又一陣沉默。
「好吧，上帝，如果你對我不想傷害任何人，又能解決這件事有任何建議，我都會洗耳恭听的。」
他此刻才了解，這一定是有名的「灰色」地帶之一。若你開頭就選好在黑或白的那一邊，那麼你就不會踏入灰色地，然而一旦．你介入了灰色地帶，事情絕對會變得很復雜。他現在不能說出實情，這可能會毀了他們尋找王冠的努力。他又在那里多坐了—下了，希望渺茫地想，也許院長根本
沒給一對夫婦住的房間。
雅莉叫到修道院內．並在院長的辦公室找到她。她敲了敲門，在院長叫她進去時推門而入。
「我能和你談一會兒嗎?」
「當然可以，明太太。請進。」
「謝謝你，還有，請叫我雅莉。」她在院長桌前的椅子上坐下。「我剛才去過墓園，在那里遇到—個女人——她自稱是狄太太。「
「哦，那麼你是見過艾琳了。」她的表情悲傷，聲音略顯激動。
「你知道她是誰?」
「是的，我們都認識她。」
「她為何如此不快樂?她為何是孤單——人?我知道她的丈夫和兒子都死了，但難道她沒有其他家人嗎？」
院長看出雅莉真誠的關懷，解釋道︰」恐怕是沒有，這是個很悲慘的故事。她唯一的兒子史提以及她丈大，在幾年前的霍亂大流行時被傳染了。那孩了死時才三歲，她丈夫在幾天後也跟著去逝了。」
「但他們死了這麼多年了，她卻仍舊每天來這里。」
「愛是沒有時間限制的。」
「她是如此地悲傷和孤寂。難道沒人關心她嗎?」
「我們關心她呀!他們死後這些年來，我上過她家許多次，試著讓她再叫到人群里，但她總是拒絕我的拜訪。她有個僕人，總是說她不在家。」
「她為何如此待你?發生過什麼事?」雅莉無法理解一個人為何在她最需要信仰時不理會他的幫助。
「史提將死的那—晚，艾琳要她丈大來找歐神父幫忙。她確信如果神父去為史提禱告，那個男孩就會活下來。」
「他沒找到神父嗎?」
「噢，他是找到了，問題就出在這里。神父正和另一家人在一起，他們的孩子也快死了。他答應喬納會盡快趕過去，然而等他趕到時，已經太遲了。史提已經離開人世。」
「噢這太可怕了——」雅莉難以想像看著自己唯——的孩子死去，卻無力陰止的景象。
「那段時間對全城來說都很可怖。神父努力安慰艾琳及喬納，但他們把孩子的死歸罪於他。喬納也染病之後，艾琳就完全放棄教會了。她堅持在葬禮上為他們做追思彌撒，在葬禮之後，她就再也沒來過教堂。我每人都祈禱她能回來加入我們。歐神父去年去世了，他在臨終時最希望的就是艾琳的原諒與了解。很不幸的是，他的心願無法達成。她在我們請她幫忙時，拒絕和我或是其他姊妹談話。」院長嘆了口氣。
「我為她感到難過。我了解她的痛苦和憤怒，但我絕不放棄，希望有天我能帶她回教會來。」
「必須有人幫助她。」
「但願我們能夠，但她現在不願接受。我們若要尋回她，必須先使她改變她的心態。」
「一定有什麼我們能做的——」
「上帝的確是以不可思議的方式行事，也許有—天某人或某事會改變她，將她帶回到我們身邊。」她了然的眼光落在雅莉身上。她看見她內心的善良及熱誠，猜想著她是否就是能制造奇跡的那個人。
「謝謝你告訴我這些事，院長。」雅莉說道，起身離開了辦公室，她的心由於對那女人的痛苦的認知而沉重。現在她完全了解了她曾在狄艾琳眼中看見疏遠的表情。雅莉回到外面的院子里，並摘了一把鮮艷的花。她走進墓園里，把花放在狄氏父子的墓上，在艾琳可以看見的地方。雅莉又在墓園里多待了一會兒，研究著墓碑上的字。她絲毫沒有察覺院長正在窗內看著她。
第九章
「白神父，你願意帶領我們做餐前禱告嗎?」院長在那天吃晚餐時要求著。
「我很樂意，院長。」偉恩笑著回答，隱藏住他的個確定感。他決心整天都盡量避開這些修女，擔心她們會看穿他的偽裝。此刻，他卻毫無退路地被迫公開做禱告，但願他的表演能使他人信服。
「我們來禱告吧。請賜福我們，上帝，感謝你經由主耶穌之手，賜予我們眼前的食物，阿們。」他以應有的莊嚴和敬意說著祈禱文。他承認它比他在無羈的年少時代所說的禱文要像樣得多了。
眾人低念——聲「阿們」，然後開始享用數量少卻味道可口食物。看她們輕易地就接受他的禱詞，偉恩如釋重負地吸—口氣。晚餐結柬後，修女們離開去做晚禱。然而院長卻仍留下雅莉、偉恩及邁特談話。
「我為你們準備了一個房間。」她親切地對他們說。「他們只剩下一間房間，因此，你們若不反對，我已經安排明太太和我們的一位姊妹同住，希望這不會對你們帶來不便。」
邁特迷人地對院長微笑。「我會想念妻子在身旁的感覺，但我可以了解這個安排。我們很感激你的熱情款待。」
她也回以一笑。「那就是婚姻的真諦。有人在身旁陪伴你，並總是支持、幫忙你。」
「邁特和我的關系很美好。我們了解婚誓的重要性，也試著每天都實踐誓言。」雅莉甜蜜地插口道，感覺到院長溫和的注視。
「祝福你們倆。看到一對夫妻如此快樂而且深愛對方，是一件很美好的事。你贊同嗎，白神父？」
「非常贊同，院長。」偉恩回答道。他對她的微笑非常真誠，雅莉可以不受傷害了，雖然他一點力也沒出。也許禱真的有用，他無聲地說聲謝謝。
「那麼我就向你們道晚安了，稍後會有位姊妹來帶兩位男士去你們的房間。」她解釋著。「雅莉，跟我來好嗎？」雅莉走到邁特身邊，吻了他的臉頰一下。她在隨院長離開餐室前向他們道晚安。
她們離開後不久，另—位修女進來帶邁特和偉恩到房間去。這房間在格幛建築的另—端。遠離修女們的房間。他們走得愈遠，偉恩的笑容就愈大。
在修女離開之後，邁特大笑出聲，奇特地看了偉恩一眼。
「你現在放心了吧，神父?」
「有那麼明顯嗎?」
「只有我看得出來。」他大笑著回答。「如果雅莉和我同睡一間房，你會怎麼辦?」
「祈禱。」他低吼著，而他的回答在他們就寢時，又引發邁特另一陣歡愉的笑聲。
棒天早上，雅莉黎明時就和修女們一道起床。鐘聲響起，召喚她們進行晨禱。雅莉快速地著裝，因為她想和她們一起進禮拜堂。當她們走向廳堂時，經過一排面向墓園的大玻璃窗，她瞥見已經有人在墓園里了。她發現身穿黑衣的艾琳已經例行地前來探視兒子和丈夫的墓了。
雅莉想和修女們一起做晨禱的意念開始逝去。昨晚雅莉感到和她如此親近，她知道她必須再和艾琳談談。她離開修女們，急忙地跑去外面。
艾琳正跪在墳前，以幾乎不可聞的低沉聲音，對她的丈夫及兒子說話。她察覺到有人來了，因此在雅莉靠近時抬頭看她。「是你把花放在這里的。」這是個事實的敘述，而非問題。
「沒錯，是我放的。」
「謝謝你，它們很美。」
「那是要給你的，我希望你擁有它們。」