「狐狸嘛！總愛胡亂托名的。」他趕緊疏開眉中的陰霾朗聲回答道。
真的是她？
不過依她的聰明才智應該不會笨到自報姓名，恐怕是別的妖怪冒她的名。
嗯，一定是這樣。他低聲安慰自己。
「爺，您在喃喃自語些什麼？」伙計察覺他的異樣。
「沒……只是想去會會這位『白蓮』，見她究竟什麼模樣。」怎能說出心中的疑惑呢？
「爺，您還是甭去吧！萬一要是失了性命可就慘了！」伙計調侃說道︰「小的記得您家中還有－位如花似玉的嬌妻，若是……」
「上好的綢緞來一匹！」生意上門了，他們趕緊起身招呼，但是他的心中還是充滿懷疑。
南山上的白蓮是他所認識的白蓮嗎？
想到她那咄咄逼人的個性，自報姓名也不是不可能的事……
越想越難過，他低聲向伙計吩咐︰「我先回家去，這兒就交給你了。」
「爺，您怎了？」伙計不曉得他的心事。
「我心頭有些疼，想回去躺著。」他隨意找了個理由，不過心真的揪成一團了。
他一定要弄清楚事情的真相。
走出店門外的他原本想沖到南山看看，但念頭一轉又忍了下來。
先問問她吧！
懷著重重心事的他連馬車都懶得叫了，以沉重的步伐踏上歸途。
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又失敗了！白蓮恨恨地放下手中的筷子，又將杯中的水大口灌下。
已經沒人願意試吃她作的菜了，這讓她的自信心大受打擊。
眼見劉慶的生日就在明天，現在該怎麼辦呢？
她泄氣地坐在椅子上。
「劉夫人，您要不要換個方式給您相公祝壽？」身旁有位看不過去的老婦人走了過來。
「李大媽，現在還有什麼法子？」她望向窗外逐漸轉黑的天空，該回去了！
「刺條壽字手絹給他。」
「壽字手絹？」她搖搖頭。「不成，我不會。」
「很簡單的，讓老身來教您。」老婦人親切地將她帶到一邊。
黑夜漸漸爬上了天幕，留在屋內的眾人點燃蠟燭後各自奮斗。
完成了！她驕傲地舉起手中的壽字手絹看著。「做好了。」
「劉夫人真是蕙質蘭心。」
「多謝夸獎。」沉浸在得意的氣氛中一會兒，她就急急起身。「我得快些回去，免得相公擔憂。」
「送劉夫人！」
「不用了。」等不及坐上馬車的她，在離開眾人視線後念動咒語，朝英德鎮的家中飛去。
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還沒回來。劉慶朝著門外探望好幾遭，又派家中的小廝出去尋找。
白蓮還是沒回來。
究竟到哪去了？該不會窩在哪個男人的臂彎中……
「畜生！」他朝自己臉上打了一下，怎能懷疑她的貞潔呢？
又朝門外探了兩眼，小廝回來了。
「爺，鎮上沒人見到夫人。」小廝回報著。
白蓮果然不在英德鎮。
「退下吧！」他揮揮衣袖示意，又陷入另一波的胡思亂想。
若她是凡間的女子還可以能解釋成回娘家探親，但逃婚的她根本不能回去。
除了英德鎮和岷山，她應該無處可去，除非是去尋樂子……
「我怎會這麼下流！」他又摑了自己一巴掌，早就在心里認定南山上的白蓮是他的娘子，所以才會不停地將她套下去。
卑鄙至極。他陷入深深的自責中。
「夫人回來了！」
听到門口傳來的回報他真高興極了，趕緊出門迎接。
「娘子，我等．．．．．」
他立刻收住話頭，疑問還沒有得到澄清，不能表現得太親熱。
「對不起，我回來晚了。」
她將壽宇手絹藏在自己衣袖中，準備明天天亮後再拿給他。
「不打緊。」他勉強裝出個笑容，又朝她的盈盈笑臉看去。
她這陣子居然更加容光煥發了？
「采陽補陰」！他心頭突然冒出這四個字，又是一陣醋意翻騰。
「相公，你身體不舒服嗎？」打從一進門就見他臉上青一陣白一陣，她用手試探他額頭上的溫度。「沒有發燒呀！」
「沒……娘子用過晚膳了嗎？」他扶著她的肩膀走進屋里後問道。
「沒，相公呢？J
「等著你呢！」
「對不起。」歉意充滿她的心頭，難怪今夜的劉慶看起來不太對勁，原來是餓了。
「別道歉，咱們用膳去。」
到了餐桌上他一改平日談笑風生的模樣，只有不斷地用眼角余光朝她打量。在燭光掩映下，她看起來更加風情萬種，媚態在流盼之間展露無遺。
「我吃飽了。」他站起身來沖向屋後，想讓清涼的夜風吹整自己的思緒。
察覺情狀有異的她跟著來到屋後悄悄接近他。「相公？」她關心地問道。
「沒事，只是吃不下。」他不知道該不該直截了當開口問她。
「是嗎？」見他陰郁的神色就知道他在說謊。「相公，若你有心事不妨說出來，說不定我可以幫忙。」
「這．．．．．」這事的確只有她能解惑，但他卻不知從何問起。
「莫非相公怪我今天回來遲了？」這是她想到的答案。
「不怪，不怪。」他勉強裝出笑容阻止她的自責。「與這無關。」
「喔？」她想不到還有什麼事情會讓他煩心。「莫非是店里的事情？」
「也算。」南山的事情跟店里有關。「最近有批貨遲了。」
「原來是這點小事。」她松了口氣，他未免太小題大作了吧！「只要能交貨不就好了？」
「我……」他低頭思索－下後鼓超勇氣抬頭，嘴邊又裝出一個笑容。「其實我是想問娘子這一個月來都到哪兒去了。」
「有事。」今天還不是說的時候，明天她自然會說。
想到這里她又將手放進衣袖模了一下壽字手絹，有點得意地笑著。
「有事呀！」他強忍心中的憤怒問道︰「娘子該不會到南山去了？」問完後他期待得到否定的答案。
「相公，你跟蹤我？」她嚇了一跳，自己的行蹤不是很隱密嗎？怎麼還會被他發現？
听到這句話他心都冷了，果然是她。
「娘子，我不消跟蹤你。」
他轉過身去不願面對她的臉，原來她真的做那勾引男人的賤事。
「怎？那是誰在嚼舌根？」她還以為自己掩飾得相當好呢！連家里的奴僕都不知道她去哪里。
「嚼舌根？」「下賤」這兩個字從他心頭冒起，但他勉強壓抑下去。「你應該說『若要人不知，除非己莫為』。」
「相公此言差矣！那句話說的是作壞事，我又不是去作壞事。」她完全不清楚狀況。
「好一句不是作壞事。」他轉過身重新面對她。「白蓮，我今天總算看清你了。」憤怒的情緒已經佔據他的腦海。
「你說這話什麼意思？」感到事有蹊蹺的她向後退了一步，雙方呈現緊張的對峙。
「我說這話什麼意思！」他已經口不擇言了。「白蓮，你真賤。」
「劉慶，你把話給我說清楚！」她上前抓住他的衣袖。「你憑什麼罵我賤！」
委屈和憤怒一下子爆發出來，她強忍住亟欲出眶的淚水不讓它落下。
「你真想裝傻到底？好，我就明白告訴你。這一個月來你白蓮的大名傳遍南山附近，讓男人聞之喪膽！」他將她的手嫌惡地從衣袖上甩開︰「我忘了你是狐狸，欲海難填，一個相公哪里能滿足你！」
「劉慶！你……你……」她抬起無力的手指著他向後退了幾步，眼中滿是失落。
「我怎麼？講到你的心坎里嗎？」他從鼻中哼了一聲。「你現在就可以回南山去，下用守在我身邊了。」他終于爽快地發泄完心中的窩囊氣。
她跪倒在地上，腦中一遍又一遍將他所說的事情前後連貫起來。