宮里幾位娘娘要我帶訊給嚴家少爺，你這個狗奴才活得不耐煩了，居然在這里自作主張，命令我該見誰、不該見誰嗎？」
「小人不敢。」凌總管一張臉從白轉青，卻再也不敢多說什麼。
鮑公滿意地頷首，兩旁的侍衛這才收起刀，動作一致地退到兩旁。
「公公，請。」凌總管戰戰兢兢、帶著這位白發公公往東院的方向前進……
人才到了東院，公公就看到嚴子晟坐在會客的廳院，看起來早已得到了風聲、等在那里了。
「你，就是嚴子晟、嚴家的少爺？」公公嘴角噙著淡淡的笑，一雙精明的眼上下打量著他。
這個叫嚴子晟的是瘦了點沒錯，但怎麼也說不上有什麼嚴重的病吧！嘿嘿……嚴府若是刻意想對宮廷的人顯威風，只怕打錯算盤了。
「在下正是嚴子晟。」嚴子晟俊臉含笑，禮貌地拱手問好。「公公請坐，凌總管，你可以先下去了。」
「少爺……」凌總管欲言又止，卻換來公公淡漠的一瞥。凌總管心里雖然覺得不妥，但還是莫可奈何地退了下去。
一直等到凌總管離開了，公公忍不住笑出聲，充滿了調侃意味地開口道︰「我從十三歲起進宮當差，自認什麼都見識過了，就是今天沒想到要見你這位嚴少爺，倒比見宮里的娘娘還要難。」
「家家有本難念的經，讓公公看笑話了。」嚴子晟不以為意，只是笑著接受對方的嘲弄。
看到嚴子晟從容的反應，讓公公挑高一道眉，不得不多看他幾眼。在過來嚴府前，他當然打听過嚴府的狀況，眾人都說這姓嚴的少爺自小體弱、處理不了事情，所以即使成年了依然無法經手商行的事情，但今天看來，傳言似乎和事實有相當一段差異啊！
「嚴少爺，你見到老奴的時候似乎一點也不驚訝。」比起剛才凌總管的驚慌失措，這嚴子晟的反應沉穩得……像是早就準備好在等他似的。「看來嚴少爺早已知道老奴今日為何而來。」
「公公是聰明人，那麼嚴某也就直說了。」嚴子晟露出一抹淡淡的微笑。「公公想要花蜜水是嗎？那麼，只要為我做一件事，日後想要多少花蜜水都不是問題，不知公公意下如何？」
鮑公精明的雙眼轉了轉，最後掩嘴輕輕地笑了。「好啊！鮑公我就喜歡和明白人打交道，你想要公公我做什麼，但說無妨。不過公公我得先把丑話說在前頭，你最好想清楚手上握著的籌碼，是不是夠資格和我談條件，要是一不小心禍從口出、惹禍上身，到時候可別怪我沒警告你，嚴少爺。」
「多謝公公提醒，倘若嚴某今日沒有十成十的把握，就不會坐在這里等候公公了。」嚴子晟依舊維持著淡定從容，像是篤定對方絕對不會拒絕似的開口。「我相信這對公公來說，只是一件舉手之勞的小事。」
「好，既然你這麼有把握，那麼公公我洗耳恭听就是。」
「我希望……」
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南院
「稟告夫人，宮里來的那位公公在東院停留了好一陣子，剛才已經離開了。」一名僕役拱手報告。雖然有宮廷侍衛擋在東院不讓任何人打擾，但他還是盡責地守在東院外，一直等到對方離開，才趕來南院回報。
「好，你下去吧！」嚴老夫人揮手讓僕役退下，眉頭輕輕蹙了起來，喃喃自語道︰「連宮里的公公都驚動了，他心里在盤算些什麼主意？」
已經連著好幾日了，日日有人登門拜訪，而他們想見的人──是毫無嚴府實權的嚴子晟，而不僅僅是京城里的富商豪賈，現在居然連宮廷里的太監也來了。
雖說自己得到的消息是，子晟不知從何處取得了一種珍貴的花蜜水，而且對外放話只有透過他才能取得貨源，但她懷疑這整件事是不是真這麼簡單。小小一瓶花蜜水，需要驚動到宮廷里最受寵的黃公公親自上嚴府走一趟嗎？