其實用看的也知道，闕懷安身邊並沒有她的身影，翠芳問了也是白問，忍不住著急了起來。
「公主……我找不到公主……」
「別著急。」闕懷安示意她走到人少的另一邊。「慢慢說，說清楚。」
「公主的藥忘了帶了，奴婢替她送過來，卻找不著人……」
听見「藥」這個字，闕懷安眉心一凜，直覺地將視線移到翠芳手上，果不其然，她手中握著的，正是平時公主用藥的瓷瓶。
「給我。」
「呃？」意識到闕懷安向自己索討的是那只瓷瓶，翠芳愣了下，直覺推拒。「大人，不行啊！您不能親自去找公主，待會兒不是就輪到您上場竟試了？要是耽擱了時間……」
「給我就是了。」闕懷安不由分說，拿起翠芳手中瓷瓶，旋即轉身離去。
御苑一隅，荷花池邊，微風輕拂、荷葉顫動；涼亭里，一個縴瘦人影靠在護欄旁，正是要去看擊球竟試卻半途心病按發，因而不得不找個地方坐不來喘息的曙公主。
她緊緊地捂著心口，忍著因為太過急切的跑動而引起的不適，就在這個時候，一個男聲淡淡地、輕輕地自頂上傳來，似乎那麼無心縹緲，卻又無微不至。
「又犯疼了？」
曙公主並沒有抬頭，她知道是誰。
闕懷安的聲音和形影，在在令她感到安心，她抬起頭，望進那雙不陌生，但從來感覺遙遠的雙眸。
從第一次見到他開始，年稚的她就察覺到了那種洞悉一切的憂傷，也許他當時早就知道闖入闕府後院的小女孩正是信差，帶來了不祥的訊息，造成闕家的滅門血禍，宣判除了他之外，所有人的死刑。
曙公主能夠理解闕懷安身上所發生的悲劇，來自于闕懷安的父親，但他犯下的縱然是大逆不道的死罪，在她心中，卻一直存著無可奈何的傷感與愧對……
案皇下決定的那一天，她也在場的，若她再大一點、再懂事一些，也許她就能說些什麼、做些什麼，偏偏當時她完全無能為力。
或許因為這樣，她才總是不顧一切的向著闕懷安，不管他是否覺得她煩人，她就是打定了主意要他留在她身邊。
她纏著父皇改變主意，讓原本該出家的闕懷安留在宮中，成為她的護衛與玩伴。父皇雖不願意，但天子畢竟還有更深一層的考慮，要是讓闕懷安當和尚，這種非他自願的逼迫只怕將來要生事，還不如放在自個兒眼皮子底下，就近監視來得方便些。一直到最近幾年，經由大臣推薦，闕懷安才轉任御前侍衛，專門負責保護皇上的安全。
「先吃個藥吧！」
闕懷安將藥丸自瓶中倒出，放到曙公主的手上，看她緊閉著雙眼，忍耐地吃了下去，這才終于放心。
「玉環丫頭呢？她不是總跟著你的？」下意識地看看周遭，忍不住為了沒人跟在公主身邊而感到不妥。
「我讓她回去拿藥。」曙公主有氣無力地說，她仰首，蒼白的臉容像極了朵白薔薇，孤高潔淨卻又脆弱易感。
曙公主從來美麗，這是所有見過她的人都一致贊同且絕無異議的，黑檀木般閃耀著光澤的秀發像瀑布一樣傾瀉，晶亮的大眼燦若流星，皙白如雪的肌膚薄透如同花瓣，皇上為她取了個絕好的名字曙，她的確是個像曙光一樣的女孩，清冽而輝耀，讓人無法輕易移開目光。
「下次別再這麼心急，若有個萬一，皇上可要擔心了。」
「還不是因為你？」曙公主咬了咬下唇，不無埋怨。「你不是說你不去參加竟試的？」
「皇上下了旨，讓我也去比一比。」
闕懷安苦笑，縱使他從來不興那些風流時髦的宮廷游戲，但不知怎地什麼活動他總是十分容易上手而且表現杰出，皇上也因此特別關注他的表現，就算他不想出風頭也沒用，聖命難違，闕懷安從小就知道。
「懷安。」
曙公主看見他為難卻又不得不做的表情，忍不住開口喚他，她總是這麼叫他，去掉姓和官餃，就像家人一樣。
「要不我跟父皇說去，讓你依舊回來關雎宮？」
「公主不必為屬下擔心，這些不過是蕞爾小事。」
闕懷安搖搖頭，事實上他心里明白，自己絕不可能再回到關雎宮，畢竟他和公主，早就都不是小孩子了……
不能從頭再來的事情，太多。
曙公主定定地看了他一會兒，半晌，終于開口。「是嗎……既然你覺得沒關系，那麼以後我不再多管你閑事就是。」
他總是習子拒絕她的好意，就像他習子接受父皇的任何吩咐一樣……曙公主垂眼，掩去黯然。
「屬下惶恐。」闕懷安恭謹地道；「公主身體可安好些了？需要屬下送您回關雎宮嗎？」
「誰說我要回去了？」曙公主豁地站起來。「我就是要看你比賽才來的，哪有半途折回去的道理？」
闕懷安看著她固執的神情，心知勸她不動，只得這般回答；「那麼屬下護送公主至御苑欣賞比賽。」
語畢，他主動退至曙公主身後，打算押後護送，然而曙公主卻伸手抓住他的手臂。
「扶我。」
「公主……」與其說是驚訝于她的主動，倒不如說他的錯愕來自于那小手幾近冰涼的溫度。公主有好好用餐嗎？太醫開的藥難道她沒有正常服用？還是春寒太過料峭，她已經受了涼？心思千回百轉，但終究他克制住自己，沒有像喋喋不休的老嬤嬤開始追問。
于是，闕懷安便任由曙公主拉著，兩人慢慢地走回擊球竟試場，一到人多的地方，就有人認出了他們，紛紛自動讓出路來，曙公主直直地走到看台前方，向高高在上的父皇欠身行禮。
「父皇，兒臣來了。」
當今聖上玄武帝年約五十開外，外表威嚴而穩重，一雙虎目隱隱含威，對待臣屬時從不顯山露水。但饒是這樣的九五至尊，在心愛的兒女面前，仍有慈祥的一面，踫上了曙公主更是如此。
「快來朕身邊坐著！」
玄武帝微笑地向女兒招手入座，待曙公主靠到他身旁之後，慈藹地握起她的手，細細地看著她問道。
「公主身體還好吧？朕讓人去傳了幾回總不來，正想再去呢！」
「稟父皇，兒臣只是貪睡，賴了床……」曙公主在父親面前，即便有任何不適也鮮少表現出來，剛剛臨時發作的事更甭提了。
「你這孩子從來不重睡，怕是心口又疼了吧？」
玄武帝見女兒不置可否地微笑，便不禁搖了搖頭，這孩子忍功可是一等一，他怎會不知道呢？
「你啊！什麼事都悶在心底。」
「父皇每日案牘勞形，孩兒怎能再給父皇添亂？」
曙公主笑著敷衍過去，玄武帝笑嘆了口氣之余，這時才注意到站在一旁的闕懷安，眼中閃過一絲精光。
「是你護送公主一路過來的？」
「是。」闕懷安微微垂首答道，玄武帝露出嘉許的表情。
「你做得很好，不過待會兒就要比賽了，還在這晃悠兒，不大好吧？」
「臣立刻去準備，臣告退。」
闕懷安向曙公主躬身行了個禮，隨即轉身離去，曙公主雖未言語，一雙眼楮卻直瞪著闕懷安的背影瞧，直到玄武帝咳了兩聲，她小臉一紅，這才將目光調了回來。
玄武帝一邊嗑著瓜子，一邊若無其事地開口。「曙兒。」
「什麼事，父皇？」曙公主低聲應著。
「這次的擊球竟試，你看好誰哪？」
許多參賽者已經圍在大型場地的中間等待。擊球規則是兩名比賽者各自騎著馬，執球槌，相互比試在一炷香的時間之中，誰能擊進最多球洞者為勝，非常簡單，卻也考驗著參賽者馬術優良與否及命中度的實力，更直接的是在聖上面前若是表現杰出，日後朝野之上受重用的機會也就大為增加了。