阮飛香置身其中，眼神飄忽而迷蒙。
「今日的錯過，就在十年後的上元節補償吧……十年後的上元節，佟某會回到蘇州，燈會里頭但求一面，解佟某之憾，遣小姐之懷……」
言猶在耳的，是他當年離去時的一字一句，然而他是否會出現在燈會之中，連她也沒能拿個準兒。
只是賭一份心。
就算佟曉生的名字未曾出現在皇榜之上，就算他早已忘了自己說過的話，她仍是來了，只為了對得起自己，不教自己後悔。
後悔什麼呢？自己又曾許過人家什麼？
嘴角不由得泛起一抹微微自嘲。
輕移蓮步，四處輝煌燈影動壁，穿過了一盞又一盞描花繪鳥的宮紗燈；蛾兒、雪柳、黃金縷，越過了無數談笑晏晏的重重人潮……越到晚上，越是熱鬧的元宵夜，為何此刻她的心卻如此孤寥？
「放煙火嘍！」遠處一個家丁登上高處，中氣十足的大喊。眾人齊呼，紛紛朝著湖畔攏聚。
「小姐、小姐，放煙火了！咱們也去看！」春雨興奮地拉住小姐袖子，渾然忘了來這里的真正動機。
阮飛香卻兀自不動，淺笑道︰「你去吧。」
春雨看著她，不解的問︰「小姐，來都來了……」
「我見著人多就心煩，你去吧，我在這看著就好。」她輕輕推了推春雨。
「那怎麼行？！」春雨有些忸怩，雖然很想看煙火，不過總不能把主子撇下吧！
「你去吧，別掛慮我，我在後頭涼亭等你。」阮飛香微笑道。
春雨望了望湖畔中央絢麗繽紛的煙火，玩性甚重的她實在耐不住誘惑。「那好，小姐，我只去一會兒，一會兒就回來，好嗎？」
「嗯。」阮飛香頷首，春雨大喜過望，竟然連道謝也忘了，連忙拔腳隨著人群去觀賞煙火。
看著丫鬟的身影沒入那黑鴉鴉的人堆里頭，阮飛香只是孤身一人，站在明暗不定的暈黃燈火之中，似在目送，又像出神地在想著些什麼，半晌後，才移開了腳步，往與人群相反的方向走開，穿花拂柳，她繞進無燈飾點綴、只有月光灑落的小徑。
她一心只想找個沒人的地方躲起來，不知怎地，旁人的笑聲越是愉悅歡快，她就越是愁腸百轉消化不開。但聞那笑語盈盈暗香去，沒有人會知曉她的心事，沒人能理會她的憂愁……
皓月悠悠，潔白出塵，她仰首凝望，輕嘆。
「月兒啊月兒，我若是你就好了……數千個日子的憂慮掛念，我這為的是什麼……是什麼……？」
「是誰？」一個聲音陡然打斷了她的喃喃自語，更令阮飛香吃驚的是，那聲音顯然來自一個男子。
阮飛香一愣，作夢也想不到已是如此偏僻的所在，竟還會有人。
不及躲開，只見一個人影慢慢從花牆下陰影處走出，月光先是襲上了他淡藍衣擺，爾後是腰間佩飾，直到他整個頎長身影沐入明黃月色之中。
好生熟悉的輪廓，他是？！
心跳恍然有那麼一秒曾經暫停，阮飛香竟是怔了。
那男子的表情矜淡，俊美的五官宛如白玉雕琢，墨黑的瞳底壓抑著激動，他手持摺扇，立在月色光暈里，衣衫飄逸、羈履風流，何曾再是當年那一介窮酸布衣？
「啊……」阮飛香輕囈，只覺心中的淚快要奔騰而出。「相思難表，夢魂無據，惟有歸來是……」
他回來了……他真的、真的回來了！
佟曉生望著眼前女子，只覺心神激蕩，千言萬語，說不出。
眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處……指的，就是斯情斯景吧？
一切都是注定，注定他們會許下花燈會的誓約，當他們命定地重逢，這才明白，當年的分離也是必然的注定。
相對誓言，佟曉生亦然、阮飛香亦然。
花了多久的時間，日思夜想，終于到達這里、等到了這一刻，在此之前，兩個人也曾各自想著該說些什麼，然而真的相見了，卻又怎麼說得出口？
當年的分離是無可奈何，但除此之外，他們再也沒有什麼共通的回憶了，不是嗎？
沒有那種，可以在分隔許久後重逢，還能拿來說說笑笑的回憶。
然而，佟曉生卻還是率先打破了沉默。
「你……好嗎？」
阮飛香看見他的嘴唇微微動了幾下，他說了什麼？唷！問自己好不好……她好嗎？不、她不好。
然而她點了點頭。
佟曉生露出一抹像是自我安慰、又像是自嘲的微笑。
「是的，你怎麼可能不好呢？」有那樣一個財力雄厚的家庭，不愁吃不愁穿，怎麼會不好呢？
阮飛香看著他的表情，如夢似幻。「那那……那你呢？」
她這是怎麼了？竟連話都不會說了？
佟曉生瞧著她氤氳迷蒙的雙眼，半晌，緩慢地吐出了幾個字。
「不，我不好。」
阮飛香聞言一愣。
月色迷離、冷夜微光，佟曉生與阮飛香站在彼此面前，只覺有訴不盡的衷情、數不清的感傷。
第四章
同樣的元宵夜，城中的元寶賭坊又是另一番熱鬧景象。
這兒的夜晚向來是越晚越喧騰，熱鬧的擲骰吆喝聲此起彼落，賭桌前的賭客們各自揣著一疊賭注，一個個烏眼雞似的瞪著前頭的莊家。
「來來來！罷過年的，手氣肯定旺！鎊位爺兒，賭大賭小？」莊家中氣十足的大喊，而後看向坐在賭桌正中央的男子。「阮大爺，您下好了沒啊？」
「嗟！你別搗亂，本大爺正專心呢！」阮光宗握著籌碼的手在桌子來回移動著，該買大買小，只有二分之一的機會。
「大！就買大！」阮光宗一邊說，一邊砰一聲地把籌碼丟到桌上。
只見那莊家暗暗一笑，喝道︰「好！下好離手，這就開啦！」語畢，一掀蓋——
「小？」霎時歡呼與叫罵聲四起，阮光宗自然更是恨得咬牙切齒了。
「他娘的！」阮光宗呸了一聲。「從早到現在還沒贏過幾次，他姥姥的是中了什麼邪！」
「哎！這是時也運也命也！嘿嘿嘿！」那坐莊的嘻嘻一笑。
阮光宗瞪了他一眼。「去！再來過！本大爺就不相信贏不了你！」
「好好好！」有人要砸錢，何樂而不為？「再來過！」說著說著，就使勁兒搖起了手中的骰子筒。
「這回我買小！」阮光宗干脆掏出懷里的銀票，全數丟到了桌面上。
「哎呀！阮家大爺好氣魄，夠干脆一次定輸贏！」莊家故意在眾人面前給足了阮光宗面子，為的就是要他掏出更多錢來，現在看他全部銀兩統統丟上了桌，更是喜得笑逐顏開。「下好了沒啊？下好就離手啦！……我開！一三二、六點小！對不住您啦！阮大爺！」
「媽的！你陰我！」阮光宗氣炸，登時拍桌而起。
「哎唷！阮大爺！您說這是什麼話，在場鎊位都是見證，我可沒使什麼手腳啊！」
「骰子灌鉛！」阮光宗啐道。「你他媽的不老實，把我的錢還來！」
「欸！欸！欸！」這莊家臉色變了。「不是我說，您阮家大爺富甲一方，還在乎這點小錢？別說出去給人家笑話了！還誣賴我骰子灌鉛，有天理沒有哇！」
「你！」阮光宗氣得翻桌，沖上前揪住那坐莊的男子。「你他媽陰我還敢說風涼話，你信不信老子這就拆了你骨頭！」
正當場子里鬧得不可開交之時，一個橫眉豎眼的彪形大漢不知從哪走出來，看見阮光宗後，咧著一張嘴笑道︰「我當是誰把場子弄得這麼活絡呢！原來是阮大少爺啊！」
阮光宗聞聲回頭，一看到那男子，登時氣勢就軟了下來。「張……張老！」