不知為什麼，蘇晴有一種抓到自家人的尷尬，但仔細想想，霽宇並沒有錯，他老早就說明不能赴約的因由了，只是，一伙人正巧在同一個地方遇上。蘇雲也明白這點，所以她沒多問，應起話來卻比平常拘謹幾分。
「宇哥哥！」
少女不知何時也跟著擠過來，先親匿喚他一聲，再拿渾圓的大眼楮將兩位蘇家姊妹打量一番。
「她們是你朋友嗎？」
「是呀，是兒時玩伴。」他靄然對她回笑。「這位是泰寧郡主，剛從汴京回來，我負責帶她參觀參觀。」
「叫我粼粼就好了。本來我央哥哥陪我，不過他老嚷著忙，所以就麻煩宇哥哥了。」
她活潑得天真可人，唇紅齒白，活月兌像惹人憐愛的女圭女圭，這就是霽宇的重要人物？而她，蘇雲想，她是兒時玩伴，听起來只是無足輕重的名詞。
「啊！」
思索當中的蘇晴突然被拉開，跌跌晃晃地撲到一人懷里，定楮一看，原來是天竫。
「我找你好久了。」他笑，他說。
蘇晴一時千頭萬緒，這種闊別已久的錯覺，似乎代表著她也正在找他，等啊、盼的，終于今天他一如往常地出現了。
「哥哥！」
粼粼用稚氣未月兌的音調大喊，竟牽引出另一層意想不到的關系。她不僅是霽宇的重要人物，也是天竫的妹妹，懿王府的泰寧郡主。
「你……你怎麼會在這里？」
「我才要問哥哥怎麼會在這出現呢！不是說你很忙嗎？說什麼也不肯帶我來逛廟會。」
「我是很忙啊……對了，我妹妹就交給你了。」他作賊心虛地對霽宇交代完，緊接著轉向蘇晴︰「咱們走吧，我有事找你。」
「可是我──」她一走，蘇雲怎麼辦？
天竫哪由得她顧慮太多，一把牽著她就跑，留下蘇雲，繼續維持著微妙的氣氛。
「我看……咱們一起逛逛吧，人多好玩。」粼粼善解人意地說出霽宇的想法，他暗暗松口氣，蘇雲卻對這個同游的提議有點慌張。
「不用了！不好打擾你們，我──」靈機一動，她想到一個好理由，雖蠢，好歹派得上用場︰「家里擺的祭物忘了收，我得趕快回去才行。」
「只是祭物，沒那麼大關系吧？」
她的推辭讓霽宇皺了眉頭。他不想讓她一個人回去，蘇雲最怕見到這樣憂心的神情，一面說，一面退︰「我剛剛就想回去了，收了祭物，還得……還得趕出五把傘交貨呢。」
「蘇雲！」
糟糕！他出聲喚她了，可這次非得強迫自己不停步、不回頭，直等跑得氣喘吁吁，蘇雲終于在籬笆門口打住，望著天，放任急促的氣息在安靜的夜空下波動不斷。
「我喜歡你。」
閉上眼，下垂的指尖動了動，卻沒抓著任何東西，只有曇花一現的悸動伴隨著空氣，從指縫間流逝。
蘇晴一路被硬拖到湖邊，終于氣急敗壞地甩開他的手。
「別再走了！再走就入海啦！」
天竫看看四周，湖面水燈萬盞，猶如著了火，水上水下瑩瑩閃爍。有些放燈的村民繞著岸邊，並非四下無人，令他有些失望。
「那些瓊麻還好嗎？」
蘇晴忖度他信口提問的神態之後，淡漠回聲︰「這些天你沒來胡亂澆水，倒是好多了。」
「我忙嘛！跋著時間，干脆就先不去你那兒。」
「我不知道小王爺還會有事忙呢。」她惡意嘲諷回去，但沒得意多久，就對遞上來的戒指看怔了眼。
粗糙手工做的指環，瓖嵌一顆扁平的漂亮石頭，泛亮著半透明的光芒。蘇晴疑惑地轉向天竫，他俊俏臉上張揚著不可一世的驕傲，來自這只不起眼的戒指？
「你就不客氣地收下吧，這是我給你的禮物。」
「禮物？」它的過于廉價的確令她忘了道謝，或忘了拒絕。
「這幾天我給一位木匠打零工，拿了一些錢，就買下這戒指給你。」
「你？打零工？為什麼呀？」
「你不是喜歡自食其力換來的禮物嗎？我原先看中一個翡翠戒指，哪知道那木匠竟然只給我幾個銅板，虧我替他劈了五天的柴呢。」他雖埋怨，說話的時候仍掩不住洋洋得意，「我也想過再多賺幾天的錢，可我實在想見你，受不了了，買下這戒指之後就急著跑來找你。」
蘇晴還是怔著，天竫在面前揮揮手，她也沒動靜，這分感動，還在體內膨脹沸騰。
「既然你不動，我就幫你戴上了。」
微微垂下螓首，注視著金色指環套上自己被牽起的手指，不大不小、不松不緊。瞬間，先前所有的緊繃感消失了，她被他不可抗拒的情感套牢，卻覺得生平從未如此如釋重負。
「所以，這幾天你才沒來竹屋啊……」她喃喃自語似地說完，撞見天竫用一種高深莫測的微笑瞅著她看。
「什……什麼啊？」
「怎麼？你在等我嗎？」
「誰會……誰會等你！你可別亂想。」
「下次，再買那個翡翠玩意兒給你。」
「咦？」蘇晴態度轉為羞澀，櫻唇微張，欲言又止。就這樣，內心交戰了片刻。「不用了，這一只……這一只我就很喜歡了。」
天竫有幾分錯愕，蘇晴發覺對方沒了反應，抬頭看他的時候捕捉住一絲靦腆，然後，小王爺又笑了，像個獲得褒獎的孩子，興匆匆而臨時起意地……迅速輕吻了她面頰，害得她再度杏眼圓睜。
「你……你你……你竟敢……」
蘇晴用力捂著半邊被親吻的臉，瞪著他，卻說不出話，沒想到自己驀然被摟近，听見他的低笑在胸前隆隆作響。
「我就知道你之前是口是心非。」
「你誤會了！」忿忿推開他，當下發誓再也不對他有絲毫的妥協。「向你道謝和喜歡你是兩碼子事，完全沒相干的！」
「喂！你又想去哪兒呀？」
「你別跟來啦！」
「明天我答應要陪粼粼，後天咱們在西湖見面吧，我帶你到處晃晃。」
她明白了，這個人不只自負，臉皮還厚得嚇人，而最最麻煩的是他根本听不進別人的話，暗著說、明著講都贏不了他強烈的自我意識。
流放的水燈盞盞，她被前方異常耀眼的光芒吸引，叢簇的燈火中端立一道金橘色的芯蕊，透出皎潔無瑕的暈靄。蘇晴緩緩睜大翦水雙眸，她不再動，對岸的身影恍若鏡像般也靜止下來了。天竫一望，一名月兌隊的得道高僧前來施放水燈；年約三十歲的年輕僧侶，則一身金紅相間的長袍孑然獨立。
蘇晴對著看似要燃燒起來的湖面深深呼吸，驚訝于胸口的窒息。她還是沒辦法，直到現在還是沒法呼吸，無止無盡的思念重重壓疊著，連空氣也無法穿透；喘著、試著要自己趕緊分散注意力，然而視線又不自禁地回來了，他們四目交接。
「蘇……」
冰冰涼涼的薄紗拂掠過天竫伸出的手，她跑向對岸，奮力地跑，來到惟淨身處之處。
「惟淨大哥……」
「你好嗎？蘇晴。」他馴良的笑容大慈大悲，總藏著幾許不能言喻的滄桑。
「我要自己不再見你的，再怎麼掛念，也得狠狠地忍住，可是……」她心酸地合上眼，努力抑止眼淚氾濫。「可是剛剛一看到你，我就覺得……如果再不見你，我一定會死掉，一定的……」
惟淨的溫柔沉澱下來了；蘇晴不甘地昂頭咬唇，她看得出他的沉默來自于自己的褻瀆，她並沒有「改過向善」，仍是他避之唯恐不及的禍根。