「既然你只是在運氣上輸他，我便給你這個運氣！」老人豪氣地道，「你底子甚好，所練內功也是厚重一路，與其在輕功上下功夫，還不如試試看學實打實的刀劍拳腳，我便把二十多年參悟的這套‘星天刀法’傳給你，你願不願學？」
「不瞞你說，我是很想學你這一套功夫。可是，」程逸岸眯起眼，笑得諷刺，「你先問了他，再來問我——既然我只是退而求其次的人選，那麼還不如不學。」
老人本以為程逸岸就算擺出高姿態，也會佔幾句口頭便宜後就說願意，卻不料他性子比想象中更拗，只得道︰「你說的沒錯。我確是先去問了他。我已垂暮，要令這套刀法不失傳，就須覓一個傳人。若以資質而論，你實在是上好人選，但……」老人一頓，似在選擇措辭。
程逸岸自己替他說下去︰「我心術不正，怕學了之後出去為禍人間。而他忠厚老實，沒有這層顧慮。」
老人擺擺手，「你雖復雜了些，心術不正倒也不至于。不必妄自菲薄。」
程逸岸不在乎地道︰「我從來曾指望別人贊聲好，心術不正去害人，總好過被人欺辱。」
老人注目他良久，緩緩地道︰「你這番話與我平日為人大相徑庭，若是早十幾年在江湖上遇見，恐怕我還會視你為邪道。可是這世上的是非善惡，也不是听誰一兩句話就能知道的。」
「哈，老頭子離群索居，你明明不過是井底蛙一只，竟也自稱正派中人。」程逸岸听他說辭甚是平和，雖然言語間仍然無禮，卻暗暗把「臭老頭」的「臭」字去掉了。
老人自然听得出他語中濃濃諷刺，正色道︰「你的武學路數看來，也是剛猛純正的正派功夫，數典忘祖，竊為吾輩所不取。」
程逸岸大笑，「我天生是欺師滅祖六親斷絕的人，尊師重道的話，不用來對我說。」
武林中人最忌數典忘祖，听他他這樣不在乎的口氣，老人皺起眉，眼看就要發怒。之後又像是想到什麼般，慢慢舒展開眉頭，輕描淡寫地道︰「既然如此，你也不用拜我為師，直接學了刀法去吧。」說完手一揚，一本薄薄的冊子平平飛到程逸岸跟前，程逸岸伸手接過，誰料那冊子上竟蘊含一股大力，震得他後退一步，虎口發麻。
那老人見他吃虧，不平之氣稍消，「這上頭有星天刀法的招式與內功心法，以你的才智與所學正宗內功，大約不出一年，便能有小成。」
程逸岸將冊子當玩具似的在掌中顛來顛去，道︰「你就算怕自己明日就死，迫不及待找人傳授，也不必病急亂投醫，不情不願找上我吧？就不怕我練成之後為禍武林？」
「我自有打算。」
程逸岸見老人笑得開懷，不禁覺得礙眼，「我怎知你不是編造一本謬誤百出的刀譜來賺我？」
「老朽平生最恨欺瞞，決計不會大費周折來害你這樣武功低微之人。」老人說著不悅地皺起眉，「是我要傳授功夫給你，怎變得像在求你一般？」
程逸岸吊兒郎當地回道︰「我就是當你求我，可憐你即時便死，才勉強收下這本破書的。」
老人忍不住扶住額頭，「好好，我不和你吵。你這就練吧，有什麼不明白的地方，盡可以問我。」
程逸岸點點頭，一邊翻開刀譜，一邊自嘲︰「那傻瓜不肯學，倒讓我撿了個大便宜。」
老人悶聲道︰「不是他不願學，而是我不願教了。」
「哦？他怎麼惹到了你？」程逸岸微訝。
「你猜我問他要不要學那套刀法時，他說了什麼？」老人神情看來十分郁悶。
程逸岸稍一思索，便了然道︰「他問你，學了之後能不能用來砍柴？」想象霍昭黎問這句話時的正經樣子，忍不住微笑。老人一拍掌，「著啊！這個年輕人，你說他明明身負絕世內功，卻完全不想在江湖上揚名立萬……」
程逸岸凝目去看刀譜，其上種種神妙變化與高深心法在腦海中一一浮現，以往許多困惑難題，一瞬間豁然開朗。對于老人喃喃念叨的抱怨之辭，卻早已听而不聞了。
霍昭黎在菜地除了草走過來，只見老人站在洞口前，看著演練招式的程逸岸出神。
「老伯，大哥學得怎麼樣？」
老人好似是沒有听見，眯起眼，望著大雪中翻飛的身影。
霍昭黎見他神情凝重，不禁憂心。
為練這套功夫，大哥已經連著兩晚不睡覺了，飯也是隨便扒幾口就走開。他忙著自己的事情，顧不上督促背書這點是很好，但再這樣下去，身體一定會撐不住。好幾次想找他說話都被拳打腳踢地趕開，完全沒有辦法。若今晚再這樣，就算會被罰背那些什麼賦，也要把他抓回來好好睡一覺，反正真拚氣力，大哥是比不過他的。
霍昭黎正自打算，忽然老人清嘯一聲，剎那間只見他飛身而起，足不沾地地朝著程逸岸掠過去。
老人來到程逸岸面前，二話不說便出掌相邀，竟是毫不留情，招招攻他要害。程逸岸無暇發問，三招守勢之後，挺刀與他纏斗。
他這幾日來手中所習、心中所想，都是「星天刀法」，因此一出手，自然而然便是一招「七月流火」，在空中迅速劃了數道縱橫交錯的弧線，一片刀光中，猛然舉刀直劈老人面門。老人對這一招的熟稔程度遠勝程逸岸，立即往後翻身，雙腳還未著地，程逸岸已經使出「臥看牽牛」，半跪于地，橫刀迎上他脛骨。老人「咦」了一聲，心中將此招的三十二種變化迅速過了一遍，輕點程逸岸刀鋒借力，再次翻騰上半空，在距程逸岸三尺處站定。程逸岸使出「臥看牽牛」的後半招，揉身而上，作勢取老人前胸。老人自然知道此乃虛招，真正要攻的乃是月復部。急忙將月復部往後一縮，右手急進，去搶他手中大刀。誰知程逸岸竟在半途變招，垂下刀尖，橫刀在地上滑行幾寸，又突然上挑，頃刻便要點到老人鼻尖。老人吃了一驚，後退半步，伸出雙掌夾住刀身。
老人這一夾不自覺使上八分內力，程逸岸一拉之下不動，索性不再使力，笑道︰「老頭子好深厚的內力。」
被他一說，老人猛醒——這回相斗並非比拼勝負，不過喂他招數而已，欲以內力取勝，形同犯規。竟在幾招之間被他逼到這個地步，實在慚愧。
想到這里，立刻松手，程逸岸持刀橫擋身前，嚴陣以待。
老人隨意出招，程逸岸多以「星天刀法」的招式相回，偶爾也會冒出原本熟悉的泗合門招式。
「直上銀河」、「參商相違」、「太阿倒持」、「氣沖牛斗」、「弁轉星移」……他一招招使出來，出招變招方位與刀譜上所列多有出入，前後順序也顛倒得無絲毫章法，饒是老人對這星天刀法爛熟于胸，非但難在招數上佔到半分便宜，反而愈加混淆不清。只是他勝在功力深厚，才能以一雙肉掌對抗長刀，不落下風。
二人斗得半日，老人猛然收招，道︰「就到這里。」
程逸岸也跟著停手，嚴峻神色不見，又恢復平日吊兒郎當的樣子，嘲諷地笑道︰「老頭子沒力氣了？」
霍昭黎怕程逸岸身子撐不住，早先便近前來看他們打斗。見二人停手，立刻道︰「老伯，大哥很累了，你叫他不要再練了吧！」
程逸岸心里說著「馬後炮」，冷冷看他一眼，霍昭黎往後退了一步，隨時準備逃跑。
老人問道︰「你為何不照我刀譜上的招式？」