事實上，在法國的日子，我確實過得很開心。至少，是充實的。原先在家的時候，每日都是百無聊賴的。雖然家資殷實，雖然有一個常伴左右的妹妹，但還是難免閨閣寂寞。離開家，走到了陌生的街道上，生活在陌生的人群中，眼界與心胸都頓時寬闊了。每天都很忙碌——交朋友，學習，吸收……對家的思念，以及失去愛情的痛苦，在每天的繁忙中漸漸淡漠了。在那段日子里，我常常想，就這樣吧，就這樣過下去吧，這也是一種快樂，一種幸福啊。
然而誰也沒有想到，還不到一年，我又一次回來了。而且，一生的軌跡從此也因為這次歸來而徹底改變。
我接到了顯祖的來信。他在信里說，小意的身體出了一點問題，請我盡快回家一趟。于是，我回去了。原本我想，小意的身體從小就比我柔弱，小病小災的一直斷斷續續沒間斷過。這次估計是出了點什麼稍大的毛病，顯祖疼她，一時著急才通知了我。所以，我的心情在進家門之前，其實都還算是輕松的。可是，家里的情況徹底粉碎了我的猜想。小意是在她的臥室里迎接我的，她甚至都沒能下床。她坐在床上，背後墊著兩個碩大的枕頭，蒼白的臉上幾乎沒有一絲血色。她朝我虛弱地笑著，聲音弱得像一只初生的小貓。更讓我震驚的是，她的小骯已微微隆起，肆無忌憚地撞擊著我的視線。小意，她懷孕了！
我差點昏了過去——他們，還沒有成親啊！我的妹妹，怎麼會……
我轉身把顯祖拖進了書房，「你瘋了？！這……這是怎麼回事？！」面對我的厲聲則問，顯祖低頭不發一言。
「你以為不說話就沒事了？！你……你知道這是什麼事嗎？小意懷孕了！可是……你們還沒有成親啊！你……你們怎麼這麼糊涂！」
「姐。」顯祖開口了。他「刷」的一下，直直地跪在我身前，「我知道，這件事是我的錯。您怎麼罰我罵我我都不會有半句話，可是，現在的當務之急……我的意思是……盡快簡短地把婚事辦了，這樣……會好一點……但小意的身體……自從懷孕之後就幾乎不能下床了……」
我無言了。如又千言萬語在喉，卻吐不出半個字。一個「姐」字，名分已定。千斤的擔子，也要替他們挑起來。
「婚事立刻就要辦。」半晌，我咬著牙說，「就算是拖，也要把小意拖到婚宴上！否則，柳家的臉面丟盡事小，這一輩子，小意還做人不做了？！婚禮的大小事宜，你都不必管了，我會處理的，關鍵是要快！你專心打理好生意上的事——還有，小意的身體！找個可靠的大夫給她細細調理！她從小身子就弱……」
當時，我已經不知道自己心里到底是什麼樣的感覺了，只覺得心口一下一下地發緊。不要想其他，處理好眼前的事情。我告誡自己。處理完了，我就回法國去。
緊接下來的一個多星期里，我一心一意地操辦婚事。緊鑼密鼓，馬不停蹄。除了每天去小意的房間探望，我幾乎沒有片刻閑暇。而小意，每天只是虛弱地坐在床上，氣若游絲地對我重復著相同的話︰「姐，讓你受累了……」、「姐，謝謝你……」
終于，一切準備就緒。婚禮當天。
我早早地來到小意房里。我要親自把她裝扮好，裝扮成一個新娘，把她嫁出去。嫁給那個愛她的人，她愛的人，我愛的人。然而，小意的狀況很不好，每天的人參燕窩並沒能解決她的虛弱，一次又一次的嘗試與掙扎之後，她仍然無法下床。哪怕是在我的攙扶下，她也無法好好站立。怎麼辦？我的擔心與焦慮無法克制地寫在了臉上。我的妹妹啊，怎麼會把事情弄到這個地步！「姐……」她斜靠在床上，蒼白而虛弱的臉上掛著讓人心痛的微笑，「姐……對不起……我恐怕不能……」
「小意……那怎麼辦才好？！喜帖已經發出去了……今天會有上千賓客……」
「姐，你別急。」小意聲音虛弱，但語氣堅定，「姐，請你……請你再幫我一次……你……替我參加婚禮吧……」
「什麼？！不行！」我本能地反對。然而，我的心里，為什麼會有那麼一絲絲條件反射的欣喜？！
「姐姐……我求你……」小意蒼白的臉上出現了不正常的紅潤，她的眼楮灼灼發亮，「姐，今天，是我一輩子的好日子……可惜我不能……所以，請你替我吧！請你替我做一回新娘……不要讓我留下遺憾啊……姐姐……我求你！」
我無言以對。
對著鏡子，我披上了妹妹的嫁衣。我生平唯一一次佩戴了祖母綠的飾物——祖母綠的簪子——這是我們在十五歲生日時小意得到的生日禮物。十五歲，及笄之年。父母的禮物蘊意深遠。他們希望我們都能找到自己的如意婚姻。然而，恐怕當年的他們萬萬不會想到今天的情形吧？！
面對身披嫁衣的我，顯祖什麼也沒說。他默默地牽起了我身前扎有紅球的紅綢。
婚禮進行得很圓滿——至少在外人眼里是這樣的。觥籌交錯滿座喧嘩，眾賓歡喜。送走最後一個客人之後，顯祖與我都已經疲憊不堪。然而，如釋重負。
「姐，謝謝你。」他說。
我揮了揮手，「不必謝，你上去看看小意吧。我累了，不去看她了。」
顯祖轉身離開。
我望著他的背影。這個男人，是我心愛的男人。但是，從頭到尾，他對我說的最真心的話，恐怕也只有這一次又一次的「謝謝」而已吧？！
我沒有按照計劃立刻返回法國——或者說，我沒有再回法國。
小意的身體讓我無法放心地離開。我住了下來，直到小意生產。
小意孕期的虛弱似乎預示著難產的必然。雖然我們已經做好了最萬全的準備，然而，意外還事發生了。
小意大出血，並伴隨著可怕的昏迷。
「保孩子，一定要保孩子。」醫生告訴我，這是小意昏迷前說的最後一句話。
孩子終于生了下來，小意的情況卻變得更糟。
「你們趕快進去吧，她好像有話要對你們說……趕快！」醫生對我和顯祖說。
望著她滿手的鮮血，我幾乎要昏厥過去。這些都是小意的血？！流了這麼多血，小意她……我可憐的妹妹！
小意非常虛弱，她的臉慘白慘白的，像一張白紙。
「姐……」她的聲音細弱得像秋風中瑟瑟發抖的蜘蛛網，仿佛隨時都會因為什麼細小的震動而斷掉。
「姐……」我握住她的手。
「姐，替我……再替我一次……我的孩子……照顧我的孩子……我的孩子不能沒有母親……」
我點了點頭。小意的孩子，跟我的孩子有什麼區別？我自然會全心照顧。
「姐……還有……還有他……」小意繼續氣若游絲地說著，緊緊地拉著我的手，眼楮卻盯著我身邊的顯祖。目不轉楮。
「姐……對……不起……我……其實我知道……你愛他……但……但是……我也愛他……我……我搶先說了……所以……我得到了……可是……可是……」
我的腦子「轟」的一下，五雷轟頂一般。她知道，原來她什麼都知道！
「可是……誰也沒想到……最後……最後嫁給他的……還是你……這……是注定的……注定的……」小意額上的虛汗如雨。
「好好照顧她……我姐姐……她也愛你……不要告訴孩子……關于我的事……」這是小意的最後一句話。她盯著顯祖，艱難地交代了這最後一句話。