心兒，心兒！等我——等我——沈梓秧揮著馬鞭，心中反反復復地呼喊著。
第九章
陽谷縣西郊離大安寺不遠的明橋里，乃青樓妓院匯聚之地，那兒新開張了一家名叫「鳳鳴坊」的妓院。
妓院有兩個大老板，一個是歐蠻的兄弟劉竿子，一個就是在陽谷鎮橫行霸道的麻大刀，他倆在明橋里合開了幾家賭場後，也想跨行妓院。劉竿子人頭熟，有點資本，麻刀子手下多，保鏢打手不少，兩人可說是合作無間。
那日麻大刀在賭場發現債台高築的高傳義詐賭，怒不可言，想來個殺一做百，懲戒這不知死活的臭小子，哪里知道半路居然殺出個程咬金，不但救了高傳義，還在麻大刀的臉上畫了個巴掌長的刀口，從眼角一直到嘴邊！原本就一臉橫肉的麻大刀，這下子更是雪上加霜，丑不堪言。
歐蠻從劉竿子的嘴里得知這事，又從麻大刀的描述中，得知此人就是沈梓秧，當下向麻大刀獻計，綁了高家的長子高傳信，明里說是要高家來償還弟債，暗里是想利用沈梓秧來個借刀殺人，除去麻大刀，好拿下明橋里的地盤。
麻大刀是個直腸子，在陽谷縣靠的是一身武藝，但論聰明才智，卻沒有歐蠻來得狡猾奸險。麻大刀一心只想討回賭債，哪里知道要得罪擎天刀莊的沈梓秧。
歐蠻和劉竿子計劃，就是要利用麻大刀綁架高傳信的當口，混水模魚地將姚心妍的女兒小桃花也綁來，讓人以為是麻大刀一手所為，如此一來，姚心妍定會向沉梓秧討救兵，正好可借此除去麻大刀。
現在，小桃花被歐蠻和劉竿子兩人關在「鳳鳴坊」的柴房里。
「放我出去！放我出去！你們這兩個壞蛋放我出去！我要我娘，我要我娘——嗚哇——嗚——哇」小桃花讓人關在陰暗的柴房里，不禁又叫又罵，放聲大哭。
「這小娃兒還真中氣十足。我說歐老弟，你這法子行得通嗎？」劉竿子邊說邊將柴房的門鎖上。
劉竿子一直知道歐蠻的計謀。他在心中盤算過了，麻大刀和他合伙做買賣，盡出一些吃飯不做事的家伙，他心中早有不平，這下子如果除掉了麻大刀，那麼這富麗堂皇的「鳳鳴坊」和幾家賺錢的賭場，不都是他一個人的了？
「劉竿子，你放一百二十個心，這天塌下來，都有麻大刀替咱們頂著，你只要坐收漁翁之利就好了。」歐蠻說道。
「這小女娃兒會有這麼大的本事，可以引來擎天刀莊的沈當家？歐老弟，你的消息可不可靠啊？」劉竿子擔心地問。
「哈哈，劉老哥，你也太小看我歐蠻了！在楓林鎮人人可是稱我一聲諸葛蠻，我看人見事，絕對不會有錯的。沈梓秧在五年前從我手中搶走了姚心妍，我就知道他們之間的關系非比尋常!姚心妍隱姓埋名在楊柳村，人人還以為她是個小毖婦帶個拖油瓶……這男女情事，從來就逃不過我的眼楮。」歐蠻得意地說。
「是嗎？不論如何，你總得要保證不會拖累到我，這好處，我劉老哥不會忘記的……咳……咳……」劉竿子說著又不斷地干咳。
「謝謝劉老哥，您只要把病養好，下半輩子有我歐蠻在您四周招呼著，您盡可放心！」
「這樣就好！這樣就好!」劉竿子嘴角揚起笑容，心里還是七上八下地盤算著。
***
「砰」的一聲，賭場的大門讓人給一腳踢開。
賭場里的保鏢聞聲臉色大變，個個都抄起家伙，沖到大門口來——
只見一名身穿黑衣狼毛的漢子，俊逸魁武，手持青光長刀。
沈梓秧傲然地環視著場內四周。
他讓高傳義到賭場後方尋找高傳信和小桃花的下落，他則一個人引來眾人，單槍匹馬闖進了賭場，直截了當找麻大刀要人。
「你是吃了熊心豹子膽了，敢一個人到咱們這里撒野，留下個名兒，免得到時做了無名鬼。」一個帶頭保鏢指著沈梓秧說道。
「我要做鬼，也要拉幾個人墊背，你們這幾個嘍還不配替我在閻羅地府開路。」沈梓秧一心要拖延時間，好讓高傳義能順利找到小桃花和高傳信。
「你是菩薩放屁，好神氣啊！我們倒要看看你有幾兩肉，敢在這里吹大氣。」
「吹大氣，不敢。要打架，更別忙，我只是要來找你們的老大麻大刀，和旁人不相干。」沈梓秧道。
「哼！你是算準了咱們麻老大不在這兒，所以才敢來撒野！」
「他不在？那麼高傳信人呢？小桃花呢？把他們交出來!」
「哦！原來是高家找來的打手，想要討人？」
「廢話少說，把人交出來!」沈梓秧心急，如果麻大刀不在此，那麼傳義有可能會找不到小桃花。
「交出人可以。麻老大說高傳義欠的賭債，連本帶利都沒有還清，再交出三千兩，咱們就放人。至于什麼小桃花、小白花的，老子這里沒有，你不妨到‘鳳鳴坊’瞧瞧，那兒有一批新進來的雛兒，紅花白花的任你挑。只是老子要看你今天有沒有這個命來享!」
保鏢頭兒話一說完便揮了揮手，十幾個人一擁而上，只听到兵刃相交之聲大作，賭場里的賭客們紛紛走避。
沈梓秧動如月兌兔，快如閃電，一招半式就連劃了幾個人的胸膛，用意只在嚇唬他們，故而只使了兩分的力道。
那頭兒低頭見到胸前的淺傷口，還以為是自己一時輕敵，且不想在手下面前丟臉，索性一舞刀式，大喝一聲，疾沖上前——
沈梓秧冷笑一聲，揮出長刀，須臾間又架在保鏢頭兒的肩上，那頭兒右肩一陣酸麻，竟然長刀月兌手，應聲落地!
勝負立見，幾十個嘍一時忌諱，只能看著頭兒被脅，毫無主意。
「這位大爺，我學藝不精，甘拜下風，你要高傳信，我這就命人帶來。」頭兒動都不敢動的，向人使了個眼色，幾名嘍急忙進去領人。
不到片刻，高傳信滿身狼狽地被人架出了房里，一見到沈梓秧就高興地大叫︰「沈當家!是你！」
「沈當家？是哪個沈當家，不會是擎天刀莊的沈梓秧吧？」被沈梓秧長刀架在脖子上的頭兒，低首看了看肩上擎天刀莊的斷玉刀，大驚失色地問。
「正是在下！」沈梓秧嚴峻地說道。
「真是久仰大名，請恕咱們有眼不識泰山，這事兒咱們就這麼算了。我們只不過要高傳義這小子還賭債，還不是麻老大看高家出手快，油水多，想要多撈，不然也不會扣著人不放啊……」頭兒說道。
「那麼小桃花呢？」沈梓秧放下長刀問道。
「什麼小桃花？我是真的不知道您在說什麼？可如果你在找女孩兒，就到‘鳳鳴坊’找，就離這兒不遠，只隔兩條街，那兒剛到一批雛兒，或許有你要的人也說不定。」頭兒指著方向說道。
沈梓秧聞言後收起長刀，頭也不回地走出賭場大門，高傳信只有快速地緊跟在後。
***
沈梓秧交代高傳信立刻騎著他的快馬報官，便一個人只身到「鳳鳴坊」找小桃花。
這次，他不再客氣，一見來人阻擋就廝殺。才剛開幕的「鳳鳴坊」到處都是高貴考究的新家具，不到片刻都變成了一堆廢木頭，而老鴿龜奴、鶯鶯燕燕們也紛紛四下逃竄。
麻大刀才剛听到通報，還沒來得及準備，就听見僻哩啪啦的碎木聲，趕緊抄起兩柄大鋼刀，沖到前廳迎戰。
整個「鳳鳴坊」的前廳打出了一地杯盤狼借，沈梓秧一個人有恃無恐地持刀站在中央。