「弟，什麼事？瞧你這麼慌慌張張的？」蘇起迎向他。既然遇上了，就帶著他一起找凌管家，兩兄弟一起開口也多些份量。
「過來……」蘇義看了那群新進丫鬟們一眼，神秘兮兮地將蘇起拉到不會被旁人偷听到談話的位置，這才開口說道︰「這是我剛打听到的消息，凌總管在這回新買進的奴僕里偷偷動了手腳。」
「怎麼樣的手腳？」蘇起聞言，立刻繃緊了神經。
雖說凌總管既是嚴府遠親、又是老夫人信賴的左右手，是他們兄弟平時絕對不敢得罪的人。但算算年紀凌總管也有六十五了，倘若不是嚴老夫人念舊不願放人，他早就該回家含頤弄孫去了。再加上近半年來，他們總是听見凌總管叨念著「年紀大了、身子骨早已大不如前」之類的話。
如果凌總管真退休了，那麼「嚴府總管」這個大肥缺，究竟會由誰來頂替呢？如果是他們兄弟其中一人，那有多好。但話又說回頭，倘若凌總管先存了私心、向老夫人推薦了其他人，那他們兩兄弟不就得干一輩子的管事？
正因為有了這樣的心思，兩兄弟也開始密切注意起凌總管的一舉一動。
「你是說，在這群新進的僕役里頭有他屬意的人，是他找來想頂替他總管的位置？」蘇起猜測。蘇義負責的是男僕役，必定是察覺到什麼不尋常的異樣。
「這倒不是。」蘇義一愣，搖了搖頭。
「那你說他動了手腳，是什麼意思？」蘇起皺眉。
「我得到的消息是──你眼前的這群丫頭里，有一個丫頭是凌總管存了私心、特別帶進來的。我還听說，她的身分多少還跟他有點關系，我猜想，他帶個自己人進嚴府，說不定有什麼打算。」蘇義朝丫頭群的方向望一眼，這才繼續說道︰「哥，你覺得呢？凌總管這麼做到底想干什麼？咱們是不是要提醒老夫人一下？」
嚴老夫人處事公私分明，十分不喜歡所謂的裙帶關系，如果像他們一樣，擺明了兄弟一起入府謀事倒無所謂，卻忌諱所有靠關系、私底下進行的事情。
「不妥。」蘇起搖頭。「說不定凌總管早就和老夫人私底下照會過了，也說不定這件事老夫人早有睜一只眼、閉一只眼的打算，現在事情還沒模清楚就告狀，到時候難看的人是我們。再說，凌總管弄進來的是個丫頭，就算有其他打算，這些以後再打探。但不管他心里打什麼主意，只要不是拿她來頂替總管的位置，我們倒不如賣他這個面子。」
「什麼意思？」蘇義似懂非懂。
「先弄清楚他弄進來的丫頭是哪個。」蘇起露出和女圭女圭臉不相稱的算計笑容。「只要弄清楚是誰，對她好一點，讓她明白我們兄弟和凌總管是同一陣線的，也讓凌總管明白我們兄弟對他的誠意。」
「對！扮，還是你聰明，把事情全都想全了。」蘇義用力地點頭。
「好，現在換你告訴我，凌總管安排進來的丫頭是哪一個？叫什麼名字？」蘇起直接切入重點。
「听說是個長相甜美的姑娘，一雙眼黑溜溜的、不太像是會賣身的窮丫頭。凌總管還特別將她的賣身契和其他人分開收著呢！」蘇義突然猛拍自己的腦袋說道︰「哥，你說凌總管特別弄一個俏丫頭進來，會不會是想送給少爺？等她撈到侍妾的名分，到時候凌總管的身分不就往上跳、變成嚴府的親家了？」
「嗯，你這麼說也有道理。」蘇起搓著下巴，陷入沉思中。
會是這樣嗎？凌總管這些年總是表現出忠心耿耿、隨時可以為嚴府上刀山下油鍋的模樣，他會在辭工前想出這種妙計嗎？
如果這真是凌總管的計畫，那這老家伙可真是個深藏不露的狐狸啊！自己過去會不會太低估他了？人都要離開了，還不忘想個辦法和嚴府攀關系。但送女人巴結少爺……是啊！少爺今年都二十二歲了還沒娶親，這倒是個巴結少爺的好法子。
「哥，有個丫鬟好像要走了耶！」由于蘇義始終分出一些心思注意著丫鬟們，因此看到有個丫鬟居然未安分站在隊伍里，反而往另外一個方向離開。
「喔！別管她，她是我要趕出府的人，是我要她到嚴府大門外等我的。」蘇起不以為意的揮揮手，繼續提出自己的疑問。「那個丫頭有沒有什麼特征？叫什麼名字你沒問清楚嗎？」
「有，我特別找了個識字的僕人去偷看，他可是費了好一番功夫才找到被凌總管藏在暗格里的賣身契呢！」蘇義很得意地邀功，但目光忍不住苞著那名離開的丫鬟。「哥，那里不是往花園的方向嗎？這批丫頭剛到嚴府沒幾天，路都還沒模熟，雖說你要趕她出府，但好歹也找個舊人幫忙帶路唄！」
嚴府里多庭、多院的，沒花上十天半個月是記不熟的，就不知這丫頭是哪里得罪了大哥，居然讓他氣得趕出府、連個帶路的人都沒有。
「呔！我現在哪有時間管其他人。」蘇起皺起眉頭，不耐煩地催促︰「辦正經事要緊，你剛才不是要說名字，話怎麼只說到一半呢？」
「喔！」感覺到蘇起的煩躁，蘇義立刻乖乖地收回視線，討好似地開口道︰「哥，你別緊張，我辦事你還不放心嗎？我當然是將名字打听得清清楚楚才過來的。喏！那個凌總管特地弄回來的丫頭，叫『蝶兒』。」
「叫什麼？！」蘇起像是被人痛揍一拳地瞬間白了臉。
「蝶兒啊！就是蝴蝶那個蝶，我怕他沒弄清楚，還特別叫他偷偷謄寫了一份帶出來，這名字兩個人都看過，不可能弄錯的，我說──咦？哥，我話還沒說完啊！你怎麼就跑走了呢？」蘇義話才說到一半，就發現哥哥蘇起已經朝花園的方向狂奔而去。「哇！扮原來可以跑得這麼快？」
雖然不知道蘇起狂奔的理由，但蘇義也很認命地跟著追，離開前，他還不忘對著從頭到尾安靜站在一旁，完全不知道發生什麼事、也不想惹麻煩上身的少女們說道︰「不好意思，我哥蘇管事平常時候是很穩重的人，今天只是臨時出了點事，不過妳們別擔心，他一會就會回來，妳們先留在這，一個也別走知道嗎？」
既然這十幾個少女當中，有一個是絕對不能得罪的，于是蘇義以十分溫和的語氣吩咐著，還不忘扔下一個充滿善意的微笑，踩著怡然自得的腳步離開。
等和廚房拉開一小段距離後，他才開始發足狂奔……
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你沒騙我？真的能找到他？
「當然，他既是妳的救命恩人，你們命中注定就該重逢。」
可是……可是事情已經過了這麼久，而且我並沒有真正瞧過他的樣子，因為那天狂風暴雨、又是黑夜，我什麼都看不見。我只記得他的聲音，記得他當時雙手的溫暖，還有……他身上那股很溫柔很溫柔、很特別的香味。
「光這些就夠了，如果妳報恩的心情夠強烈，就絕對找得到他。」
真的？
「當然，我保證當妳見到他的那一剎那，絕對能認出自己的救命恩人！」
腦海里，依舊存有那個人的保證，但她卻忍不住開始懷疑了起來。明明說好的，她只要肯來嚴府，就能見到自己的救命恩人。但她都來這里好多天了，為什麼還沒遇到呢？甚至連一個聲音像、或是氣味像的人都沒有。