冷靜的眼淚忍不住落了下來，落在韓煒捧著鑰匙的雙手上，落在韓煒等候的心上。
「把這把鑰匙帶著。如果有一天，你離開後，突然發現自由的真義，用它回來，我會在那等你。」
冷靜淚眼蒙朧地看著模糊在視線里的韓煒。
她伸手握住鑰匙，許下她的承諾。
韓煒在她握住鑰匙的瞬間，用手掌將她的柔荑緊緊包覆在雙手里，額頭抵在雙手上，低聲呢喃道︰
「我會在那等你，一直等下去。永遠，永遠……我會等你，一直等你……」
冷靜低頭埋進韓煒發際，任淚水奔流，不停不絕。
***
冷靜無法決定結局。
與韓煒開誠布公地談開後，她反而無法決定要留，還是要走。她覺得自己被濃濃的幸福包圍著，想走，卻又不想走。
結果促使她決定結局的，卻是她避之唯恐不及的董家人。遇上董珍珍，就像是命運在警告她時間已到，要她趕快做出決定般。
「好久不見。」
若不是董珍珍開口與她打招呼，冷靜怎麼也認不出眼前這個脂粉未施的清秀佳人是以往那個喜好濃粗打扮的董珍珍。
「你怎麼會到台南來？」冷靜好奇地問道。
兩人坐在公園內的石椅上，氣氛平和地說著話。
「你一定不知道董氏企業宣告倒閉了。」董珍珍平靜地說著令人震驚的事實。
「怎麼會……」
「這一切全怪我爸太過貪心，他妄想吃下韓氏企業，卻反被咬了一口。」
「是韓煒——」
「不，不關韓煒的事，是我爸被貪婪蒙蔽了良心。」董珍珍像事不關己地說著發生的一切。「他居然還打算把我嫁出去，以求得其它公司的支援。」
冷靜深吸口氣，不敢相信董老居然為了公司，連親生女兒都打算犧牲。
看著冷靜震驚的表情，董珍珍突然笑了。
「你想我有可能乖乖听話地嫁人嗎？」
听出董珍珍的言下之意，冷靜松了口氣。到底兩人是一起長大，雖然始終沒有交集，但幾十年的相處也是無法抹煞的事實。
「你逃婚了？」冷靜猜測。
「逃了！吧嘛不逃呢？也只有你才會乖乖地听話嫁人。」董珍珍直言不諱地道。
冷靜拉開了笑容，輕輕地笑著。
因為乖乖地嫁人，所以才會有機會更進一步地認識韓煒，就算兩人的婚姻真的只維持一年，那也是快樂的一年。
「看樣子，你過得很幸福？」董珍珍大膽地猜測，接著又搖著頭嘆道︰「我還真怕自己所說的詛咒會成真，幸好沒事。」
冷靜想到董珍珍在她結婚當天氣忿的咒罵話語。兩人的視線相交，都想到當時的情形，不禁相視而笑。
「接下來，你有什麼打算？」冷靜關心地問。
「出國念書吧！我可不敢留在台灣，哪天被發現捉了回去，肯定又被逼婚。幸好我手邊還留有一些錢，否則還真不知道該怎麼辦。」董珍珍樂天地道。「反正時間是不等人的，我可要好好計劃、計劃。你呢？你不打算繼續念大學嗎？算算時間你和韓煒結婚也快一年了。」
冷靜倏然睜大眼楮。
快一年了？
這麼快就一年了？
「啊，快遲到了。」董珍珍突然注意到時間，跳了起來。「我必須走了，我跟人約好討論留學的事。過一陣子，我應該就會出國了，等確定了我再告訴你。對了，留一下你的電話，我好跟你聯絡。嘿！你不會反對我跟你聯絡吧？」
「當然不會。我們終究是姐妹。」冷靜淡淡地笑著。
董珍珍遽然擁住冷靜，感動地說︰
「我對你那麼壞，想不到你還願意當我是姐妹。」
冷靜回擁著董珍珍。
片刻後，董珍珍又意識到時間的流逝，忙放開冷靜。
「快，快來不及了。」她拿出小筆記本，飛快地記下了冷靜的電話。「等我確定了到哪里留學，我再跟你聯絡。還有，順便幫我向韓煒說聲謝謝，謝謝他放過我哥。」
「什麼？」冷靜一臉疑惑。
「你不知道嗎？」董珍珍抓了抓頭，飛快地解釋︰「韓煒發生車禍是哥哥開車撞的。他明明知道，卻沒有報警處理，而且沒有怪罪哥哥，我們真的很感激他。啊！不說了，我走了，拜！」
冷靜仍有滿月復的疑惑有待澄清，可是見董珍珍急著離去，也只能笑著目送她的身影消失在街角。
直到很久的未來，她才發現，當時說要與她聯絡的董珍珍，就像消失在空氣里的水蒸氣般，消失在那日的午後。
***
原來一年的期限已經到了？
原來在自己不知不覺中，蓮農已經完成植蓮苗的工作。這會兒盛放的蓮花，不正是一年前所見到的美妙姿態。
同樣是盛開的蓮花，她卻無法用一年前見到它時的驚喜神采來迎接它的再次到來。
冷靜滿懷悲傷地看著綻放滿眼的蓮花。
那是她與蓮花所訂下的約定——
再見它盛開，便是她離開的時候。
那時滿懷欣喜地訂下約定，如今卻以傷痛來面對。她想忘記自己曾訂下的約定，卻知道與自己訂下約定的是自己的心，而非蓮花。
她必需面對自己的心，給自己追求自由的機會。
就如同她對韓煒所說的，她想知道一個人的感覺，就算是寂寞、就算是害怕……她想體會，她想自己去承受一切。
她要給自己一個機會，去追求她渴望已久的自由。
就算會寂寞、就算會害怕……
她想去體會獨自承受的感覺。那是自由。
***
我以為我還有很多時間，我以為一年不會那麼快結束！人真是矛盾的動物，一開始我希望一年很快就結束，可是現在，卻又希望一天能有四十八小時。
太快了，一切都進行得太快了。
我曾經堅持擁有的自由，如今卻絲毫沒有吸引力。可是快被愛淹沒的感覺，卻又讓我想抓住這遞送到眼前的救生索。
自由。愛情。
愛情。自由。
愛一個人，所以願意為他放棄自由。
笆願為他陷入婚姻生活、甘願為他生養小孩、甘願為他忍受柴米油鹽醬醋茶的繁瑣雜事、甘願為他背麼只喜怒哀樂、甘願為他放棄所有……
愛情難道不是快樂的嗎？
為什麼我總覺得這樣的快樂，隱含了淡淡的悲傷呢？因為我的心不曾完全地放開嗎？還是我的心早就知道，這樣的愛情，總有結束的一天？
愛人是痛苦的，被愛是快樂的。
我喜歡被擁在懷中呵護；我喜歡他當我是孩子般的疼惜；我喜歡他無時無刻不念著我，就算人身在遠方，也會撥通電話跟我閑聊……
我喜歡他，從來沒有這麼喜歡一個人。
我喜歡他，卻又不敢喜歡他。
那種被束縛住的感覺，就像有繩索束在脖子上，你不會知道哪一天，繩索會突然束緊，結束你的生命。
就是這種無力感，這種被人搞著脖子的恐懼感，讓我不願踏出尋愛的腳步。
我想要愛圍繞身旁，卻又恐懼愛讓我沉溺陷落。
我不願被愛束縛，卻又自私地不願放開他。我緊抓在手中不願放開的，是滿滿對他的依戀。
我愛他，從來沒有這麼愛一個人。
我愛他，卻又不敢愛他。
如果愛他就是要放棄自由，我是不是應該做出選擇？如果我選擇了自由，是不是就放棄了愛他的權利？
愛一個人的自由，我已經失去了愛他的自由。
冷靜自由與愛情的天平上，從來沒有重量相等的時候
第九章
「我今天遇到了董珍珍。」冷靜放下正看到一半的書，不經意地提起。
韓煒抬起頭，眼中帶了絲防備。
「她想做什麼？」