一名待者搖著鈴經過，示意最後一支舞將開始。
雷克捺熄他的雪茄，把他贏的籌碼推給藍畢梧。
「這是做什麼，齊雷克？」畢梧望著籌碼問。
雷克快意地說︰「我想請你委托這位路兄給每一名郵童做件新的披風——要用暖和的毛料，剩余的捐給你最喜愛的慈善機構。」
藍畢梧張口啞然。裁縫明白自己可以回收輸掉的部份銀子，吁了一口氣。龐杜比捏著下唇，茫然瞪著眼。雷克覺得他老奸巨猾。「龐兄，」他說。「你不必設計抹黑茱莉，她就快辭職了。」
印刷商瞪著雷克。「我跟茱莉的爭執是我的事。」
「你若耍花樣，龐杜比。」畢梧警告道。「我就會當它是我的事。」
鈴聲又響，雷克起身告退。他悠然走進主廳尋找茱莉。她正挽著一名眼熟的老者跳舞，這兩個小時她大概跟所有邀請的男子跳舞。
惱火之下，雷克走進舞池攔住他們。「你好，茱莉……親愛的。」
她抽了一口氣，造成酥胸誘人地挺起。
她的舞伴似乎並未注意到。「我是韋馬歇，為您效勞，爵爺。」
雷克听說過這位築路商兼議事程序專家的大名，他希望此人不會像藍畢梧一樣傾力保護茱莉。他殷懃地一笑，握住茱莉的手。「你若不介意……」
韋馬歇了解地點點頭。「當然你會想要跟你的未婚妻跳舞。」
她試圖抽出她的手，雷克牢握不放。「我不喜歡法國文學，」他對韋馬歇親切地說。「我喜歡好听的英國用語。」他面向冒火的郵政女局長，但卻是沖著眾人說︰「我們干脆就說，茱莉是……我的」
周遭的活動停止了。茱莉的藍眸子閃耀著冰冷的怒火，指甲刺入他粗糙的掌心。他情願用英勇勛章換取她此刻的想法。自尊暫時得到安撫，他揚眉等待她開口。
美麗的紅唇張開，她縴長頸項根部的脈搏宛似小小的鼓在振動。她也揚起眉，表情與他如出一轍。「這真是詩意，今晚的最後一支舞也將是我們的最後一支舞——跟你對這些可憐人說的話正巧相反。」
一段意味深長的停頓。
她狡黠的回答令雷克笑了。他等待著。舞者在他們兩側各排成一列，樂師奏出活潑的蘇格蘭舞曲。輪到他們時，雷克回過神來，領她走到舞池中央。「我會跟你不只跳一支舞，茱莉。」他威脅道。
「不會叫的狗才會咬人。」她愉快地大笑，然後一步也未漏失地向後跳回她的位置。
他想掐死她。但是想到他的雙手放在她縴細的頸項上，他的思路轉向肉欲的快感。他倒想剝下她那身黑色晚禮服，瞧瞧她的腰肢是否果真如外表一般細小，她的酥胸是否果真的豐滿。他望著她跳到舞池中央，與另一個舞伴挽臂轉圈。哦，可不是嗎，他心想，我會欣然讓這長腿美女給我生個兒子。
輪到雷克時，他在舞池中央與她交會，握住她的腰，將她轉一圈。
「你在呆呆地看我。」她說。他來不及回答她已翩然轉開。
等到舞曲終了，雷克陪她走向衣帽間時，他心頭的怒火冷卻了。不過，他身上的其它部份卻熾熱如火。
「畢梧會送我回家。」她背對著雷克說。
他扳轉她的身子。「那他得先送你去地獄，‘我’送你回家。」
「現在解決也未嘗不可，」她迸聲說。「我也有些話要對你說。」
第五章
有教養的紳士不得強迫巴斯城的女士接受他們的殷懃。
──藍畢梧，巴斯城規
一長串憤怒的言語停在茱莉的舌尖。她強忍住。她要等到沒有听眾時再說給這無賴听。
她鎮定下來，披上披風，昂然走出舞廳大門。一排街燈宛似一個個明亮的方形月亮映照著藏青色天空。沿著熟悉的路線，她朝韓森園走去。冷颶的夜風吹在她紅燙的臉上，扯亂了她款式時髦的秀發。
她不在乎當他的面解開頭發。
斑跟舞鞋踩在光滑的圓石街面上，輕脆的嘎嘎聲與雷克的靴子結實的素素聲相互應和。轎夫陸續奔馳而過，無人坐的空轎晃動著；他們正急忙趕赴魏家俱樂部，準備賺一筆車資。
一名轎夫停下來，放下轎車，揮手示意他的一名同行也停下。「全巴斯城最舒服的轎子，爵爺，」他對雷克喊。「我們送你，我的朋友送茱莉小姐。」
雷克丟給那人一個銅板。「不用了，謝謝，我的未婚妻和我要走較僻靜的路線。」
他抓起茱莉的手臂，領她過街。
「我不準你稱我是你的未婚妻。」
「那真不幸。」他咬牙道。
「你要帶我去哪？」她質問，拼命要掙月兌他。
「去工作。」
她又掙了一下，但他的手像鐵格似地扣著她的手。「放開我，你這狡猾、不關心別人的畜生！」
「我？不關心別人？可是我十分關心你呀！」
「我不想听。」
「我建議，」他從容地說。「你首先向這個狡猾又不關心別人的畜生解釋一下，你為什麼遲到了兩個小時。」
她扭頭看看是否有偷听者。其它人仍站在俱樂部門前，與他們相距一排房子。「你只管建議，就算你說破了嘴我也不在乎。」
他加快步伐，茱莉輕松跟上他。「你是故意遲到。」他指責道。
盯著他們長長的影子，她暗自喝彩自己選對了鞋子，她站起來跟他一般高。「也許是。好，既然看來我若不安撫你高貴的自尊，你會扭斷我的手臂，我就告訴你我為什麼遲到。」
她停下腳步面對他。街燈在他四周投下一輪光環。多滑稽的想法，她心想，如果齊雷克真是個天使，郵局的驚馬都能飛了。
「我在等。」
她怒極地說︰「我必須把布里斯托郵件打包，所以我遲到了。」
他一把將她拉近，烏黑的胡須下，他的嘴抿成一道直線。「整理信件是亞伯的工作，你得再想個更好的借口。」
按捺脾氣，她告訴自己。她按捺不住。「你只是一個享盡特權的貴族，你一輩子沒做過一天工作。」
「你怎麼知道？」
「我天賦異稟，眼光獨到。」
他上下打量她。色瞇瞇地微笑道︰「你果然是，我等待在洞房中看你的異稟。」
她攤開雙手。「我何必跟你唇槍舌戰？」
搖著頭，他說︰「我實在不懂，局長小姐。你還沒回答呀！」
也許她若回答了他就會走開。「整理郵件是亞伯的責任——直到道格能下床之前。不過，亞伯一下午都在描述他跟你的歷險記，沒有做他的工作。」
「你大可捎句話告訴我一聲。」
「我考慮過——直到我發現你欺騙我。你臉上的傷口根本不是杜克勞造成的。」
他拉著她再度往前走。「不這樣說你會替我縫嗎？你會跟我談笑風生嗎？你若知道實情會同意去魏家俱樂部嗎？」
她未防備到如此可悲之人竟會誠實認錯，她說︰「當然我會替你療傷，尤其在你說過艾森的縫合技術之後。我竟然同情你，我真蠢。」
他的手放松，但仍不至于讓她逃月兌。「可是你的同情給我的感覺真好，尤其當你吻我時。」
他竟會朗朗談論早先的親密，茱莉花容失色。「你若堅持送我回家，那麼你走錯路了。左轉，然後在湯姆之店右轉，而且不準再談親吻之事。」
他們轉過街角，他說︰「今晚是不是你教唆藍畢梧頒行這條社交規則的？」
冰冷的風在他們四周呼嘯，茱莉把下巴縮進披風領口內。「城規張貼在全市大街小巷，你早該順路停下來看一遍。」