「老師再見，小朋友再見，大家明天見。」雙肩背著書包的小學生們天真活潑的鞠躬哈腰，下一秒已成月兌籠的小兔子，蹦蹦跳跳的全沖向校門口了。
而桑榛卻慢條斯理的踱著。放學了有什麼好興奮的，人家小榮可以先到門側的小販那里買泡沫女乃茶，邊喝邊玩的回家逗他家的小白，再不然還有個女乃女乃在家等著他；可是他家的公寓不能養寵物，媽媽要上班不會在家等他，媽媽還說路邊的東西不干淨不能吃，家里的電視也沒第四台，寫完了功課他只能發呆，因為媽媽說不可以到處亂跑，所以他也不能到同學家玩。
「桑榛！桑榛！」已經抓著一杯女乃茶的小榮一臉興奮的跑回來找還沒出校門的他。
「干什麼喲！」看見小榛杯子里若隱若現的珍珠，桑榛羨慕得差點流口水，所以他只好粗聲粗氣的表示他的不耐煩。
「我看到你爸爸了耶！」小榮像發現外星人似的怪吼怪叫。
「少騙人了啦！」桑榛白眼一翻掉頭便走，連他自己都不知道自己的爸爸長得如何，小榮怎會認識他爸爸！「老師說說謊的小孩鼻子會變長。」他很有學問的抬高下顎。
小榮伸手模模自己塌扁的鼻子。「我的鼻子變長了嗎？」他有些擔心。
桑榛認真的回頭瞧了又瞧，還是一樣嘛。「沒有。」他很誠實的搖頭。
「那就表示站在校門口的那個叔叔真的是你爸爸呀！」小榮天真的分析道。
好像有那麼一點道理哦。桑榛搔搔腦袋瓜。
「走啦，我帶你去看。」小榮比桑榛還興奮。
桑榛被拉著跑，腦海里拼命的描繪著爸爸的模樣。媽媽說爸爸長得很高，很有男人味。但是……男人味到底是圓是扁他可從沒見過，所以他有點懷疑小榮是怎麼看出那個人是他的爸爸的。
「看，他跟你長得好像。」
「長得像又不一定就是我爸爸。」桑榛急忙瞄了一眼。
「去問問不就知道了。」小榮推他。
「我媽媽要我別跟陌生人講話。」
「可是書本上也說小朋友要有禮貌，那個叔叔一直看著我們，我們不過去和他打招呼是很沒有禮貌的行為。」小榮歪理一大堆，又仗著自己塊頭比桑榛壯碩，硬是拉著桑榛來到袁暮青身前。
「叔叔，您好。」小榮非常恭敬的鞠躬敬禮。「我的同學有話想問您。」他的小肥手拼命暗催著桑榛。
袁暮青的眸光未曾稍離開桑榛，當劉兼鈞告訴他，單身的羽文有個七、八歲大的兒子時，他直覺反應那一定是他的兒子。如今乍見和他同一個模子刻印出的小臉蛋，他根本無需懷疑。之前他也找過劉喬葦出來，在得知何欽已死，喬葦迫不及待的全盤道出當年的真相始末。唉！羽文這個令人心疼的傻瓜女人！
他方才去了羽文的住所，她不在，應該是上班去了，信步踱到這所小學的門口，並不抱多大希望能認出兒子的他，真的有點來不及承受這個突來的狀況。
「叔叔，你姓桑嗎？」桑榛終于開口了。
「不，我姓袁，你呢？你叫什麼名字？」袁暮青半轉子和桑榛眼對眼問道。
「我叫小榮，他叫小榛。」小榮很是雞婆。
「桑榛嗎？」
「你怎麼知道我姓桑？」
「我認識你媽媽啊。媽媽叫桑羽文對不對？」
「叔叔，你是桑榛的爸爸嗎？」瞧兩人一來一往的徑自問答，小榮不甘寂寞的插嘴。
「笨蛋！他又不姓桑！」桑榛覺得小榮真笨。
小榮最受不了人家罵他笨了，他氣呼呼的嘟嘴，「桑榛，我不跟你好了！我的皮卡丘貼紙也不借你了！還給我！」
小孩子就是小孩子，一點點小事就揚言絕交，袁暮青好笑的看著桑榛翻出皮包裹的一疊貼紙丟還給小榮，「還你就還你，我叫我媽媽幫我買。」
「你媽媽才不會幫你買，哼！還是我爸爸比較好，誰叫你沒有爸爸！哪——」小榮朝桑榛做鬼臉，小小的心靈並不知道他的話已經傷了別人了。
小榮賭氣的跑開了，桑榛背對著袁暮青默默的低頭不語。小榮的話其實也在袁暮青心底泛著漣漪。
這些年來她們母子一定受到很多異樣的眼光，而他卻一直置身度外，袁暮青自責之外還有深深的不舍。
「小榛？」他輕喚道，很能體會兒子現在失落的心境。
「你是不是也要笑我沒有爸爸？」像只小刺蝟似的，桑榛馬上將旁人拒之千里。
「叔叔也一樣沒有爸爸了。」他決心拉近彼此的距離。
「真的？！」
「嗯。叔叔也沒有媽媽。」
「你比我還可憐。」桑榛很有同情心的轉回身來安慰袁暮青。「至少我有媽媽，還有個外婆。」
「小榛想不想有個爸爸？」
「想啊，可是……」失望了那麼多年，桑榛慢慢學會不再奢求，因為通常希望愈大，失望也會愈大。
袁暮青揉揉桑榛的頭，他很想告訴桑榛他就是他的爸爸，但是還沒得到羽文的首肯之前，他不想貿然相認，畢竟孩子是羽文懷胎十月生的，而且還獨立拉拔了這麼多年，而他……實在汗顏。
站起身，他握著桑榛的小手漫步回家。「媽媽幾點下班？」
「下午五點。哇！你的手好大。」爸爸的手一定也這樣溫暖這樣大，桑榛在心里衡量。
「是啊！這樣才能保護叔叔心愛的人啊！」
「叔叔……會保護小榛嗎？」
「當然會。」
就算傾余生之力，他也不會再讓她們母子受人欺凌了。握住兒子的小手，袁暮青對著浩渤蒼天立下誓言。
※※※
「小榛，媽媽回來了，今天晚上我們吃糖醋排骨哦。」一下班便趕往超市提著大包小包回家的桑羽文，一進門便忙著找兒子。
她將魚、肉、青菜拎進廚房後，依慣例先到兒子房間里探探總是窩在房里堆積木、玩拱圖的兒子，只是今天房間里沒有桑榛的小身影，連書包都不見了。
「小榛！」只有半天課的小榛應該回來了啊。桑羽文心慌慌的再去敲廁所的門，冷清清的屋內只有她焦急的呼喚聲兀自回音。
會不會去同學家了？桑羽文匆忙翻出兒子的班級通訊錄，顫抖的手剛踫上話筒，桑榛的童稚嗓音自門口處傳來。
「媽——你看，漂亮吧。」桑榛小小的身影隱在一片玫瑰花海中。
「小榛？你害媽媽急死了。這花……是誰的？」桑羽文將兒子捧在胸前的一大束紅玫瑰稍稍挪開，慌慌的審視兒子是否無恙。
「送你的。」
「媽媽是問誰送的？」紅色的玫瑰看得她心驚膽戰。
「爸爸。」
「爸爸？！」桑羽文心髒都快停了。
「是我說太快了。」桑榛笑呵呵的騷頭，一整個下午的相處，他和袁暮青投契得不得了，自動自發的央求袁暮青讓他叫幾聲爸爸過過癮，沒想到卻叫得如此順口。「是個很有男人味的叔叔，他說要當小榛的爸爸，所以買這束花來問問媽媽同不同意。」
印象中很有男人味的人就有可能成為他的爸爸，所以桑榛急忙的將男人味三個字搬出來討好桑羽文。
「亂來，小榛已經有爸爸了。」是哪個無聊男子啊？
「我喜歡這個爸爸。」桑榛馬上表明他的心態。經過比較，那個桑羽文時常掛在嘴里，卻老是不見蹤影的爸爸早被他丟到一邊涼快去了。
這孩子是怎麼回事？他一向認生，怎麼才半天的工夫就……「那個叔叔呢？」她莫名其妙的直瞪著那束紅玫瑰。
「我在這里。」袁暮青高大的身軀擠進了小小的斗室，方才他一直待在門外，听見兒子努力的為他說話，他險些熱淚盈眶。