她認真地凝視著亦寒，準備听他說下去。
看到葉太太那坦誠、鼓勵的眼光，如果說亦寒原先還有一絲顧慮的話，現在也已打消了。他決定開誠布公地轉入談話的主題。
「伯母，我想知道，鳳荷的親生父母究竟是誰？」
「風荷也問過這個問題，但我們確實不知道，」葉太太毫不遲疑地回答道，「十五年前，我們曾尋找過她的父母。但毫無線索。雖然我們愛風荷如同親生女兒，簡直不敢想象她有一天會離開我們，但是，我們也真誠地希望她能與自己的生身父母團聚。」
亦寒明了伯奇夫婦的為人，他毫不懷疑葉太太講的是真話。
「那麼說，風荷是你們從育嬰堂里抱回的棄嬰？」
葉太太搖了搖頭。
「那她究竟是怎樣進入你們家庭的呢？」亦寒不解地問。
葉太太沒有馬上回答。她緩緩地用小勺攪動著杯里的咖啡，突然提了個不著邊際的問題︰
「亦寒，你讀過周邦彥的一首以‘燎沉香’三個字開頭的詞嗎？」
「燎沉香，消溽暑……」這不是周邦彥有名的《蘇幕遮》詞嗎？亦寒雖非攻文之士，但出于興趣，倒也讀過不少家中所藏的舊書，這首詞便在他所讀的範圍之內。
他答道︰「這首詞我讀過。而且我猜風荷的名字就是取自詞中的一句，對嗎？」
「你能背誦這首詞嗎？」葉太太又問。
這首與風荷名字有關的詞，亦寒最近還念過，當然記得很熟。于是，他呷了口咖啡，放下杯子，曼聲吟誦道︰
燎沉香，消溽暑。鳥雀呼晴，侵曉窺檐語。葉
上初陽千宿雨，水面清圓，—一風荷舉。
筆鄉遙，何日去？家住吳門，久作長安旅。五
月漁郎相憶否？小楫輕舟，夢入芙蓉浦。
隨著亦寒的吟誦聲，葉太太兩眼閃現出淚花，她的思緒飄向了十五年前……
那是一個炎熱而潮濕的夏季。昨夜一場大雷陣雨後，清晨總算放晴，空氣顯得近日來少有的涼爽、清新，樓前花園里一片鳥語花香。
令超剛上中學，每天照例由伯奇的車把他帶到學校，然後怕奇再去銀行。這幾天令超正在期末大考，早上他匆匆扒了幾口早飯，就催促父親趕快動身。
見父親終于作好了出門的準備，提起公文包，令超手里揮動著書包，一路跑著去開大門。
忽然，門外響起了他驚訝的叫聲︰
「爸爸，媽，快來！快來看……」
葉太太跟在伯奇身後，走到大門外。一眼就看到，緊貼著石階，一個小女孩蜷縮著身子、正熟睡著。
她那小小的衣裙上沾滿了泥巴，腳上的鞋子只剩下一只，濕透了，而且很髒。頭發也是濕漉漉的，貼在額上，臉上手上也有許多泥點。
她小嘴微微張著，睡得很香。令超的大聲喊叫也沒能驚
醒她。
那時在葉家幫佣的沈媽也出來了。她俯身輕搖著那個女孩，連聲叫道︰「孩子，快醒醒，睡在這里要生毛病的，快醒
醒。」
小女孩動了動，終于醒了。哦，那是一雙多麼清澄、動人的大眼楮！她天真地、毫無戒備地看看圍在她身邊的人們，仿佛她的突然出現，是一件很自然的事。
葉太太蹲子，親切地問︰「孩子，你怎麼一個人在這兒？」
她用手背擼開披在額上的亂發，搖搖頭不回答。然後，看著葉太太，輕聲地說︰
「我餓了。我想吃飯。」
沈媽把她抱了起來，說︰「好孩子，你告訴我們，你家在哪里？我送你回家去。」
孩子忽然「哇」地一聲哭起來，揉著眼楮，抽抽嗒嗒地說︰
「我要回家，我要找寄姆媽……寄姆媽……」
葉太太和沈媽忙哄她別哭，又一再想問出她住在哪兒，但看來這個頂多才四、五歲的孩子，實在說不出個所以然，連自己的名字＊什麼都說不清。只是一個勁地叫著「要寄姆媽」。
上海人稱干爹、干媽為寄爹、寄姆媽，難道說這孩子是過繼給人家，而且就住在寄姆媽家？為什麼不听她要爸爸媽媽呢？
已經有圍上來看熱鬧的人了。葉太太當機立斷，叫伯奇先帶著令超去上學，然後讓沈媽把孩子抱進去，先給她洗個澡，吃飽了飯，然後再設法送她回去。
兩天過去了。伯奇夫婦反復問這小女孩，想幫她找到父母，送她回家。可是從孩子零零碎碎的答話里，只听出了，他家門外有一條河，里面游著小鴨鴨，還有小船。家里還有一條老牛、一條小牛，好不容易才搞清楚，老牛確實是牛，小牛卻是這孩子的小扮哥。照此看來，這孩子是生活在鄉下的了，那麼又怎麼會跑到大上海來呢？太不可思議了！
再問她，又說，家里房子真大，樓梯很黑，走起來會
「吱呀吱呀」地響，房里有電燈，有大床，還有洋女圭女圭……這還比較對頭。可是，孩子根本不知道地址，說不清這房子在哪里。問她怎麼會跑出來，她更是眨巴著一雙大眼楮，茫茫然地無從說起。
又過了一天，孩子突然冒出一句︰「我爸爸媽媽都死了。是寄姆媽告訴我的。」
看來，這個寄姆媽在孩子的生活中很重要。葉太太趕忙問︰
「好孩子，你寄姆媽叫什麼名字？」
「他就叫寄姆媽，」女孩眼楮亮亮的，肯定地說；「大家都她寄姆媽！」
大家？那麼說家里一定還有別人？
「告訴我，還有誰叫她寄姆媽？」葉太太問她。
「還有……」女孩突然住口，閃動著長長的睫毛，陷入了沉思。
葉太太又問了一遍，孩子還是不說話，卻一扭身從葉太太膝上滑下，跑到沙發那兒，把臉埋在坐墊里，再也不肯回答任何問話了。
伯奇到附近的巡捕房去打听，人家回答，周圍並沒有人本報告孩子走失。又說，如果無人認領，可以把孩子交給他們，由他們轉送到孤兒院去。
幾天來，這女孩在葉家已很習慣了，從不吵著要回家去。連「寄姆媽」也越來越少提起。她在整幢房子里樓上樓下地跑，在花園那些小樹林、花叢里玩。好像到處是新天地，到處有樂趣，經常能听到她「咯咯」的歡笑聲。
這天晚上，葉太太走進伯奇的書房。
「伯奇，我們把這孩子留下吧。就讓她當我們的女兒，」葉太太懇切地看著丈夫說。
伯奇知道，自從生了令超後，因病不能再生育的妻子，一直遺憾沒有一個女兒。他也看出妻子很喜歡這個女孩，連他自己和令超也越來越被這天真、可愛的小泵娘所吸引。
「淑容，我當然贊成。只是，如果她家的大人找來呢？」伯奇躊躇地說。
「我猜想，這孩子的父母，很可能真像她所說的，已經死了。而那個所謂寄姆媽顯然也沒有真正關心她。要不怎麼不找她呢？巡捕房你去過了。這幾天我一直在看報，注意有沒有尋人啟事，也沒有。」葉太太把經過深思熟慮的想法一股腦吐了出來，「再說，如果我們不收留她，這可憐的孩子就只好進孤兒院了。」
夫妻倆商量的結果，是先把這孩子留下來，如將來她的親人找上門來，再把孩子還給他們就是。
「伯奇，既然決定把這孩子留下，你給她取蚌名吧。」葉太太見丈夫終于同意把孩子留下，高興得滿臉帶笑。
正在這時，書房門被推開了。那小女孩把頭伸進來，一見伯奇夫婦都在向她微笑，她那亮晶晶的眼珠一轉，索性跳了進來，一下撲到葉太太懷里。
伯奇看到這孩子身上穿的還是她自己的那件衣裙。沈媽把她洗得干干淨淨。衣料雖很一般，但裙子上卻繡著精致的花︰兩三片荷葉，配著荷花、蓮蓬和女敕藕。伯奇又想起發現這孩于的那天清晨，一夜雷雨後，天剛放晴，鳥雀歡叫。