對方毫無信息，她的恐懼更加增長，不得不在沒有任何外援的境況中，準備進行一場可怕的搏斗，因為這件事不容她向別人談及。這高傲而冷酷的靈魂，往日對愛的撫摩似乎感受不深，如今對仇恨的觸動則相當敏感。嘿！在將軍飽嘗過歡樂的小客廳盡頭，她雙眉緊蹙，額頭皺紋密集，沉浸在痛苦思緒中的時刻，如果將軍得以看見，說不定又會滿懷希望了。人類的某些情感只會產生高尚的行為，自負不就是其一麼？雖然德•朗熱夫人絕不透露半點自己的心思，人們卻可以猜測到，她對德•蒙特里沃已不再無動于衷。對一個男子來說，能佔據一個女子的心，豈不是了不起的勝利麼？毫無疑問，在她心中，從好的方面也好，從壞的方面也好，他已進了一步。
請你將一個女性置于驚馬的腳下，或凶猛的野獸面前，她肯定跪在地上，束手待斃。這獸類如果寬宏大量，不完全送掉她的性命，她就會愛上奔馬、雄獅、公牛，而且會侃侃而談。公爵夫人此刻感到自己就處于雄獅的利爪之下。她全身顫抖，並沒有仇恨。相互關系如此奇特的這兩個人，這一星期中在社交場合三次相遇。每一次，公爵夫人都賣弄風騷地向他問詢，阿爾芒則以恭恭敬敬的施禮和飽含譏刺的微笑作答。這一切都使早晨看到名片時激起的全部預感得到了證實。生活無非是情感為我們造成的影象而已，情感已在這兩人之間掘起了無法逾越的鴻溝。
德•龍克羅爾侯爵的妹妹德•賽里齊伯爵夫人下星期初舉辦一場盛大的舞會，德•朗熱夫人應該到場。公爵夫人走進門來，看到的第一張面孔，便是阿爾芒。這次是阿爾芒在等她了，至少她自己心里這樣想。兩人目光相遇。頓時這位女子出了一身冷汗。她早就認為，瘋狂的報復，與他們的地位相稱的報復形式，蒙特里沃是干得出來的。現在，這種報復的方法已經找到，萬事已經俱備，已經火熱，已經沸騰了。這位蒙受欺騙的情人，雙眼向她射出霹靂的閃電，面孔預示著報仇雪恨成功而閃閃發光。盡避公爵夫人有意要表現出冷若冰霜、傲慢無禮，她的目光卻黯淡憂傷起來。她走到德•賽里齊伯爵夫人身旁坐下。德•賽里齊伯爵夫人不由得對她說道︰「你怎麼啦，我親愛的安東奈特？你的臉色真嚇人！」
「跳一場四組舞就會恢復正常，」她回答道、這時正好一個年輕人上前邀請，她便伸出手去。
德•朗熱夫人跳起華爾茲，蒙特里沃沉重的目光使她更加激動，更加瘋狂地飛舞起來。他一直站在那里，比圍觀跳華爾茲的人更往前一些。每當他的情婦從他面前經過，他的雙眼，有如確有把握捕捉獵物的猛虎，死死盯住她那飛快旋轉的頭顱。華爾茲完畢，公爵夫人走過來坐在伯爵夫人身旁。侯爵則一面與一個陌生人談話，一面不停地注視著她。
「先生，」他對那位陌生人說道，「這次旅行中，最使我震驚的一件事情……」
鮑爵夫人正在側耳細听。
「是威斯敏斯特教堂的看守將一把斧頭指給人看時說的那句話。據說，一個蒙面人正是用這把斧子砍下了查理一世的頭顱。看守記起這位國王曾向一個看熱鬧的人說過這句話。」
「他怎麼說的？」德•賽里齊夫人問道。
「‘切勿觸模刀斧’，」蒙特里沃回答道，語氣中頗具威脅意味。
「說真的，侯爵先生，」德•朗熱公爵夫人說，「這個老掉牙的故事，凡是到過倫敦的人，無人不知，無人不曉。您在這兒老調重彈，一面這樣用戲劇性的表情注視著我的脖子，我真仿佛覺得您手中握著刀斧呢！」
盡避公爵夫人直冒冷汗，說到最後幾個字卻大笑起來。
「可是，就場合而論，這個故事倒頗具新意呢！」他回答道。
「為什麼？對不起，這怎麼講？」
「因為，夫人，您觸模了刀斧，」蒙特里沃壓低嗓門對她說道。
「多麼有趣的預言！」她故作風雅地微微一笑，接口說道，「那麼什麼時候我的頭顱應該落地呢？」
「我並不希望看到您美麗的頭顱落地，夫人。我只是擔心您會有什麼大災大難。如果給您削了發，這使您受益匪淺的如此金黃秀美的頭發，您不會惋惜麼？……」
「對有些男人，甚至常常是不懂得原諒她們一時沖動發點脾氣的男人，女子是高興作出這種犧牲的。」
「這我同意。好，在我們看來，您才十八歲。如果有個人開個玩笑，用化學方法猛然間使您失去美貌，使您有如百歲老人一般呢？」
「先生，」她打斷他的話，說道，「天花對我們來說，就如同滑鐵盧戰役一般。事情過後，我們會認識真正熱愛我們的人。」
「那您不會為這俊俏的面龐惋惜麼，它可是……」
「哈哈，當然十分惋惜了，不過，是為這面龐給他帶來歡樂的人，更甚于為我自己。話又說回來，如果有人誠摯地、始終不渝地、熱烈地愛著我，美貌與否又有何干呢？克拉拉，你說呢？」
「這種理論可相當危險呢！」德•賽里齊夫人答道。
「是否可以請問妖魔之王陛下，」德•朗熱夫人接口說道，「我尚未去過倫敦，卻幾時犯下了觸模刀斧的過錯呢？……」
「NonSo（拉丁文︰我不知道），」他情不自禁地發出一聲冷笑，說道。
「那麼刑罰幾時開始呢？」
說到這里，蒙特里沃冷靜地掏出懷表，看準時間，那種信念堅定的神情確實令人不寒而栗。
「不出今天，您就要大鍋臨頭……」
「我可不是可以輕易嚇住的孩子，更確切些說，我是不知危險為何物的孩子，」公爵夫人說道，「我要毫不畏懼地到萬丈深淵邊緣上去跳舞。」
「夫人，知道您性格如此堅強，我很高興，」見她走去站到自己位置上準備參加四組舞，他回答道。
鮑爵夫人表面上對阿爾芒的不祥預言不屑一顧，內心卻被真正的恐懼所籠罩。直到她的情人離開舞會，施加于她的精神壓力並且幾乎是的壓力才算停止。她享受了自由呼吸的快感。片刻之後，她無意中發現自己仍十分留戀那恐懼和惴惴不安的心情。女子的天性對強烈的刺激是多麼渴求！這種留戀並非是愛情，但是毫無疑義，它屬于導致愛情的情感之列。德•蒙特里沃先生剛才叫她嘗到的滋味，她仿佛再次感受到了。
她回想起剛才德•蒙特里沃先生看時間時那種堅定不移的神情，頓時心懷恐懼，退席回府。此時已是午夜前後。恭候著她的僕人，給她穿上輕裘，趕著馬車，走在她前面。一坐到車內，她便墮入沉思。這沉思由德•蒙特里沃先生的預言所引起，也相當自然。到了她家庭院內，她走進一間前廳，與她公館的前廳幾乎一模一樣。猛然間，她認出這不是她家的樓梯。她轉過身來正要呼叫下人，幾個彪形大漢迅即將她圍住，用手絹堵住她的嘴，五花大綁將她捆住，把她劫走了。她大喊大叫。
「夫人，我們有命令，叫喊就宰了你，」有人在她耳邊說道。
鮑爵夫人嚇得魂不附體，此後她根本就說不清從什麼地方、怎樣被人劫走的。待她恢復了知覺，發現自己在一間獨身男子臥室里，綢緞綁帶捆縛著手腳，躺在沙發上。阿爾芒•德•蒙特里沃身裹室內長袍，安詳地坐在一把扶手椅里，吸著雪茄。一與阿爾芒•德•蒙特里沃的目光相遇，她不由自主地大叫一聲。