周居幽拋開陡生的詫異，默默提筆抄了起來。他越想把字寫好，以免被個沒有任何功名在身的白丁比下去，就越覺得以往頗為自得的筆下功夫難以見人。
他寫得小心翼翼，總算把手中的這一份抄完時，徐劭行把早已簽好姓名按上手印的那份塞給周居幽，道︰「你幫我轉交吳姑娘吧。」
周居幽正在考慮先致謝，還是先詢問他哪里學得這一手錦繡文章，就听到魂牽夢繞的聲音自門口響起——
「你還不來吃飯？公公嫌你怠慢他的寶貝金孫，叫大嫂先開動了。」令嫻語調輕松，跨進門檻後左右張望，見著徐劭行，更是笑起來，「還是你又要施展獨門手藝，燒南洋菜系給我吃？」
她只看著徐劭行，雖然余光不可能沒有掃到他身邊有人，卻沒有予以注意的興致。周居幽見此，心中隱隱生出一股不安。
徐劭行走到她跟前，道︰「故友來訪，你們好好說話，我會叫人不要過來這里。」
也不等令嫻發問，他就閃身而出，室內幽暗，令嫻只來得及捕捉到他身上強烈的失落情緒。
眼看她就想跟上去問個究竟，周居幽忍不住出聲呼喚︰「吳小姐。」
這時令嫻的注意力終于轉移到他身上，她微微吃驚，「周公子？」
周居幽激動地走到他面前，「我回來了！」
「你回來得好快！皇榜都還未到青州。考中了吧？」十年寒窗終于有了好結果，她自然為他高興。
「對，陛下點我為探花！我向陛下求了鳳冠霞帔，就日夜兼程趕回青州，我、我幾乎等不及了！」他平素只會用詩文傳情達意，這回坦露急切之情，不禁暗暗紅了臉。
「鳳冠霞帔？」令嫻一愣，隨即笑道︰「原來你在青州竟有意中人?!看不出你這呆子還這麼會藏心事，說說看，是哪家姑娘？到時我是定要叨擾一杯喜酒的。」
周居幽瞠目結舌。
「怎麼了？不方便說嗎？那也沒關系，總之你現在是朝中新貴，有什麼阻礙，也不用過于擔心了。」令嫻以為他是愛上了出身不高的女子，還安慰地伸手拍了拍他的肩膀。
周居幽繼續化石。
「啊？真的有許多困難嗎？你不妨說出來，我們好好參詳。」織華和梓安的事情以後，她就經常覺得撮合有情人終成眷屬特別有成就感，估模著眼前又有一對，忍不住見獵心喜。
周居幽張口欲言。
「你等一下！」令嫻說著就往外走，「我把徐劭行也叫來一起听，看他還有什麼好玩的草藥可以用！」
「吳姑娘請留步！」周居幽簡直是欲哭無淚了，「我到徐府，就是為了請劭行兄成全你我的啊。」
令嫻皺眉，「成全？你我有什麼好成全？」
「陛下賜給我的鳳冠霞帔已經送到吳府，就等你去穿戴了！」周居幽覺得他倆的對話終于回到正軌，忍不住重新激動起來。
「什麼鳳冠霞帔？」令嫻有些疑惑地看著他，「我已經與徐劭行成婚，你不知道嗎？」
「我知道，徐兄胸襟廣大，成全了我們的權宜之計。你看，我今日上門，他就爽快地寫下了這份《放妻書》。」周居幽將放在桌上的那五張紙拿起來交給令嫻。
令嫻白著臉接過，看完之後氣得全身發抖，「你們將我當什麼？可以私相授受的死物嗎？」
「我也是情非得已——」
「去你的情非得已！你哪只眼看出我對你有意？」
周居幽首先是覺得令嫻在害羞裝傻，但看她神情實在不像作偽，忍不住心里打了個突，口中還是勉強道︰「你助我讀書，勉我上進，贈我川資，不是、不是有情……又、又是什麼？」
「鬼話！」令嫻真想吐口唾沫到他身上，「我若是個男子，做了這些事情，你會覺得我看中你了嗎？」
周居幽一愕，「自、自然不會。」
「那憑什麼我是個女子，就非要看上你才能資助你的學業？我家經商不是開善堂，我看你是個可造之材，因此栽培你讀書，就是為了你若飛黃騰達，我家也好從中得到官場便利。尋常的投機而已，你這顆榆木疙瘩似的腦袋，到底是怎麼想到那種地方去的？」
以往相處時令嫻也有得理不饒人的時候，但從來沒有凶得像是要食其肉寢其皮，周居幽原本對她就是愛慕之外更多一份敬重，此時更加驚惶。
「是、是我誤會了嗎？」
令嫻跺腳，「天大的誤會！身正不怕影斜，因此我與你相處時不避男女之防，青州普通百姓口中的流言，我也不放在心上。可你自己誤會還不算，還讓徐劭行以為這是我二人共同的請托，你、你……我真恨不得拿個麻袋將你沉進護城河里算了！」
眼見她神情認真，周居幽簡直嚇得魂不附體。
「你知道我有多高興徐家上門提親嗎？難怪他一直以來都是一副欲言又止的樣子，提起你的時候口氣也古古怪怪，原來都是你干的好事！」
周居幽縮著肩膀，不住地賠不是，到現在他才稍微有點明白，令嫻為什麼氣成這個樣子。原來這位吳姑娘心中早就喜歡徐劭行，之前種種，是他自作多情——想明白這一節，他倒也沒有多麼的失落，一方面是令嫻現在這個張牙舞爪的樣子與他的美好印象出入太大；另一方面他雖火速回來迎娶令嫻，心中也有些躊躇，能夠在仕途上幫助他的官家千金何其多，若非他是厚道之人，不願背棄微賤時的白首之約，恐怕早就在京城擇到良配。眼看這所謂的「白首之約」不過他一頭熱，尷尬之余竟也松了一口氣。
令嫻將周居幽罵個狗血淋頭，總算出了半口惡氣，另外半口，自然要找「私相授受」的另一方去對質理論。
她召來僕役，指指周居幽，吩咐一聲「送客」，便怒氣沖沖地往西院而去。
重重推開書房的門，里頭一地狼藉，一個僕役正在對著眼前場景唉聲嘆氣。
「怎麼回事？」她寒著臉問。
「二少女乃女乃！」僕役像是見了救星，迎上去道，「二少爺不知道怎麼回事，沖進來翻箱倒櫃，胡亂收拾了些東西打成包裹，就又離開，問他什麼都不說。」他覺得二少爺根本是莫名其妙，如果說只是出門玩一兩天，帶那麼多書本做什麼？如果說要遠行，那也不用把懷爐枕頭之類的都背走啊，衣服反而一件都沒有帶。
混蛋，竟然就這麼甩手跑掉了！令嫻恨得牙癢癢，轉身就要出門招呼家丁上路攔截，左腳卻不小心絆到什麼東西，她低頭不經意一看，是一冊書本，藍色封皮上寫了個「肆」，看來是徐劭行親筆，令嫻撿起來翻了翻，里面全是他二人日常相處時的對話，連吃飯的時候她說哪道菜好吃，下棋出昏招時抱怨了什麼，都記錄在冊。既然這不慎掉在地上的是第四冊，那前面的一、二、三，後面的不知道多少，大概都被他帶走了。令嫻縱有天大的火氣，看到這些一筆一畫記下的文字，也忍不住一顆心全軟了。
也難怪玉成秀要罵他二人蠢笨如豬，又一直要他們開誠布公相談，原來旁人早已看得很清楚的事情，只有徐劭行一點都沒有發現妻子眼底心中根本就沒有周居幽的影子，也只有吳令嫻渾然不覺丈夫早將情系在了自己身上。
「好吧，我也是混賬東西。」
「您說什麼，二少女乃女乃？」
「沒事。」令嫻抬頭看向僕役，後者被她紅紅的眼眶嚇到，然而這驚嚇遠不及听到接下來的話為甚——「我要改嫁了，以後不要這麼稱呼。」