但他的心里仍有一渴望，要跟她繼續把這場角逐進行下去？？假如他能從她的第一擊下挺過來的話。他在挑戰面前從來沒有退縮過，而姬熱拉眼中閃爍的光，他敢打賭，就是挑戰。毫無疑問，她是個女人，但她已經證明自己足以作他的對手。
他擠出一絲笑容，但這一笑卻使他臉上的肌肉發疼。「你認為這麼一個人該受獎，是嗎？那行，她會受獎的，會的！」她眼中忽然閃過一絲警覺，這多少安慰了他的尊榮之心。「奧多，給姬熱拉提一桶水，再拿一把刷子。既然她讓我難受地折騰了一夜，那她會把我弄亂的房間整理好的。」
魯特加痛苦地穿上了一件衣服，然後又轉過身看了她一眼。看來她已經鎮定下來了，因為她也在頑固地瞪著他。「你還要什麼東西，奧多會給你的，你不許離開這間房子。晚上我感覺身體恢復好了時，我會給你應得到的東西。」
「可是……打掃房間用不了一天。」
「那你別的時間就等著我，想想我們下一輪的戰斗，要是你不在這兒了，我會找到你的，到那時你後悔就來不及了。」
魯特加說完頭也不回地走了，姬熱拉盯著他離去的後背，眼里冒著火。他感到自己後背著了火一般火辣辣的。終于出了門，他疲憊地倚在門外的石牆上，但奇怪地覺得自己好象在屋里一樣。好一會兒，他禁不住幻想著那雙美麗的眼楮是在沖自己微笑，而不是怒視著。
這想的幻覺更使他覺得四肢無力。萬幸，姬熱拉並不知道她自己有這麼大的威力。她實在太危險了。
魯特加沒心思呆在大廳里，一想到舊相要擺上來的飯食他就有些反胃。于是他朝姬熱拉的小屋踱去，他每次到這來時伊奇總是昏迷著。魯特加已經確信他的朋友會活下來的，但具體病情如何他並不知曉。這一次魯特加走進小屋時，伊奇正醒著。
這家伙的狀態看起來和魯特加的心情一樣壞，這使魯特加得到一點怪誕的安慰。人都希望有人陪自己一起受苦，盡避伊奇是在戰斗中光榮負傷的，而魯特加卻是被一個女人給斗敗了？？雖然是暫時的。這「鋼鐵的武士」？？查理王殿前的侍臣們，給魯特加起了這麼一個綽號？？現在被征服了，被打倒了，被俘虜了，不是刀劍，而是被一個還不到自己下巴高的女孩子。
「這不怪她。」伊奇是在說姬熱拉。現在她被關在他自己的臥室里，被他掌握著，而且同時他覺得自己也是被她掌握著。
「不怪誰？」他問，心里希望伊奇說的不是姬熱拉。
伊奇很痛苦地說道。「姬熱拉。」
丙真是姬熱拉。「什麼事不怪她？」
「這場襲擊。」
「我沒說這事怪她。」
「但你心里這麼想，不是嗎？」
「我想到過這種可能性。」魯特加承認了。
伊奇撇著嘴笑了，「你總是……以為……女人是不可靠的。」
「我這樣想是有理由的。」魯特加提醒他。
「是啊，」伊奇喘了一會兒，閉上眼，然後又睜開了。「她護著我。」他很艱難地說，「用她的身體。」
「姬熱拉？」
「是的。」
魯特加本來已經一團糟的心里又加了一點負罪感。這撒克森女巫為保護伊奇用自己的身體擋住了阿爾漢刺來的劍，是這樣嗎？他痛苦地想起了自己在狂怒之中用手抓住她那光滑、柔弱的脖子想把她掐死的情形。他暗自罵著自己。
「怎麼了？」伊奇艱難地問。
「沒什麼。」
伊奇咧著干裂的嘴唇苦笑一下︰「拿不準了……兩個都想要……鐵石心腸？」
「你那張嘮叨嘴要是能少說兩句，」魯特加敵意地瞪他一眼，「你會恢復得快得多。」
「嘮叨嘴……我現在只能動動嘴了。」
「你要想說，就說些別的。我來你這兒看望一個受傷的戰友，可不是听人教訓我對一個愛找麻煩的女人如何寬容。你是怎麼被這個姑娘迷上的？」魯特加急躁地問。
「不……不是我被迷上了。」
魯特加在床邊的一只小凳子上坐下來。他嘆口氣，這等于承認了伊奇的話里隱含的意思。「伊奇，我的朋友，她不止是一個女人，她是撒克森的力量的象征？？象征著他們可惡的異教，這是過去的力量，但不是現在的。」
伊奇發出不屑的聲音。
魯特加笑了，幾乎是很不情願地︰「你覺得我這是個借口？」
自從魯特加十二歲被送到查理王的軍中打仗，伊奇就像父親一樣對他。這巨人太了解他了。魯特加不得不承認這一點。有伊奇在身邊，比自己心里有了道德良心還難受。
「那……那一個怎麼辦？」伊奇問。「碧雅特麗絲。」
「碧雅特麗絲跟姬熱拉沒一點關系。」
伊奇失聲笑了。他笑的時候顯然身上很痛苦。「你根本不了解……女人，並且，你……對自己……撒謊。現在去校場吧……到那里清醒一下腦筋。」
魯特加笑了。男人之間的逗弄取笑讓他覺得比難堪地談論姬熱拉要好得多。「好！黑熊等你好了，我們來看你到底能不能幾下就把我摔倒。你可說過大話了。」
「我早就摔倒過你了。」伊奇提醒他。
「是啊，你當然還能再把我摔倒，你這壯熊，那麼我該讓你好好休息了。」魯特加站起來，雙腳不自在地動了幾下？？他又想起了那個引誘了他，同時又使他惱火的女人。他不得不因她救了伊奇而感激她？？然而他還是要向人們證明，在阿頓，他的話就是法律。不管他因為什麼想佔有她，他就是想佔有她。她會因此而快樂的，該死的。她也得為自己曾想反抗他而後悔。
「魯特加，」魯特加關門出去時，伊奇叫他，「如果你真的對一個女人動了真情……」他頓了一頓，喘口氣。
「這不大可能，我的朋友。」
「那也不會對你有什麼不好的。」
魯特加笑了︰「留著你的精力到校場上使吧，黑熊，至少在那兒你還明白自己在干什麼。」
第十一章
姬熱拉過于豐富的想象力使她一整天都在擔心與不安中度過。臥室的門被從外面鎖上了。她砸門喊人，只有奧多上來，不耐煩地瞪她。本來想求他放了自己的，卻沒開口就打住了。她怯生生地說要些醋和堿用來清洗屋子。奧多很簡潔地一點頭，當著她的面「砰」地又把門關上了。她听見門拴在外面冷冷地「?嗒」一聲。
這回可真麻煩了，姬熱拉自己說。許多女人就是因為小餅錯而被男人殺了。當時她要是很干脆地躺倒，任由命運擺布，也許會是個很明智的辦法。她要是早知道那本是要讓他收斂色欲的藥和咒語結果差點要了他的命，她也許就真的那樣做了。她竭力想當時誰和魯特加坐在一張桌旁，還有誰也喝了那罐子里的酒，他們怎麼樣了？她感到一股負罪感。她原先只想那些人喝了這酒會領教一夜禁欲生活的滋味，沒想到卻使他們都得了病。仔細想想，她哪一次施法術不是造成一片混亂，自己也身受其害？
姬熱拉撇開那些可怕的幻想，彎下腰干活，那只污物瓶遠不夠魯特加用的。可她對這樣的雜亂早已司空見慣。經過姬熱拉一個小時的清掃，臥室里的臭味沒有了，取而代之的是醋味和堿水味。奧多一言不發地把水桶和髒布拿走了，又把她一人留在屋里。她問他還有誰病倒了他也不說。她再懇求他，他就傻笑幾聲。她又懷念起過去那些日子了。那時她一生氣，整個阿頓的男人們都提心吊膽的。