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欲望之冠 第11頁

作者︰芭比•史密斯

等他發現他終於擺月兌菲力後,他松了一口氣。但他仍不敢放松警戒。當他在心里瓶算著該怎麼做及該去哪里時,他的神經仍舊繃得緊緊的。現在最重要的仍是要將書送到該送到的人手上。他必須到牢里和教授談談,找出事情的真相,但他知道他得明天才能去看他。

亨利挫敗地走回安家。根據安先生的說法,菲力和洛比都不知道這些書的存在,但他仍不敢冒任何可能的危險。他只希望他們還沒回家,他好有時間在他們回家前藏好那些書。」我找不到他。」菲力回到旅館前面對洛比說道。」反正那也不是挺重要的事,我覺得奇怪的是他怎會剛好在這個第一現場,而且好像有意要避開我們。」」我們待會兒再問他吧。現在,我只想趕快到父親律師的辦公室去,好安排遺囑宣讀的法律程序,」菲力說道。」最好明天就安排下葬。」」你想戴律師會反對嗎?」」誰管他?他現在受我們雇用,不是父親。我們要他什麼時候宣讀,他就得什麼時候讀。」

兄弟倆此時覺得自己所向無敵。所有計劃在二十四小時內全部完成,每件事都如同計劃中一般完美。當他們發現教授人在城里,而且和父親有個晚餐之約時,他們簡直無法相信他們的好運。而當他們一個當時也在旅館餐廳里的朋友,稍後告訴他們父親與教授兩人發生激烈爭吵時,他們的計劃就更完美了。接著只要將他們的計劃付諸行動之後,一切就大功告成了。現在,因為他們的聰明才智,他們的父親已死,教授也因為謀殺罪名被逮捕,他們馬上就會成為富翁了。

幾個月以前,菲力偷來一份父親遺囑的副本,並與弟弟看了其中的內容。他們十分憤怒他對那頂王冠的處理方式。他們非常惱怒遺囑上規定他們要根據他所寫的書里所提供的線索,浪費時間去找那頂該死的王冠。不過這的確像他的作風,即使在墳墓里他都還想折磨他們。雖然他們被迫不能那麼早公開宣布擁有那件遲早屬於他們的東西,他們的熱情卻不曾稍減。他們只要等待時機來臨就可以了。現在,在高興父親已死去之余.他們也要準備尋找那頂王冠,然後他們就可以繼續他們享受的生活了。

菲力想到潘妮,那個死心塌地愛他的女僕,他知道他會用一種特別的」感謝」法,謝謝她今天早上偷偷溜進他們父親的房間換掉藥瓶。她已經把他原來裝滿毒藥的瓶了交還給他,並換回原來的瓶子。菲力計劃等一切混亂平靜,他們能獨處時,要讓她好好地快樂一下。有時候事情的確會跟計劃中的一模一樣,而這時候的人生是再美好不過了。

享利隔天一大早就起床,—種可怕的迫切感充滿全身。菲力和洛比為了早點將他們的父親埋葬,早點盡完他們的責任,已安排好今天中午舉行葬禮,傍晚七點宣讀遺囑。他必須馬上到監獄去看教授、跟他談話,他想在遺囑宣讀之前將剩下的兩本書送出去。昨天晚上他還算幸運,那兩兄弟回到家時,很明顯地已經醉得很厲害了。他很懷疑那是因為悲傷的結果︰他們看起來倒像是在慶祝。他們曾經簡短地詢問他為什麼會在旅館出現,當他們接受他的回答,他是只看—個在那里工作的朋友時,他松了—口氣。

現在,他拿著一整晚都城布床墊底下的兩本書與安先生留給他的—些錢,在其他人起床前偷偷溜出去。大家都知道,只要拿點錢賄賂守衛,就能接近監獄,而他希望先把該準備的事準備好。稍後,在給了守衛——筆錢後,亨利就在警廳里等守衛將教授帶出來見他。」享利?感謝老天!」」當納奇跟隨守衛走出那黑暗、潮濕又恐怖的建築物時,他驚呀又歡欣地叫出了他的名字。」柏教授一—一」

他們的手緊握著,納奇想著也許事倩終於有好轉的跡象了。他迫切地希望勞倫的貼身侍僕能帶來—些可以讓他恢復自由的好消息,只要在這種污穢的監牢里待上—天就已經像待——輩了的了。」這實在人可怕了。他們認為我殺了勞倫!你有听說嗎?有沒有什麼消息?」教授問道,並充滿期待地等著他回答。」沒有。我希望我能為您帶來些好消息,但我沒有。」」該死!」」我絕對相信您是無辜的,先生。」他安慰道。」謝謝你。」教授減懇地看了他一眼。」我不知道我為什麼會被逮捕,除了昨晚勞倫和我的確發生了一點爭執。他告訴我一些令人震驚的消息,我又驚訝又生氣,但我們絕對沒有打架。事實上,我們後來回到他家,然後談了幾小時的話。我離開他的時候,他還好好的。我不知道究竟發生了什麼事。」」我也不知道到底怎麼回事;不過我知道菲力和洛比已經安排好今天中午舉行安先生的葬禮。」」這麼快?」納奇驚訝地看著他。」那麼勞倫告訴我的每件事都是真的。」」每件事?」」他告訴我他已經取消了他們的繼承權,他已經沒有兒子、沒有家人了。」

亨利不知道安先生昨晚是否曾跟他提到那些書。」他們還不知道這件事,等今天晚上遺囑宣讀之後,他們才會知道。安先生有告訴你這個嗎?」他從他的大衣口袋里拿出那本包好的書,並交給他。」這本書———」他從亨利手上接過來,像是捧著最珍貴的古物般地捧著它。他很想拆開封皮,打開書仔細閱讀里面的每個字,但他沒有。」、他抬頭看著亨利時,眼里還含著淚水,接下去他所要做的事,是他一生最難辦到的。他把書交還給亨利說道︰」我不能收。」」但這是安先生堅持要我一定要交給你的。」」這本書太重要了,絕對不能冒任何風險,亨利。我不敢把它留在這里。只有上帝知道這件事會如何收場,而我們不能冒險讓這本書有機會落入他兒子手中。我們就是不能,」」那我該怎麼處理這本書,先生?」」把它寄到我在波士頓的家。那里比較安全,雅莉會知道該怎麼做。」」您確定?」」我們沒有別的選擇。」他嚴肅地答道。」我會照您的話去做。」」謝謝你,亨利。你是勞倫和我真正的朋友。」有—會兒時間,當他想到王冠與那本書的時候,他忘了自己可怕的困境,但現在他又得面對現實了。他必須回到那個地獄般的監

千里。」柏教授,我會盡我所能的幫助您。我知道您沒有對安先生下毒。」」你似乎是唯一相信我的人。」」時間到了!」守衛邊走向他們邊宣布道。」亨利,你是我唯一的希望。」

守衛將他帶走。

亨利看著這個好人走回牢里面,他發誓絕對要想辦法證明他是無辜的。他了解教授真正關心的是那些書,所以當他到郵局將書寄給他在波士頓的女兒時,他也同時將另一本寄給明邁特。等這些書都已不在他手中時,他才大大地松了一口氣,因為他一點都不信任菲力或洛比。當他們听到遺囑的內容後,這個晚上絕對不好過。他知道當他們發現他們已被取消繼承權時,一定會很生氣,而他一點也不想看到他們的反應。

預告著即將下雨的烏雲低低地掛在天上,黑暗籠罩著整座城市,當牧師站在墓種旁邊演說時,遠方的雷聲也如惡兆般隆隆地響起。菲力與他的弟弟站在棺樞旁邊,小心翼翼地想讓自己看起來一副悲傷的樣子,其實他一心只迫切地希望牧師能快點結束他那該死的禱告。光是他們等會兒還得整天在家里招呼來客就已夠糟了,何況還要听他們訴說對他死去的父親的敬愛有多深。他輕視他父親和他吝嗇的做法,等他該繼承的部分一拿到手,他就要告訴整個倫敦怎樣的生活才是對的!

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