昏昏然漫無目的地在長街躑躅了兩個小時，砭骨的涼風寒氣才使他一片混亂的頭腦漸漸冷靜下來，清醒起來。也是在這時候，他才感到自己心房的疼痛，那種使人感到死神在迫近的疼痛。
一個念頭死死地糾纏著他︰原來父親，平日道貌岸然的父親竟是這樣一個人。自己的家竟是這樣一個隱藏著丑行與恥辱的家！
他猛然想起，當自己在少年時代于無意中窺視到母親對樹白表叔的愛戀，從而多多少少發現了他們的隱情之後，曾對父親寄予過那麼大的同情和憐憫。他曾經那樣殷切地關注，衷心地焦慮。他怕母親處事不慎或用情過分，更怕父親終有一天會發現秘密而無法容忍。他那顆小小的，尚未成熟的心，幾乎承受不了這種折磨。可是那時候他能找誰來分擔呢？他又敢向誰傾訴呢？他只能獨自一人緊張地觀察，以一切細枝末節、蛛絲馬跡來觀察，並暗暗祈禱家境的平和。幸好，多少年來，生活就那樣平平淡淡地過去，什麼可怕的事也沒有發生。
等到他長大成人，等到他對父親的重利輕情，寡言少趣有了更多切身的體會之後，他才漸漸把同情和憐憫移向母親一邊。媽媽的性格和才華確實和爸爸的為人太不相稱。一個浪漫而多情的女人，實在不該嫁給一心只想發展事業的企業家。真不知他們當初是怎樣結合的。
可是，他又怎能想到，父親雖然缺乏風情，卻又會對母親不忠，會做出那種讓正派人不齒的事，並且極不負責任。
迎面一陣強勁的寒風，吹得他幾乎打了一個趔趄。他索性立定下來，轉目四望。深夜的街景和白天何其不同。這不是人聲喧鬧、車水馬龍的南京路嗎？這不是五光七彩紛呈，鶯歌燕舞不斷的花花世界嗎？為什麼現在又靜又黑，簡直象一片荒無人煙的墳場？究竟哪一個才是它的真實面貌？
無數個問題，在他腦海中浮現︰
世界上的萬事萬物就這樣沒有定準？冥冥中的命運之神就這樣喜歡捉弄人？
為什麼我和白蕙……
哦，白蕙，白蕙，我怎能接受你是我妹妹這個事實？我曾經那樣狂熱地追求你，愛戀你，而你也終于被我的痴情和誠意所感動。我們正共同憧憬著無限美好的未來。難道，難道這一切都是一場鬧劇，而且是一場想起來令人難堪的鬧劇？
他還不習慣，還不願意把白蕙當作自己的妹妹來想。這對他來說，真是很難很難。
他在自己心中默默地對白蕙說︰也許，此刻你正在睡鄉里做著甜蜜的夢；也許，也許你的肢體還能感受到我的，你的嘴唇還沒有忘記我的熱吻，而你的心，則因為有了寄托和歸宿而感到寧靜和熨帖。可是，你怎麼想得到殘酷的命運已經準備好給你無情的一擊，而且是我無法與你分擔的一擊——我的存在不但不能減輕這一擊的分量，相反會使這分量加倍增大。
哦，親愛的蕙，明天我將如何告訴你這一切！丁文健是你生身的父親，「我是你同父異母的兄長。這些話，我怎麼說得出口？這究竟是人話，還是殺人的刀呢？你的神經，你的心靈，能受得了嗎？你會厭棄這可怕的、善于欺騙人的人世嗎？你會去死嗎？我真怕呀！這殘忍的使命，非得由我來執行，你那美好的生命，非得由我來親手結束嗎？你……你還在等待我的回音！
一個寒戰猛地襲來，他突然渾身發起抖來。為了沖破突如其來而又籠罩全身的不祥預感，他猛地跨出步去。這才發現不知什麼時候腿腳已經凍僵。他提起發硬的雙腿，蹣跚地向前走著，走著，雖然走得很慢，卻絕不回頭，仿佛茫遠的前方，會有什麼解救困難的希望……
這樣，當在清晨六點鐘，林達海診所的看門人在診所門口發現他時，他已經是一個發著高燒、滿嘴胡話的急診病人。當看門人把他扶進屋，灌了幾口熱開水後，他神志清醒過來，睜開眼第一句話就是︰「她還在等電話……給我電話機……」
白蕙在苦苦地等待。
今天，他們高高興興地玩了一夭，從「今夜」咖啡館出來，西平把她送回家，看了看表說︰「估計爸爸回家了。我這就回去和他商量我們訂婚的事。」
「他會不會反對。」白蕙有些擔心地問。
「別擔心，爸爸不會不講道理。他對你的印象很不錯，」西平安慰著她，「再說，即使他反對，我也不會讓步的。」
臨出門前，他又看了看白蕙說︰「怎麼啦，愁眉苦臉的，還是有點擔心，是嗎？」
白蕙不說話，只是不知為什麼，此時她對西平特別依戀。她上前一步摟著他的腰，頭靠在他胸前，覺得自己有點想哭。
西平又逗他了，說︰「看來我把你嬌壞了，這麼一會兒都離不開了。」
白蕙仍不作聲，只是緊緊地貼著他。于是他把白蕙的頭抬起來，竟發現白蕙眼圈紅紅的，那麼美麗又那麼憂傷。他認真地說︰「等見過爸爸，要是早，我就趕到這兒來，實在太晚了，我就給你打電話。好嗎？」
白蕙點點頭。西平說︰「那麼，笑一笑給我看。」
白蕙勉強一笑。
「現在我該走了，再見，我的蝴蝶蘭。」西平說著，俯下頭去，深情地吻了白蕙一下，出門去了。
已是深夜了，西平怎麼還不來，一定是談話不順利。他說過，再晚也會打電話來的，白蕙坐不住了，她披上一件棉襖，悄悄下樓。
整幢樓的人都巳熟睡，白蕙一是怕影響一樓的人家，二是為了能快點接到電話。此時她正坐在一樓的扶梯口，兩眼就緊盯著走廊上沈家門外的那個電話機，盼望著電話鈴聲快快響起。
清晨六點鐘，電話鈴聲終于響了，白蕙一下跳起來，抓起話筒，「喂，喂。」
話筒里沒人說話，但白蕙清楚地听到了喘氣聲，她問︰「是西平嗎？我是白蕙，你怎麼啦？說話呀！」
「蕙……阿蕙……」
「你是生病了嗎？快告訴我，你現在在哪里？」
「我要告訴你……」
白蕙的心一下子提到嗓子口，手上不覺滲出汗來。他究竟帶給我怎樣的消息？為什麼他遲遲不說話？
「西平，快告訴我你在哪里，你這樣……我害怕……我要馬上見到你……」
「阿蕙……我們不會再見面了……我們的訂婚……沒……沒有了……」
「什麼，你說什麼，為什麼？！」
「嗒」一聲，電話的那一頭掛上了。
突如其來的變故，使白蕙的頭腦完全昏亂了。她頓時毫無知覺地愣站在那兒，拿著話筒的手無力地垂著。這一刻，只有滾燙的淚水滔滔不絕地流過面頰，還顯示出她是個活人。
不知過去多長時間，有人把她那件掉在地上的棉襖輕輕地給她披上。是孟家好婆。
「阿蕙，怎麼啦？」
「好婆。」白蕙猛地轉身，伏在孟家好婆懷里盡情地哭起來。
在冰涼的小屋里，白蕙躺在小床上哭了幾個小時，才漸漸恢復了思考能力。開始，她想不管三七二十一趕到丁家去，她要問個清楚。後來一想，還是打電話為好。
她決定先給恆通公司撥，撥了西平辦公室的號碼，電話通了，久久沒人來接。
于是，她又改撥西摩路82號。接電話的是管家陳媽。可是沒等她開口發問，當陳媽听出她是白蕙時，立即就急煎煎地說︰「少爺沒跟你在一起？少爺到哪里去了？」仿佛倒該向她要人的架勢。而當白蕙回答不知道以後，陳媽的態度立刻變得冷淡無比。問她太太在不在家，她說太太上街去了。問她老太爺可在，她說老太爺到花園去散步了。總之是推三阻四，很不客氣。