「任何地質學家都永遠不許再踏入這一地區，而且水晶洞的一切痕跡已從記錄上抹去，將來也一樣。」
這句話激起她的滿腔憤恨。「你根本不懂這個打擊對我父親來說有多大。」
「你父親被迷住了心竅，他不肯睜眼看看危險的後果。」
「他是一個孤兒，一個無依無靠的愛爾蘭孤兒。你不會了解一個人被貶低、被輕視的感受。」她情緒激動地說。一想起查爾斯•阿諾德對她的態度，她就更覺痛苦。
「我們都必須擺月兌這些事情的影響。」
「父親希望得到承認，如此而已。他不過是想實現自己的價值。」她為父親辯護道，「扎•西拉克毀掉了他的希望。」
「扎•西拉克是對的，阿曼達。」他的回答仍是那樣無情，「你父親錯了。」
「我不這樣想。」她的語氣很激烈。「以我的準則來看，這樣做不對。扎•西拉克不能為所欲為，他難道還想上天摘星星？」
她說著朝前走去。他停住腳步，放在她肩上的手也落了下來。阿曼達猶豫了一下，回頭看了一眼。他直挺挺地站在那兒，突然間怒氣沖天。洞中的空氣好像凝固了。她感覺到他胸中洶涌激蕩的感情旋渦，這全是因她而起。
她剛想說點什麼或做點什麼來平息他的怒氣，他已經向前走來，又把手電筒照向滿洞的水晶。
「你看到的是什麼，阿曼達？」他嚴厲地問，「名譽和財富？這就是你渴望得到的東西嗎？」
「不對！」她大聲抗議。
「你父親的貪婪也流淌在你的血液中嗎？」
「那不是貪婪！」
「權力充滿誘惑……」
「這不是事實！」她情緒激烈地否認。
「看看它們，無數塊水晶在散發著誘人的光芒。美麗的水晶，也是致命的水晶。千百萬年來它們默默地在這里發著光，不為人知；它們積聚著能量，等待重見天日的那一天。它們是不是在悄悄地對你說︰‘放我們出去吧！’？」
奇怪，最初她看到滿洞的水晶時，還認為這里是人間仙境；現在看它們卻完全變了樣︰它們閃爍著冰冷邪惡的光。她打了個冷顫。
他將阿曼達摟過來，她的肩胛骨踫到他的寬闊胸膛，臀部擠在他堅硬如石的大腿上。
「扎比亞是個富裕的國家，」他說，「在阿爾卡巴布的大街上見不到乞丐。我們有醫院和學校，人民並不缺吃少穿。更多的財富會帶來什麼好處，阿曼達？」
她對扎比亞的情況並不熟悉，無法反駁他的話，無知的見解只會招來他的蔑視。但他對阿爾卡巴布的描述是事實。與她到過的其他中東國家相比，扎比亞的首都確實非常干淨整潔；莫卡和他的大家族也沒抱怨過他們的生活。
「至于那些星星，」他帶著揶揄的口氣繼續說，「難道我們這個星球上空充斥的火箭飛行器的碎片還不夠多嗎？人類為什麼要去打擾那些星星？它們是我永恆的朋友。我說，別打擾它們。」
阿曼達的心向下一沉，她讓他失望了。他希望她站在更高的層次上，從他的立場考慮問題，希望她放棄調查。他向她敞開了心靈，可她卻沒有接受他的觀點，一心一意維護她父親。
阿曼達閉上眼楮，不去看她父親失去的寶藏。她感覺到身後那顆受到傷害的心在沉重地跳動。「對不起，」她輕輕說，「這個秘密在我心里埋藏了這麼多年……我無法公正地評價它……」
「決定由你來做，阿曼達，披露這個秘密或保持沉默。我把選擇的權力交給你。」
她的父親已故去，不會再受到傷害了。她的心被撕成兩半。承認父親追逐的目標是錯誤的？這難以想象，然而……
「成功和失敗，」她小聲說，「竟在同一時刻到來。」
「我經常有這種體驗。」
她相信他這不甚明確的表白是真實的。水晶洞屬于扎比亞人民，但他們卻不能利用它，這就是生活中的矛盾。
她不能承擔這個責任，她無權改變他們的生活。為她父親洗冤又會對別人造成不公，「讓公理見鬼去吧，縱然天塌下來」，他曾這樣說過。
她不會讓天塌下來。
「阿曼達……」這聲音里包含著對她的要求，也包含著對她的渴求。當他轉過她的身體，捧起她的臉時，她已作出了選擇。
她還沒來得及說話，嘴就被他的嘴堵住了。
他有力的吻消除了阿曼達的挫敗感，擊碎了她對父親作出的痛苦承諾；她現在對另一個男人作出了承諾，它印在了她的腦海里，又刻在她的心靈里。她什麼也不想，只有與他合為一體的沖動。
選擇我吧，他的吻這樣說。如果你選擇另一條路，這世界上沒有什麼名利權勢能補償你失去的東西。
他如火的激情把他們重新連接在一起。他把她柔軟的身軀緊貼在自己堅實的肌肉上，雙手在她的身上滑動著，並用力壓向自己。他像一頭狂野的雄性動物，用力量迫使對方順從自己，而對方順從了他的意志，因他的強有力而歡欣不已，這刺激他作出更強烈的反應。
她體會著他肌肉的力量，他體內的陣陣顫動，他心髒的劇烈跳動和對她的無盡渴求。他一直等待著，壓抑著自己。而此時的閘門一旦被打開，他的激情就爆發出來，什麼也阻擋不住。
「這會使你下定決心嗎？」他的聲音嘶啞，喘著粗氣，因為他們只有在接吻的間隙才能喘口氣。「告訴我是的，把你的身心交給我。」
「不能在這兒。」她懇求他，她的聲音中赤果果地表達了對他的渴望，然而他們被水晶包圍著——她父親的水晶——她討厭在這一時刻還看見它們，因為她必須徹底消除過去的一切記憶。
「這里對我們不合適。」他同意了。
他摟著她向前走去，她的腳幾乎沾不到地面。實際上，他是抱著她走過萬花筒般的洞穴的。他們從原路返回，憑他的方向感準確地走向出口，迫切的願望驅使著他加快腳步。
阿曼達被強烈的願望撕扯著，不論到哪兒，她都要跟隨著他。她意識到自己正把父親的夢想留在了身後，永遠留在了這里。必須這樣做，她告訴自己。她要過自己的生活。她已經作出了選擇。就讓它們靜靜地躺在這里吧，因為亙古以來它們一直如此。因為父親，她的心靈一直不能平靜。這是她最後一次向他訣別。她希望他能理解。
他們來到出口。只要爬過石縫，他們就能呼吸到山間純淨的空氣，看見他深愛的土地，走向她尚不確定的未來。但她知道未來正在前方等著她。
「往前走，」他催促著。她跪下來爬向裂縫。他在後面又說︰「我馬上就跟上來。我要先替你做點事情。」
她想象不出那是什麼事情，不過她沒有反對也沒有停留。她痛恨幽閉恐怖癥的感覺，所以逃也似地趕緊爬了出去，在岩石突出部停了下來，大大松了口氣。
她並沒有踫腳邊的液壓千斤頂。她事後回想過，確信自己沒有踫它。壓在千斤頂上的巨石太沉重了，它支撐不住。只听得一陣吱吱嘎嘎的聲音，巨石向她壓了過來。
這突如其來的變故嚇得她不知所措，求生的本能佔了上風，她忙把腳挪開。巨石落在了它原來呆的地方，把石縫完全封死了。阿曼達開始尖聲大叫，她的心神被恐怖徹底地攫住。
即使他沒有被巨石壓碎，也會被埋在洞里了……永遠……她驚慌失措，發瘋似地撲向巨石，試圖取出壓毀了的千斤頂，又試圖推開巨石。她哭著，抽泣著，一遍遍呼喚他。