「你會下廚？」夏天鳳訝然瞪大雙目，沒想到他這大男人會懂得煮食。
他逸出了笑痕。「可以試試。」
「那你得先等我擦好頭發。」她微笑著答允他的邀請，倒想看看他能「試」出什麼消夜來。
深邃的俊眸霎時溢滿笑意，唇邊揚起的弧度泄漏了他心底最真實的情緒。「好的。」笑著點下頭，他為她的答應感到萬分高興。
隨著時間的流逝，飄浮于江上的水燈逐漸增加，水上不停閃爍的光芒吸引了他的注意。
彼名揚走到船邊，在等待她的同時，亦不忘欣賞江上如星子般的絢爛燈火。
「好了。」擦乾青絲後，她輕喊了聲，想拉回他的注意力。
彼名揚聞聲轉過頭來，只見她的長發用支簪子簡單地綰起，模樣端莊而素雅，奪走了他所有的目光，教他幾乎移不開視線。
這時，四周的船舶都點上了燈，多盞燈光照亮了黑夜，使他倆能真切地看清對方的模樣，而她也察覺到他那驚艷的炙熱眼神。
一抹嫣紅竄上了她清麗的小臉，面對他灼熱而坦蕩的注視，她莫名地感到羞赧，被他瞧得渾身下自在。
注意到她閃躲的眸子，顧名揚這才意識到自己的失態，馬上收起過分專注的目光，有點困窘的乾咳一聲。「走吧。」
「嗯。」她淡淡的應了聲，神色迅速回復一貫的清冷，可心緒卻處于一片慌亂與不安中。
苞上他的步伐，她鎮定了心神，要自己別想太多，她不該被他的一個目光而影響自己一絲一毫。
一同走進艙灶，他們一起生火、一起當廚子，為免被王媽發現他們的「搗蛋」，他倆抓緊時間，趕快做菜，弄了兩道小素菜後便馬上坐下來品嘗。
「為什麼不踫葷？」吃著清淡的白菜，他低聲問道，看她一口接著一口、吃得
津津有味的模樣，他對此深感好奇。
彼名揚無心的問話卻挑起了她不堪的回憶，清瀅明亮的眸子驀地黯淡下來，她憶起了從前在長白山上學武的日子。
朝廷會招攬女子為錦衣衛，完全是為了利用她們對「目標」施以美人計，她們所能做的就是以色相去誘惑目標，套取上級所要的情報，繼而讓目標疏于防範，在他享受美色銷魂時，別的廠衛便能輕而易舉的達到目的。
師父明了她剛硬不屈的性子，深知她不屑當這種以色誘人的錦衣衛，又見她一心只想學武用作將來可殺敵闖天下，便給她一個機會，她若有練武的資質，他便收她為徒，傳授她畢生的武學。
她吃盡了苦頭，拚了命地去學、去練，幾經煎熬終于得到師父的認同。
有別于一般的女廠衛，她與別的廠衛一樣習武練功、一樣的親手殺敵，預見到她染滿鮮血的一生，師父便要她終生齋戒以減輕罪孽。
可她殺戮太多，心知就算畢生茹素，也不能洗去她所種下的深重罪孽……
在她回想過去時，他敏銳的窺見到她眸子里的復雜思緒。
低下頭，夏天鳳繼續吃著白菜，拒絕再想自己的滿手血腥。「我一向沒吃肉的習慣。」淡然答道，她心口倏然一震，拿著筷子的手幾乎僵在半空中，她徒地意識到自己說錯話了。
一個失憶的人何來「一向」？又怎麼會有「習慣」？
她防備的抬眼望向他，卻見他一臉的平靜，似是沒察覺到她的失言。
彼名揚只是「哦」了聲，舉手為她倒茶，神色一如往常的淡泊。
夏天鳳仔細梭巡過他臉上的表情，尋不到一絲懷疑的神色，驚悸的心這才安了下來，暗自慶幸他沒注意到自己話中的破綻。
彼名揚安靜地暍著茗茶，視線落到她身後空洞的黑暗中，沉默地思忖著，牢牢地把心中所想的隱藏起來，炯烈的目光慢慢滲出了一絲疑猜……
第四章揪緊
「還是沒消息？」
艙房內一室的黯淡，窗欞外的夕陽照亮了男人冷峻的臉龐，顧名揚沉聲詢問佇立在案桌前向他報告事宜的常慶。
常慶點頭。「已經尋遍整個鎮江城了，沒有一戶人家知道夏小姐。」
彼名揚聞言沉寂下來，眉頭緊擰著，連日來所累積的疑問在心底萌芽孳長。
她，到底是從哪兒來的？
他起身踱到窗前，看著越加黯淡的天色，沉思一會兒，隨即轉身向常慶吩咐道︰「停止所有的尋訪。」
既然整個鎮江城都尋遍了，再找下去也不會有結果的。
「是。那顧爺要用膳了嗎？大夥兒都在等著您。」
彼名揚搖首。「你們先用，我待會兒再過去。」
常慶走後，整個艙房又恢復了寧靜，顧名揚回到案前，翻出常慶來之前正在閱讀的信箋。
這是從京師一位名叫「紅娘」的人捎來的信。
紅為朱，娘為後。捎信的人正是當今天子——朱由校的皇後張氏。
皇帝醉心木雕，耽于玩樂，不理朝政，使得大權落人魏忠賢與皇帝之乳母客氏手中。三年前，魏忠賢受命提督東廠後，氣焰更盛、權勢更大，獨攬朝廷大權之余，更與客氏四處結黨營私，胡作非為。
魏忠賢甚聖殺害忠于明室的大臣，與東林學士們展開激烈的斗爭，更下了凡不依附九千歲者——皆為東林黨人之令，對一些正直之上加以迫害。
而皇後張氏為人耿直、品性嚴正，不齒客魏兩人的所作所為，時常勸諫皇帝，可皇帝只一味地寵信奸人。
張皇後遂聯同皇帝之五弟信王——朱由檢合謀對策，力挽一天比一天腐敗的朝廷。
彼名揚得知張皇後和朱由檢的救國救民之心，毫不猶豫地加入了他們的行列。
這回張皇後捎信來，就是要他在年底時把大批西洋槍火炮彈運到無錫，再由歸順朱由檢的忠黨人士押往京師，準備利用這批槍炮正式向魏忠賢宣戰，將其龐大的黨羽徹底殲滅。
看畢信箋，顧名揚遂把信箋點火焚燒，看著熊熊燃燒的火焰，思緒有片刻的忡怔，直到紙成煙灰，他才回過神來，走到書櫃前，翻出與洋人交易槍炮的帳簿。
他皺起濃眉，臉上盡是嚴峻之色，心底付度著天津那艘對漕船必須趕在冬天前到達才行。他做的是如此危險的事，稍一不慎便會連累所有人，他的首要之務便是安頓保護好顧名龍和「名揚天下」一船人的安全。
收起帳簿，他舉手揉了揉疼痛的太陽穴，視線不經意地落在案桌上常慶剛遺下的畫卷上，俊眸一眯，他上前執起了畫卷。
他打開畫卷，直視著畫中那張姣美的臉容，心中浮現無數問句。
「你——到底是誰？」低聲吐出心底的疑問，顧名揚眼里有著茫惑。
收拾好房內的一切後，顧名揚來到艙廳與兄弟們一起用膳，甫一坐下，馬上感覺到有些地方不對勁。
「名龍呢？」
此話一出，原本熱鬧的廳里立時安靜下來。
「他上哪兒去了？」
彼名揚突地驚覺自己已許久沒瞧見弟弟的蹤影了，中元節後他忙得不可開交，今天是他自中元節以來第一次與眾兄弟用膳，卻不見顧名龍在旁。
沒有人給予顧名揚回應，兄弟們皆是啞口無言，王媽更是听得冷汗直冒。
眾人的反應教顧名揚更感不妥，以為弟弟又出外玩樂逛花船去了，但隨即又否決了這個想法。名龍盡避貪玩，卻一向謹守規矩，三餐必定在船上用膳，這是最基本的規炬，名龍再放肆也不敢違逆他所定下的規炬。
「他生病了。」
清脆的女聲冷然響起，眾人在心底暗叫糟糕。