「老七，我很掛心他今晚的狀況。」
武真零停下手邊的工作，眼神復雜的望著他︰
「你是恐怕他情緒不穩，控制不住自己，會藉故發泄怨氣，因而傷及無辜，鬧出人命來？」她的語氣中，帶著一絲她自己也未察覺到的酸意。
曼丘理微微一笑，看來福平爾對她的影響不淺，隨口胡謅，一堆小題大作、過度夸張的話，她競都照單全收了。
不錯！吸收力很強，只是用錯了地方。
「你別把平爾的話當真，老七絕不是平爾所形容的那樣，他雖然脾氣急躁、缺乏耐性，但他行事有分寸，絕不會因逞一時之快，而沖動的闖下禍事。」
「既然這樣，你還擔心什麼？」她拿著枕頭，輕輕拍去沾染在表面的灰塵。
「今晚，他必須和未婚妻的父親踫面，那是他極度厭惡的事。」他沉聲道。
「什麼？未婚妻？這怎麼可能？老七不是討厭女人嗎？」她詫異的失聲叫道，差點沒把手中的枕頭給吞了下去。
「你听誰說的？」他在心里已有了底案。
「平爾啊！」她隨即下了個草率的結論，神經兮兮的問曼丘理︰「老七他討厭女人，難道他喜歡的是男人？」
他就知道，果然不出他所料。將她誤導入歧途，使她因而產生錯誤認知的，正是那個說話不負半點責任的多嘴福平爾。
「你中平爾的毒太深了，他說什麼你就信什麼，完全不去懷疑它的可信度，這樣很容易在觀念上先人為主，對人、事物、產生偏差的。」他正色糾正她︰「老七他並不是討厭女人，他只是不知道該如何和女人相處，因此才和糾女人保持距離，以避免不必要的誤會和沖突發生，徒增生活困擾。」
這和討厭女人有什麼兩樣，只不過是換了個解釋和形容罷了。
曼丘衛覺得女人不好相處，她還覺得他更難相處呢？像他這麼孤高傲慢的人，她就不信有幾個人能受得了他，真是誰嫁給他，誰倒楣。突然，她有點同情他的未婚妻。
但是她的同情並未持續大久，很快的，曼丘理接下來的一番話，徹底粉碎了她分量不太多、而且相當廉價的同情。
「老七他從小就和老九跟著父親；我稱呼他為晉叔，生活在尼泊爾北邊、喜馬拉雅半山腰，非常偏僻的小村落里，那地方不只是生活水準落後，而且是個陽盛陰衰、男尊女卑的原始社會。晉叔在那里，被奉為先知神明，可想而知，他所生活的聖地，是絕不允許女人隨意接近的，老七自然是沒什麼機會和女人相處。到晉叔去世後，老七和老九被接回曼丘家，老九跟著小叔浪跡天涯、四海為家。老七則跟在七叔身邊，終日待在北館實驗室內，除了曼丘家的女人外，他接觸過的女人，寥寥可數，大約未超過十個，因此缺乏與女人相處的經驗和知識。對他而言，女人是非常陌生、且莫測高深的生物。」
「那他怎麼會有未婚妻？」她疑惑的打斷了他的話。
「是雙方家長促成的。女方的父親曉明允，年輕時曾到尼泊爾攀登喜馬拉雅山，後遭遇山難意外，險些喪命，是晉叔救了他。他為報答恩情，承諾要把女兒嫁給老七，晉叔和他爭執了半天，在盛情難卻的情況下，同意了這項婚事．並互相約定，在她女兒滿十八歲的生日宴會上，正式對外發表，並擇期讓他們完婚。」
拜托！這都什麼年代了，竟還有如此八股的想法。為了報恩，而隨意決定兒女的終身大事，完全不顧及當事人的意願，真令人感到可笑啊！
這如果換作是她，肯定逃婚，堅持反抗這項無聊的婚約︰很不幸的，事情正朝著她所想的方向發展。
陳述事情的曼丘理，在說到這里時，溫和的神情突然顯得黯淡深沉，如同蒙上了一層陰影。
他輕嘆了口氣，那真是一段極不愉快的過去啊！他不想提及，但為了避免武真零繼續對曼丘衛誤會下去，他還是將它簡單的說了出來。
「這原本是件美事，卻沒想到，曉明允的女兒不同意，為了和她父親作對，她故意在宴會前一刻離家出走，惡意放話說她跟別的男人私奔了，要老七死了這條心，別再癩哈蟆想吃天鵝肉，痴心妄想了。」
「她怎麼可以這樣？大過分了。」武真零氣憤道。
頓時，她對這位曉小姐的同情消失得無影無蹤，反而開始同情起老七，並為他打抱不平。
「起初，老七也不想赴宴的，但父親的遺命難違，他只好勉強趕到曉家，想跟曉明允解除婚約，結果他卻被曉小姐的惡意報復搞得尷尬之極，成了眾人的笑柄。往後的數年間，總是有好事者故意拿這件事調侃他，開他的玩笑，在這種情況下，老七他想不討厭女人，恐怕都很難。」
「一朝被蛇咬，十年怕井繩。從來沒踫過女人，一踫糾就是這種惡女人，難怪他會對女人產生失望和厭惡感，但總不能因噎廢食吧！」她很為老七擔憂。
「話雖如此，但不是當事人，畢竟無法完全理解他受創的程度，好心勸告他的話，反而容易變成事不關己的風涼話，多說無益。」
「總有辦法吧！或許可以找個不錯的好女人，試著讓他們交往看看，使他明白，女人並非都像曉小姐那般差勁惡劣的。」她好心的建議︰
看著曼丘理深鎖不展的愁眉，她的心也跟著隱隱作痛，忍不住想為他分憂解勞，提出不大有用的解決之道。
曼丘理溫柔的瞧著她，和善的推翻了她的建議。
「你所說的這項辦法，以及其他可想、可用的辦法，全都用盡了，結果都一樣，沒有半點效用。老七他是個死心眼，一旦認定女人是情緒化和難以捉模的生物，他便強硬的堅定立場，拒絕再與她們有任何理由的接觸。影響所及，是曼丘家慢慢成了女人的禁地、男人的世界。」
「難道，你也受了他的影響，認為女人是非常可惡、討人厭的動物？」她沒來由的問道。
莫非，他不肯跟她睡的原因，不只是身體不適，還包含了這項因素？一想到這里，她的心難過的直往下沉。
「不！我並不這麼認為，相反的，我甚至覺得女人是很可愛的，比如你，就是個很惹人憐愛、非常討人喜歡的好女人。」他衷心說出自己的想法。
「你真的這麼想嗎？」她不好意思道。
算起來，這還是頭一次，她由他口中得知他對她的看法以及稱贊。雖然話不多，形容的也不大具備甜言蜜語的條件，但已足夠把她哄得很開心，先前下沉的心，以股市狂飄的速度直沖向萬點，在半空中輕飄飄的漫步著。
曼丘理凝望著她嬌女敕的粉頰上，染抹一層誘惑人的徘紅，不由得心神蕩漾，想把她緊擁在懷里，狠狠的、痛快的品嘗她嬌羞粉頰的滋味。
他無法克制自己的逐步向她靠近。
「鈴——」不識相的電話，陡地響了起來。
曼丘理如被人拿冷水灌頂，渾身一顫，神智及時清醒過來，阻止了他差點釀成大禍的沖動行為。
響不過三聲，這個半途殺出來的程咬金，又恢復為原先沉寂的模樣，好像它什麼壞事都沒做似的，靜靜旁觀著眼前這一幕。好不容易才燃起愛的火苗，卻又因它無情的干擾，而被迫中斷的詭異畫面。
為了掩飾自己失態的曼丘理，困窘的回轉過身，慢步移向落地窗，靠著掩窗拉窗簾的無意識的行動，緩慢平復自己有些激動的情緒，試圖冷靜下來，以面對武真零。