天姿提到她在大學修室內裝飾課，對建築很感興趣。辛子安說︰「沈小姐，關于你想勤工儉學的事，我已給公司高老板提了。他說很歡迎，讓你直接找人事科就行！」」真的嗎？太好了！」天姿高興得從沙發上跳起來，拍著手︰「我還不好意思開口問呢！想不到你已經辦好了，真謝謝你，辛先生。」
「不用，」子安擺擺手，「關于具體工作和報酬，你到人事科談時，不必客氣，有什麼要求盡避提好了。」
「我知道，」天姿坦誠地說，「干活我不會偷懶，工錢也不能少要，對嗎？」
「沈小姐，我弄不懂，你伯父是上海灘數得著的大老板，難道還需要你打工掙錢來養活自己？」辛子玄與辛子安不同，他是有什麼話就同骨便在喉，非吐不可的，何況他已看出沈天姿是個直性子人，所以現在也就老實不客氣地發問了。
天姿輕輕嘆口氣︰「唉，生活倒沒什麼問題，我是為了還債。」
「還債？難道你在外面欠債？為了什麼？」辛子玄急問，子安也十分關心地看著天姿。
「不是我欠的債，是我父親……」
「你父親欠的債怎麼能要你償還，有你伯父，听說你還有個哥哥，不是嗎？」這次是子安在發問了。
「說來話長。」天姿咬了咬嘴唇，鼓足勇氣說；
「不怕你們笑話，我父親生前是個……怎麼說好呢？是個不爭氣的人。年輕時在外面浪吃浪用，抽鴉片、賭牌……媽媽就是活活被他氣死的。
「媽媽臨死前，把她一直寄存在舅舅那兒的私房錢分成兩份，給我和哥哥，要舅舅在父親死後，再交給我們兩人。她。怕我父親萬一知道這筆錢，又會拿去輸光拉倒，因為，家里所有能變賣的東西全被我父親賣光了。幸虧媽媽想得周到，現在我上大學，就是靠媽媽留下的這筆錢。」
李子安兄弟靜靜地听著，眼光里流露著深深的同情。
「三年的父親死了，給我們留下的，是一大筆債務。三年了，我們每月都要還數目不小的像也不知何時才能還清。哥哥已經成家，還有了一個小孩，我不忍心讓他一人背著這沉重的債務……」
「你伯父對這一切都置之不管？」子重問。
「父親死後，哥哥領著我去伯父家，拿出父親欠的帳單給伯父看。伯父不但沒給錢，而且狠罵了父親一通，幾乎用盡了一切惡毒的字眼。甚至說，像他那樣的人，根本就不該結婚，不該有後代……我和哥哥忍氣吞聲听著，最後伯父說，債務他絕不管，哥哥已經做事，應該自力更生，我還在上學，他可以接濟一些。我當時就斷然拒絕了。為這事，哥哥沒少埋怨我，可我卻從不後悔。」
天姿臉上露出堅毅的表情，子玄由衷欽佩地說︰「你真了不起！」
子安沉吟著問；‘那麼說，整個宏泰企業全是你伯父的，你父親竟連一點兒份也沒有？」
「宏泰企業是由曾祖父到祖父一代代傳下來的。可是沈家的財產歷來規定只能由長子繼承。祖父臨終前給我父親一大筆錢，還有不少房產，包括現在住的寧波路為房子。但整個宏泰產業都全歸了伯父，我父親完全不能插手宏泰事務。曾祖父相信，每一代只能有一房獨掌企業，才不會引起內爭，分散財力，才能保證宏泰永不衰敗。」
「怪不得沈凡姝那麼驕傲，將來她是宏泰唯一繼承人。」辛子麼說。
「那可不一定，」天姿說，「按照祖上規定，長房中的財產繼承人，一定要有後代，企業才能留在長房手中，如果達不到這個條件，企業就要轉入二房，而如果二房……」
「行了行了什麼長房、二房的，就像說繞口令，我都被際搞糊涂了！」辛子玄夸張地捧著腦袋說。
天姿朗聲笑了︰「其實我也弄不明白，只有我哥哥懂。他還成天痴想著他的兒子小寶將來繼承宏泰呢。我總笑話他做白日夢。」
「總而言之，財產太多了，並不是什麼好事，幸而我們都沒有這些煩惱，對嗎？」辛子玄慶幸地說。
「你說得很有道理，」天姿贊同地點頭，「父親在世時，我很恨他。現在，我長大了。我想，父親也是個可憐人。很可能就是這倒霉的財產繼承法害了他。他年輕時很聰明，很肯干；但就因為他是老二，絕對不讓他過問企業的事，使他一裝子感到受壓抑，無用武之地。而偏偏祖父又給了他那麼多錢，這些不勞而獲的錢，最終徹底斷送了他。」
天姿越說心頭越沉重，語調也越來越低沉。
辛家兩兄弟同情地看著他。他們知道，對天姿這樣的女孩，說些空洞無力的安慰話語，是完全多余的。
「悄悄••。…」客廳里的座鐘敲響了。
「喲，我得告辭了。」夭姿急忙拎起手提要走。
「不要急，再坐一會。」子安和子玄同聲挽留。
第三章
「沒听見你們的鐘已敲了九下？它在下逐客令了！」天姿邊說邊又爽朗地笑了起來。
滴鈴鈴，電話鈴響了。
辛子安拿起話筒听了幾句就略帶厭煩地打斷道︰
「沈先生有事，就在電話里說吧。我很忙，實在抽不出時間。」
原來對方是沈效轅。這些日子他已多次找過辛子安。今天見辛子安仍拒絕去他家，便又一次在電話里再三為女兒的行為道歉。末了說︰
「重建樓房還得勞辛先生大駕。我保證在辛先生拿出新圖紙來之前，那造到一半的樓房絕對不拆。這樣，如果凡姝對新設計表示滿意，而現在造的房子還可以利用一部分的話，就可以免得前功盡棄。」
辛子安以最大的耐心听完沈效轅的話，然後說︰「沈先生是否拆房，我管不著。至于重新設計，只能麻煩您另請高明。」
沒等沈效轅再說什麼，他就掛斷了電話。
餅了一會兒，公司高老板也來勸辛子安，要他接下這筆生意，要價倒不妨高些。
斑老板是個生意人，話說得干脆︰「人家發小姐脾氣，一會兒要拆，一會兒要造，就讓人家折騰去。人家有的是錢，我們公司何樂而不為？」
見子安不搭腔，高老板拍拍辛子安的肩膀道︰「干吧，公司絕不會虧待你的。」
辛子安尋思，你以為人人都像你，腦瓜里只有一個「錢」字？當然他不能對高老板這樣說。他只是強調，手頭事兒太多．無論如何不想再接手了。
沈效轅是在豐子安這兒吃了閉門羹後，給高老板掛的電話，表示除辛子安外，什麼建築師都不要；而辛子安這棵公司的搖錢樹，又發了 脾氣，高老板深感為難，卻也不敢過于勉強辛子安，只得暫且作罷。
沈家後因造房子的事就這麼拖了下來，留下那幢造了一半的樓房及周圍挖得坑坑窪窪的泥地。
夏意漸濃。沿街的法國梧桐和白楊樹都已長出茂密的葉子。許多人家的夾竹桃和牽牛花也都開了。
這段時間是沈天姿有生以來最快樂、最充實、最有意義的日子。
每天下午課後，或者平時學院沒有課，她就到建築公司幫忙。有時描圖、抄寫，有時幫著辦公室搞成本核算，制報表。跟辛子安去建築工地，是她最願意的事，看辛子安像個指揮官那樣，被一幫人簇擁著，檢查新造的大樓．一項項核對是否符合設計要求，天姿簡直佩服極了。一向自尊、要強的沈天姿，還從來沒如此崇拜過一個人呢。
她和辛子玄也常見面。子玄雖然年長她三、四歲，可天姿卻把他當作自己的弟弟。兩人都熱情而爽朗，又都愛畫、懂畫，所以一踫到便有說不完的話。有時兩人約好，同去參觀美術展覽，有時子玄去她大學，幫她修改圖畫作業，星期天她和子立輔導的中學美術小組一起去野外寫生。每當和這兩兄弟在一起，她總有一種感覺，仿佛心中的歡樂滿得都快要溢出來，很想放開嗓子，高聲歡叫一番。