蘇雲和蘇晴隨著那聲「李丞相」不約而同地望向同一個角度，正巧能將丞相面貌看得一清二楚。年過四旬，歲月在他端正的五官加深沉穩滄桑味道，時間在兩鬢結了霜。他也朝這里看過來，兩方突發的內心撼悸猶如水閘門大開。
「蘇雲晴……」
就在丞相面露驚訝之色的剎那，蘇雲喃喃念出了三個字，似是名字，又好像不是。
蘇晴則牢牢瞪視忽然搖搖欲墜的丞相，他受創般的詫愕仿佛更堅定了她某種信念。
「他知道，他想起來了……那個名字。」
「怎麼了？」不只王妃，連粗線條的天竫也注意到姊妹倆的怪異。「什麼名字啊？」
「你忘不了的，我們和娘長得一般像。」蘇雲此時也只針對丞相，一反往常，冷冷地開口︰「我們的名字……就是娘的名字。」
「你們……是雲晴的女兒？」
「娘說過，」蘇晴加入對抗的陣容，淺淺咧起一抹輕蔑，「只要一見到你，就會知道你是誰，因為我們血脈相連，死也斷不了的血脈。」
一旁的天竫像鴨子听雷，卻讓姊妹倆不尋常的敵意給嚇著了。
「喂……蘇晴，你們到底在說什麼？」
「是呀！會不會是認錯人了？」王妃也開始憂心起這風雨欲來之勢。「丞相只是想請蘇姑娘幫忙。」
「幫忙？」她顰眉而笑，神情滿是驚心動魄的悲傷。「惟淨大哥說中了，有一天你會求助于我……而我，就等著這一刻袖手旁觀！」
「晴兒……」這名字宛如毒藥，丞相一喚出聲，那張歷盡滄桑的臉就加速蒼老。「雲兒，我只听說雲晴死了，卻不知道她還留下你們……如果我知道，絕不會不聞不問……」
「娘活著的時候你已經不聞不問了，我和晴兒，也不需要。」
「怎麼？你坐上丞相的位子了？有幾個女人做你的踏腳石啊？還是只有我娘一個？」
「晴兒，你這又何苦……」
他二度喚她，招惹一股無名火上騰，沸騰的烈焰在體內瘋狂亂竄，她忍受不住，憤怒大喊︰「別叫我！這名字是我娘的！別人只管叫我私生女！拜你所賜，我就叫私生女！」
「蘇晴！」
場面失控了，天竫急忙上前架住她，一面向蘇雲求救，誰知蘇雲緘默不語。
「晴兒，是我對不起你們，你不要……；」
「別靠近我！你這臭男人！臭男人！」
她在天竫孔武有力的懷中不斷掙扎，教他為這種發怒的行徑看傻了眼。一時之間，蘇晴揮開了丞相的手，侍衛立刻蜂擁而上，試圖將攻擊之人打壓下來。天竫見狀，迅速揮拳打倒一名侍衛，把蘇晴奪了回來。
「住手！住手！」王妃氣得直拍桌子，再這樣下去就要天下大亂了。「你們退下，竫兒、竫兒！你也不準動手了，帶蘇姑娘出去！」
于是，激動的蘇晴被天竫硬拉著出去，丞相整個人失了骨架般地跌回座位，王妃則頭痛地揉揉太陽穴，一時瞥見向來文靜懂事的蘇雲，不禁要責怪她的冷眼旁觀。
「王妃，我和晴兒……這輩子恐怕無法原諒那個人了，咱們身上的傷痕一天不消失，」蘇雲神情轉為落寞，動手卸下背部一半的衣裳，教眾人霎時瞠目結舌。「就永遠記得他鑄成的錯，曾經那麼深刻地烙印下來。」
她的背，原以為是雪白無瑕，不料竟布滿怵目驚心的疤痕，白的、紅的交雜，仿佛還看得到當年那陣殘忍的鞭笞毒打，正犀利地為她生命刻上抹不去的陰影。
天竫還試圖安撫掙扎中的蘇晴，無意間瞥見她掀露的衣裳里頭，惡心的傷痕多而密地爬滿她的背部及臂膀。蘇晴注意到他赤果果的錯愕，連忙將上衣拉緊，安靜下來盯著盛開的粉紅花瓣，蓮花燦爛美麗，而她卻如此丑陋不堪。
「小孩……都討厭來歷不明的孩子，」她說起話似乎還是當初那位受了驚、打著哆嗦的女孩，「他們時常欺負我和姊姊，罵我們是野種。托他們的福，我才知道原來我們和一般孩子不一樣，不是單純地因為沒有爹，而是我們……被爹拋棄了、不要了……」
「不要那麼說，現在你和蘇雲不都過得很好嗎？」
「很好嗎？曾經有那麼幾次，我都以為自己活不了了，發著高燒的時候、肚子餓得不得了的時候……你不會懂的，那種寧願一死也不要再受苦的念頭……」
「別再說了！」
因為不忍，他不想再听，只將蘇晴緊緊擁入懷中。她咬著唇，卻止不住來自靈魂深處的顫栗，那樣巨大，那樣酸楚，她無法招架。
「天竫，放開我……」
「不放，除非你好好宣泄一場，不再忍耐壓抑了。你哭啊！哭啊……蘇晴。」
緊緊閉上眼，她狠狠地、費盡力氣地忍住瀕臨潰堤的情緒，然後抬頭望著憂傷的天竫；她知道他難過，是因為自己不肯對他坦白，可這些年都走過來了，就算她一個人也沒問題的。
「我很好，沒事了，謝謝。」
天竫靜靜凝視著她，不再說話。那不是他要的，他要的不是道謝。蘇晴不懂。
翌日，蘇雲到靈隱寺求個好兆頭、平安符，蘇晴陪著來，卻不踏入廟宇一步，獨自站在門口看著蟬聲似雷的大樹；偶爾視線飄進廟里頭，卻是冷淡的，甚至不齒，瞪著黑面神像直到路過的善男信女覺得奇怪。
白花花的陽光讓七月的空氣變得明亮干淨，惟淨微微抬起的面容讓光亮瓖嵌得璀璨耀眼。蘇晴頓時看得出神，直至那抹溫篤的笑意蕩開，才將一切迷魅的魔咒解除。
「听說你看起來跟靈隱寺有深仇大恨似的。」
不是靈隱寺。是佛祖，是和尚。
「我只是站著、看著，沒做什麼。」她隨口應了應，繞到他面前來。「你……看起來氣色不錯。」
「我原本就很不錯，一直都會如此，你是來看我的氣色嗎？」
她讓此起彼落的蟬鳴充塞了好長一段時間。
「我陪姊姊來求個好簽，霽宇要北上了。」如果說是來看他，他一定又會不高興吧？
聊了霽宇一些事，又提到丞相是生父的事實。
「丞相的要求也是無可厚非，他是一國之相，總得為大宋著想。」
「我沒那麼好的情操，只要能讓他為難，就可以了。」
「蘇晴，再怎麼說他也是你的親生父親。」
「惟淨大哥，」她任性地與他溫暖的視線交接，「你在，我就不需要父親了。」
「我只是個會念經的和尚，什麼都不能做。」惟淨想起那天在湖畔拚命守住蘇晴的小王爺。「那位小王爺……看得出來很喜歡你。」
「他的喜歡是莫名其妙、毫無道理。」
「喜歡就是這樣，不需要什麼道理，但求一個緣字。」
他像個為孩子解說的父親，含笑撫琴。
蘇晴很想知道，如果他不曾有過這樣的情感，又怎麼會知道鏤肌銘骨的緣呢？
「天竫啊……或許，他只是一時興起；或許，是一時沖動，時間久了，他自會看清楚。懿王府的小王爺跟我是格格不入的。」
「你想一竿子打翻整艘船的人？並非有地位的人，就無法同時擁有真正的情感；我想，小王爺他就是一個特例。仔細想想吧，如果你要他掏心掏肺，他會說個不字嗎？」
不公平，他只想到了天竫，卻對她無止無盡的思念視若無睹，太不公平了……「惟淨大哥，一個人的七情六欲能有多少？我再沒有剩余的情感回應他了。」