「喲，生氣了，本宮壞了你的好事對不對？」安樂說罷吃吃地笑起來，雙眼在成器身上不停亂瞟。
身邊的男人里，她最想嘗的，就是這位壽春郡王，管他什麼堂兄堂妹，只要她看得上，誰敢說半個不字？可惜李成器明明不是什麼正人君子，偏偏不愛與有血緣的人糾纏不清，勾引了無數次，機關算盡，總是毫無斬獲．真是慪！
「公主既然知道，那就請回吧。成器明日再進宮向皇後與您請安．」
他迫不及待想趕人的態度讓安樂頗覺意外，以往也不是沒有她擅闖進房打擾到他尋歡作樂的先例，就不見他如此惶急，難道有什麼古怪？思及此，不禁多看了他懷中女子兩眼．
咦？這不是——「元、元三娘！」
還是被她認出來了。始終靜默的元桑無奈起身見禮︰「小妾參見公七殿下。」
安樂鄙夷地看了她一眼，冷冷說道︰「你本事不小，竟然和我皇兄勾搭上了。」
元桑還未答話，成器倒先開了口︰「元三娘子是到府里來替成器房里那幾個賤妾量身裁衣的。」
「是嗎？裁著裁著就上了你的床？」可氣！連這樣的低賤生意人他都要，就是不肯和她！
李成器被她的措辭惹惱——沒有人可以讓桑受委屈！「這是成器的家事，恐怕還輪不到公主過問，天色不早，公主請回。」
安樂平日里受盡尊崇，就算當皇上的爹都要讓她三分，哪里受過這等無禮的對待，但眼見成器神色森冷，一時竟只想離開，走了幾步又覺得一下子就離開太沒面子，于是走到元桑跟前，陰森森地撂下狠話︰「你走著瞧！」說完「 」沖出房間，一眾守候在外的宮女太監以及蓮步也忙不迭追地趕了去。
最後剩下兩人相對。
沉默良久，元桑開口問道︰「她也是‘很多人’之一嗎？」
成器不置可否，說道︰「她被寵壞了，只要她想，什麼驚世駭俗的事都做得出來。」
她了解他話中的意思。安樂公主看成器的眼神，很不一般。
「此時恐怕不易善了，她是睚眥必報的人，你回振衣莊恐怕不太好，不如……先在這里住幾日？」
他的殷切昭示了他想提供的，並不僅僅是一個暫時的避難所而已。可她還沒準備好，還有許多的不確定。
「躲又能躲多久呢？」安樂是當今帝後最寵的孩子，在廢太子伏誅後甚至有被立為皇太女的傳聞，可謂權勢滔天，他雖貴為郡王，對于這樣一個主兒，恐怕也是無計可施的吧。
「不會太久的。相信我，不會了。」他篤定的回答讓她驚訝，深思的表情似乎在……暗示什麼？
她承認好奇心被挑起。「……好吧。
她就這樣住了下來，明著為了躲避可能的災禍，暗地卻是拋不開心中的牽念。
棒日醒來，管事說他留了話，有事找他就到書房。轉達時，老人家似乎允滿驚訝——書房重地，被獲準進入的人極少，不經通報就可隨意出入的更是僅此一例，這位三娘子，到底是什麼身份？
元桑卻不知這些，左右無事。便晃進了他的書房。他正伏案疾書，看見她來，抬頭笑了笑，又低下頭去。
她四下看看，從書櫃上隨意取了書來翻閱。
接下來室內一片寂靜，融洽的氣氛卻像是……卻像是共同生活了許多年才形成的某種默契。
在他身邊的椅子上坐下，不經意一瞥，卻看見桌上紙鎮下幾著本賬冊．
她微微好奇．王爺需要自己管賬嗎？隨手取餅翻看，看見一個熟悉的標志．
「這是‘阿堵’的賬本？！」
她詫異不已，隨著大唐商業日漸繁榮，南來北往大筆銀錢隨身攜帶不便，經手錢貨負責托運轉賬的商家應運而生，號日「飛錢」，而「阿堵」便是現下大唐信譽最好、規模最大的「飛錢」莊。
李成器本來在凝神思索著什麼，听見訝異的詢問，才注意她手中所拿的冊子，眼中明顯地滑過懊惱。
「振衣莊的飛錢生意，都是你在做？」元桑完全不敢置信。「阿堵」給予的一切優先優惠，莫非也都出自他的授意？
看來也瞞不下去了。「我只是負責出錢，經營則交給旁人去管。」
元桑點頭，「阿堵」的主事者與她有過幾面之緣，是個豪爽誠懇之人。但是——
「你要賺這麼多錢干什麼？」憑他的封地出產的錢糧，八輩子吃喝都不用愁，還用得著另闢門路嗎？那麼……「難道是你要用錢，卻怕人知道？」
他笑嘆︰「三娘子果然名不虛傳。」
言下之意，就是說猜對咯？他要做什麼？猛然想起昨晚他說過不需要躲避太久——倏地雙目圓瞠，「你不會是要……圖謀大位？」
他不語，臉色凝重。
那，是默認？「天哪！你、你怎麼敢去冒這種險？你瘋啦？」他這是在玩命！
「生亦何歡，死亦何懼？」他淒然一笑，涼意直透她心底，「我受夠了虎狼環伺的日子，我受夠了對那兩母女裝出面首似的涎笑！我不要像老頭一樣只能拼命地裝死裝乖整日尸位素餐，智計韜略，我比他不知道強多少．為什麼不能得到更好的位置！」他猖狂地笑著，眼中的嗜血光芒讓人毛骨悚然，「況且，」激憤的臉色忽變而邪氣十足，「我苦心布了六年的局，你說勝算有多少？」
她下意識往後退步，終了明白為什麼會覺得他與以前大不相同。
清心寡欲，總煩惱世人太過矚目的劉濯已經早不在人世，現在的他，滿心怨懟，只為自己的企圖心而活。人總是會變的，這樣的他或許更適合在皇家生存．但她就是忍不住靶到害怕，忍不住全身戰抖。
「你不是以前的劉濯了……」
「那又怎樣？我過我想要的生活，我為此而努力。我活得很好，並且還會更好！」他傲然道，忽略掉只有自己才听得出的心虛。
八陌上桑
她仍在王府住著，突然間听聞這樣一樁驚天密謀，主謀還曾經是她最親密的人，饒是元桑經過不少大風大浪，也不禁亂了方寸。她不知自己該怎樣做，只能消極地躲在這里，等著看最後的結局。像是有默契似的，這幾日他二人未曾踫面。這樣也好，見了面反倒不知該如何相對。
每當夜深人靜之時，總可以听見幽咽的笛聲在不遠處響起，音韻往往以焦慮不安開始，到收尾的時候，則每每顯得心平氣和——他說他的笛只是「器」，照現在這種情況看來，卻也不盡然。這樣的想法是元桑在寢食難安的日子里，最重要的慰藉；也許他的野心，並不如口上所說的那樣強烈。
清靜的日子是過不久的。這日午後，蓮步帶著四個女子來到她暫居的廂房。看她們的裝束就能明白，這些就是他「名義上」的姬妾。果然個個姿容出色，元桑雖不至于自慚形穢，卻也無法勉強自己表現出高興的樣子。
「幾位夫人大駕光臨，不知有何指教。」
眾女臉色頗為不善，站定之後，只听蓮步冷聲說道︰「請跟我們來。」隨即便與其余女子一齊轉身帶路。
這是怎麼回事？興師問罪嗎？元桑戲謔地輕哂。也罷，反正閑在這里容易胡思亂想，看看她們要干什麼也好。
苞著她們穿過宅邸後方的一片小樹林，一棟簡樸的木屋呈現在眼前。與四周的清幽環境映襯之下，這里不像是王府後院，反而似逸士隱居之地。