「哼!還說什麼神通廣大,連幫我找個救命恩人都會弄錯。」女子嘟起嘴,有些不是滋味的抱怨著。
正當她心里抱怨、漫無目的地往前走的時候,一陣微風吹過,帶來了一陣又陣的淡淡花香,她停下腳步,忍不住深吸了一口氣。
「好香啊!這附近一定有花園。」小臉露出期待的笑容,循著空氣中的香氣,她不一會已經找到了嚴府的花園。
時值八月,還沒靠近花園,空氣中就涌上一陣又一陣的花朵香氣,她又驚又喜的站在園中,開心地閉上雙眼,辨識著空氣中散發出的各式各樣的香氣;有桂花、錦蘭、燈稱花、桔梗、血桐、唐杜鵑、桃金娘、黃梔、七里香、月桃、傘花藤……每一種花,都散發出它獨特的香氣,在這一層又一層濃郁豐富的香氣中,她又聞到了一股特殊的香氣!
這股香氣,是她一輩子都不會忘記的氣味──在那個狂風暴雨的夜里、在那個漆黑恐怖的夜里、在那個她以為絕對不會有生機的夜里,就是身上帶有這股香氣的人救了自己!
即使隔了這麼多年,她依然記得這股香氣,記得他在夜里伸出的援手,記得他雙手的溫暖……終于,找到了!
閉起的黑瞳緩緩睜開,視線停在站在不遠處背對著自己的人身上。
「恩人!我終于找到你了!」
她小嘴大張,嚷出無比興奮的叫聲,縴細的身子高高一躍,無法壓抑的喜悅讓她像是彩蝶一樣高高飛起,對準了聞聲回頭、毫無防備的男子身上跳了過去──
當蘇起、蘇義兩兄弟趕到花園的時候,什麼都來不及反應,就看到蝶兒化身為一道黑影,一個縱身、就將嚴府未來的當家主子給撲倒了!
「哥!這是不是你教過我的『投懷送抱』?」蘇義傻眼了。
蘇起暗暗點頭,在心中默默想著︰凌總管,你果然是老狐狸,這招「投懷送抱」,可真是狠招啊……
第二章
沉浸在找到救命恩人的喜悅之中,蝶兒完全沒有注意到傻愣在花園入口、早已目瞪口呆的蘇起、蘇義兩兄弟,更沒有發現自己粗魯地將恩人撲倒在地、還大剌剌地坐在他的身上,她只是非常專心地沉醉在「找到恩人」這件事情上。
不知過了多久,等蝶兒吸夠了這些年讓自己魂牽夢系的香氣以後,緊黏在對方胸前的頭顱終于肯抬起,不過並不是打算離開,而是她想到既然已經找到了恩人,該好好看著他、將他的長相牢牢記在心里才行。
「恩人,我──哇,你長得真好看!」她才想開口表達感激之情,就被恩公的俊美容顏給分了神。細長劍眉斜入發鬢,雙眼似冷泉、深幽而清明,挺鼻下的兩片嘴唇就像她最喜歡的花,色澤淡淡粉粉的,散發出誘惑人的氣味,讓人看了就想咬下去、細細品嘗它的味道……啊!不行不行,要克制一點才行,如果自己太沖動,會嚇壞恩人的!
「哥,從我這里的角度看過去……那個丫頭方才舉起袖子,擦的是眼淚還是口水啊?」蘇義虛心求問。他家的少爺承襲了母親的貌美、長得是比一般人俊,很容易讓姑娘著迷心動沒錯,但他從來沒看過哪家的姑娘看少爺會看到流口水啊!這實在讓人覺得有點害怕。
蘇義的聲音讓蝶兒身下的「肉墊」,發覺到旁邊還有其他的人。男子抬眼見是府里的兩位管事,有些不悅地蹙眉,無聲地譴責他們居然眼睜睜看著一個不知從哪里冒出來的丫頭、莫名其妙地壓住自己的主子。
「哎!這不是少爺嗎?」蘇起立刻會意,踩了蘇義一腳就換上笑臉向前。「怎麼這麼不小心跌倒了,還和個丫鬟纏得像麻花似的?」
他一邊開口陪笑,一邊和蘇義站在左右兩頭,同時使力,將蝶兒用力從少爺身上給「拔」了起來。
「恩人!等等!我還有話想和恩人說呢!」蝶兒出聲抗議,很努力的想掙月兌、卻怎麼也甩不開蘇起兩兄弟的鐵腕。
「這是新買進的丫鬟?」胸前的負擔一移開,嚴子晟這才緩緩地起身,既然是剛買進府的丫頭,年紀又輕,真計較就顯得自己小氣了。
「哇!恩人不虧是恩人,不但人長得比花兒還美,連聲音都這麼好听,就像天上的仙樂一樣……」
嚴子晟的嗓音算不上低沉,也並非特別清雅,和一般男子的嗓音並無差別,但蝶兒這麼一稱贊,連嚴子晟都忍不住轉頭多看了她幾眼。
才幾歲的丫頭,什麼都不學就學會了油嘴滑舌?嚴子晟微微皺眉,伸手拍掉衣服上的灰塵,雖是尋常簡單的動作,但看在蝶兒眼中卻是另外一幅景象──在她眼中,穿著一襲金絲繡邊紅袍、容貌俊秀雅致的嚴子晟,就像是傳說中、偶爾會從天上下凡來眷顧百花的花神,一舉一動都充滿了優雅、充滿了風情。
「欸,剛進府的鄉下丫頭,沒見過什麼世面。」蘇起當然看出少爺的不開心,立刻將蝶兒往蘇義身後推去,就算她是凌總管安排的內應,要是惹少爺生氣那就糟糕了。「不過讓她送個東西,居然迷路跑到花園來了,少爺您別生氣,我會好好管教她的。」
「算了。」嚴子晟不再多看他們一眼,轉身就打算離去。
「恩人!你別走啊!」眼看他轉頭就要離開,蝶兒急得放聲大叫。
嚴子晟停下腳步,俊雅的臉龐上閃過一絲困惑。「小丫頭,妳嘴里一直喊著『恩人』、『恩人』的,在叫誰?」
「你!就是你,我的恩人是你,你就是我蝶兒的恩人!」蝶兒很開心,繞口令似地嚷著,一雙眼亮晶晶地閃著光,隨時準備迎接恩人眼中的「恍然大悟」。
「妳我既不相識,我又如何是妳的恩人?」嚴子晟好笑地搖搖頭,不再多說什麼,踩著優雅的腳步離開了。
「不!你就是我的恩人!我不可能弄錯的!你的聲音、你身上的香氣、還有你護住我的溫暖,我絕對不會弄錯的!」蝶兒見他否認,急得開始解釋。「大概四、五年前,那一夜狂風暴雨,你救了我,是你救了我!恩人,現在我來了,我來報恩了!」
離去的身影再次停住,當蝶兒以為他終于想起往事、要和自己相認的時候,她卻看到回過頭的嚴子晟面無表情,因為神情清淡,連帶使他那張俊美無比的臉龐,充滿了拒人于千里之外的冷漠。
「妳認錯人了。」說完後,嚴子晟頭也不回地離開了。
「他說不認識我,說我認錯人了……」總是笑意盈盈的小臉瞬間失去了顏色,小嘴張張合合,全部是難以置信的低喃。「他不記得了……是他救了我……但是他已經完全不記得了!」
黑溜溜的雙眼眨了眨,一顆顆豆大的淚珠,不受控制地從眼眶里開始落下──
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「嗯,這麼說來,少爺真是妳的救命恩人?」
將哭得亂七八糟的蝶兒帶回管事住的西院,蘇起、蘇義兩兄弟好不容易才哄得她止住眼淚,將事情說了一遍。
雖然蝶兒將往事說得七七八八、許多地方也是含含糊糊,但既是四、五年前的往事,當時的蝶兒也不過是個孩子,記不清楚細節也是理所當然。
「哥,但不對啊!」蘇義听完後,將蘇起拉到一邊小聲問道︰「四、五年前蝶兒是個女娃兒,少爺那時候才幾歲?連胡子都還沒開始長,不也是個半大不小的孩子?咱們兄弟在嚴府做事快十年了吧!最清楚老夫人將少爺護得像寶似的,吃的、穿的、就連師傅都是直接請進嚴府,少爺哪有機會在什麼暴風雨夜,從萬惡不赦的惡人手中救她一命?」