「只可惜用錯對象。」孫子倩有感而發。
「你們兩個有完沒完？」屈仁瞪著兩人，最後焦距落在孫子倩身上。
「喂！你干嘛用那種眼神看我？」
「你不是說已經幫我擺平了嗎？」屈仁責怪地道。
孫子倩聳聳肩，「我是把你的意思告訴他了啊。是他自己想不開、曲解我的話，那可不關我事。」她伸出一根手指頭對著她猛搖。
「算了！听他的意思，應該是暫不會來煩我了！只要他不來煩我就行了，以後的麻煩以後再說。」
「小仁，你真的不給人家一次機會啊？看來他真的對你很痴心耶！」唐荷道。
她的話惹得屈仁沒好氣地偏過臉。
「你如果真那麼同情他的話，可以考慮委身于他，安慰他的寂寞芳心。」孫子倩戲謔地道。
「去你的！」唐荷瞪了她一眼。這家伙生來就是要潑她冷水的嗎？她真的懷疑自己怎麼會跟一個完全不知道什麼叫浪漫的家伙成為好朋友？
「走吧！別瞪了，待會兒要是找不到位子才真的是芳心破碎！」
☆☆☆
為期三天的考試終于結束。
唐荷與孫子倩約好一起逛街，而屈仁則興趣缺缺未答應同行，因此在考完最後一堂後，她一個人背起背包走出了門。
她心不在焉地走在路旁人行道上，滿腦子想著下午要到何處打發。突地一輛機車停在她身邊，嚇了她一大跳。她驚魂未定的拍拍胸口，惱怒地瞪著機車上一副阿飛打扮的騎士。
「屈仁，好久不見。」
機車騎士口中吐出的話令屈仁欲出口的咒罵立即收了回去，她納悶地望著他。
「你是……」
「你不認識我了？」他拿下臉上幾乎快遮掉半張臉的墨鏡，露出一張頗清秀的臉龐。
「你……」屈仁睜大眼，原本抿成一條直線的嘴也變成了O字型。「嚴大剛，真的是你！你不是到台北學美發了嗎？什麼時候回來的？」
嚴大剛是她青梅竹馬的玩伴。由于父母離異之故，所以他從小就被寄養在祖母家里，因為祖母年紀老邁，根本無法給他完整的親情與教育，因此他的行為漸漸有了偏差。小學時，他還算安分地讀完六年，到了國中完全變了樣，逃學打架、煙酒檳榔樣樣來，成了村里人人唾棄的壞孩子。
「哩哩落落」念了三年，好不容易才撐到國中畢業。但畢業後的他竟然變本加厲，混幫派、跑賭場，儼然已有大尾流氓的架勢，後來由于政府強力的掃黑，他便借著學美發之名北上避風頭，這一避就是兩年多。兩年多來，這還是屈仁第一次見到他。他變了很多，變得令她覺得有些陌生︰兩年多的時間足以改變很多事。
雖然嚴大剛聲名狼藉，但屈仁與他的感情很好。不過他們之間的感情扯不上是屬于男女之間那種狹隘感情，反而是一種哥兒們，惺惺相惜的意味。她從不認為嚴大剛是一個壞胚子，也從不因他罄竹難書的壞紀錄而看輕他、疏遠他。她認為，他只是一個欠缺家庭溫暖、欠缺友情的可憐邊緣人罷了！也因為這樣的認知，她總不顧家人的告誡，依然與他有往來，她希望自己的友誼能拉他一把，讓他能不再繼續沉淪。
「本來我昨天就想來找你，但家里有些事耽擱了，其實今天我也只是來踫踫運氣，沒想到一到校門就堵到你。」嚴大剛雀躍地道。
「為什麼不到我家找我？」
「你家人不會樂意看到我。」
「怎麼會？」她沉聲道。其實，她也知道父母一向對嚴大剛有偏見，尤其是她任教職的父親更將他視為毒蛇猛獸，嚴厲告誡她不準與他接近。當然，父親的話對她而言一向供參考而已。
嚴大剛見她沉下臉，知道她不喜歡听一些階級差距的話，遂立刻轉移話題。
「你現在好不好？听說你爬山摔斷腿休學一年，沒事了吧？」
屈仁搖搖頭，對他做了個鬼臉。「你看我像有事嗎？」
「沒事就好。」他點點頭。
「你在台北過得好不好？怎麼突然要回來？」屈仁饒富興味地問，沒注意到嚴大剛眼里的一絲落寞。
「馬馬虎虎，還過得去。」他苦笑一下，神色有些黯然。「我祖母昨天過世，我回來奔喪。」
屈仁聞言，立刻又驚訝又難過地掩嘴︰「對不起！」
「沒關系，我已經接受這個事實了。在這個世界上我最對不起的人就是我祖母，如今她走了也好，省得再被我氣得要死不活。」
雖然他極力將語調說得輕松，但屈仁知道，此刻他的心一定在滴血。這世界上和他最親的人是他祖母啊！他一直想多掙點錢好讓祖母安度晚年，卻沒想到……她難過地看著他。
「不要用這種眼神看我好不好？你這樣會讓我感覺在你面前一點秘密也沒有！」嚴大剛有些激動。
她垂下眼簾，心生歉疚地搖搖頭。「以後你有什麼打算？」
他緩緩地搖頭。「我現在心很亂，還沒決定怎麼做。」他抬起頭，眼里閃著一絲期待︰「我現在心情很不好，我不想一個人，你有沒有空？可不可以陪我到海邊走走？」
「當然沒問題。」
她爽快的回答換得他感激的一眼。他發動了引擎，向她示意地拍拍後座。
屈仁把原本斜背的包包放到背後，絲毫不避諱地大腳一跨，坐上機車。嚴大剛叮嚀她抓緊自己後，便加足了油門，摩托車往前呼嘯而去。
正和同學在樹下討論功課的米天冷，听到路旁呼嘯而過的機車聲，不禁皺起了眉。不經意地瞄了一眼，意外發現車後座的背影有些熟悉，他詫異地挑高了眉。
「天冷，怎麼啦？」同學對他突然的分心感到不解。
「喔，沒什麼！」他一笑置之，掩飾性地帶過，但心中的狐疑愈來愈擴大。
第三章
一年一度的聖誕節對于篤信天主教的屈家而言，是個非比尋常的大日子。
每到十二月初，屈家總會在家中後院豎起一棵巨大的耶誕樹，樹上掛滿七彩的鈴鐺以及各式各樣的小飾品，一串串閃亮的小燈泡，把過節的氣氛烘托得淋灕盡致。
這一天對屈仁來說，更是個值得期待的日子，因為每年的這一天，全家都會團聚在一起。當晚，大家會圍坐在鋪著白色桌巾的方桌旁，啜著香醇的紅葡萄酒，吃著母親親自準備的耶誕大餐，在天南地北、談天扯地的歡笑氣氛中歡度聖誕佳節。
那種流動在彼此之間的濃厚親情是輕易就能撼動她的心，她喜歡那種全家人聚在一起，毫無距離的感覺，讓她在此刻才真正感覺到自己也是家的一份子。
由于聖誕節剛好是禮拜一，因此有兩天的連續假期。周六晚上，家中成員便陸續回巢，客廳中人聲鼎沸，把平日安靜的屈家擠得熱鬧非凡。聖誕節未到，大家已經你一言我一語地猜測今年會收到什麼樣的耶誕禮物。
星期日一早，不受昨晚笑鬧到凌晨兩點的影響，屈仁還是如往常般起了個大早，六點半不到就已穿上運動鞋，神清氣爽地準備到社區公園打籃球。受到米天冷不小的刺激，最近她練球練得頗勤，她把上次慘敗的原因完全歸咎于自己的疏于練習以及過度輕敵。
屈仁躡手躡腳地步下樓梯，小心翼翼地不想吵醒熟睡中的家人，但她經過父母房門口時，門內傳出的啜泣聲卻令她詫異地停下腳步。
母親在哭？為什麼？她納悶地想敲門詢問，但父親接下來的一句話，讓她高舉的手震驚地停在半空中。