「給妳的，妳收起來吧！」金元寶笑道，像解決一大難題的開心。
「這──」太意外的驚喜，令那女子一時愕然，張口結舌不知說什麼才好。
金元寶一心想為這可憐的女子一家人排除困境，臨時憶起秋別交代給他兩百兩銀子送禮，他剛才就是跑回城里奇珍閣，拿禮物去把銀子換回來。吳掌櫃見他去而復返，看在周府的分上，仍是把銀子退給他。
看金元寶汗透衣襟，可見他跑得有多急。那女子作夢也想不到救星會從天而降，眼眶盈滿淚水，抱著那筆銀子，就朝金元寶屈膝跪了下來，不住磕頭︰「小兄弟，您大慈大悲，我一輩子都記住您的恩德。這輩子我無法報答，來生我做牛做馬也要還您這份大恩啊！」
這一跪把金元寶唬得跟什麼似的，忙不迭扶那女子起來，急急道︰「哎！妳這是干什麼？快起來，別對我磕頭啊！」那女子感激不能言語，又磕了好幾個頭，方才站了起來。
那女子以衣角拭去淚水，雖不改愁苦但已有歡容。誰道世情炎涼？自有君子熱腸。
「妳快回去吧！」金元寶催促。
「多謝恩公。請問恩公尊姓大名？以後讓彩雲也有報答的機會。」
金元寶連連搖手道︰「快別這麼說。我爹常說︰『救人一命，勝造七級浮屠。』能幫你們一家人，這算不了什麼。」
彩雲感激涕零，一定要問金元寶姓名，金元寶只好告訴她。
彩雲臨去前，向金元寶彎腰欠身不已，徘徊不忍離去。金元寶見不是辦法，只好管自己先走，回周府去。
☆☆☆
回周府路上，金元寶想到自己做了一件大好事，笑嘻嘻的合不攏嘴。待看見周府那兩扇朱紅色大門，猛地心一墜，涼了一半。他贈彩雲解決困難的銀兩，是秋別吩咐他送禮給周普岳丈府上；他不經秋別同意，擅自轉贈他人，這條罪要怎麼算？
他是個直腸子，心里想什麼，直可以看到臉上來。先前助人的喜悅半點無存，有氣無力的走上台階，敲門進去。
他低著頭，心中思索要如何向秋別請罪，不想失了注意，迎頭撞上來人。
「哎喲！瞎了你的狗眼！」周普怒氣沖天大罵，要看清是哪個冒失鬼沖撞了自己；不看則已，一看是上次那個壞他好事的臭小子，火全打一處來，先不問青紅皂白，抬腿就給金元寶一記窩心腳，踢得他痛徹心扉，開罵道︰「下流種子，敢撞你爺爺我，好樣的你！」又補了好幾腳。
周普怒氣稍平，續斥道︰「你這個狗奴才，無主游魂的瞎走亂撞，尋空偷懶嗎？周家雇用你，可不是讓你來吃閑飯。」
周普那幾腳踢得金元寶胸窒氣堵，听他這麼斥問，忍疼答道︰「我沒偷懶，我剛去曹家送禮回來。」
「派你去？」周普兩眼流露鄙視之色，面露輕夷︰「派你這個乞丐去，不丟光了我們周家的臉？」
「我沒到曹家。」
「你沒去？」周普吃了一驚︰「那禮物呢？」
「秋別姊姊給我兩百兩去奇珍閣買東西，本來我買好了，但是半路上遇到一個可憐的姑娘，所以我又把銀子換回來，送給那位姑娘。」金元寶太過老實，一五一十對周普全盤托出。他心地光明，事無不可對人言，卻沒想到不擇人而言的結果會招致災殃。
周普一听金元寶將銀兩私自轉贈他人，暴跳如雷，罵道︰「你把銀子送人？你可真會扮財主，表大方。我周家的錢你當流水亂撒，若再多叫你做幾件事，我周家上上下下怕不被你搬光了？」一是真怒，二是假公濟私，要報上次金元寶阻他好事的仇怨，周普嘴上罵個不停，拳腳齊往金元寶身上招呼。
金元寶自覺理虧，不敢還手，只是靜靜任他打去。周普右拳揮出，擊中金元寶左眼窩，他受疼不過，眼前黑了一片，彎身蜷了起來。周普還不肯放過他，踢得更加凶狠，腿腿踢在他身上，發出悶沉的撞擊聲。
金開听人報知周普毒打金元寶，趕來探個究竟。只見金元寶縮在地上，周普猶自毆打不休，先就氣炸了肺，沖上來一掌推開周普，喝道︰「不準你打我兒子！」
周普「登登」踉蹌斜出兩三步，好容易站穩了，兩眼怒火狂燒，大聲回道︰「他是我周家的奴才，偷了我周家的銀兩，我有何打不得？給我站開！」
「呸呸呸！」金開側頭吐了一口，左手插著腰，右手戟指指到周普臉上︰「我兒子什麼心性我會不知道？別說偷銀兩，就算你們周家一根線頭他都不會拿。你別瞎栽贓。」
周普連連冷笑︰「不信你問問你的好兒子，他拿了兩百兩沒有？」
周普胸有成竹的模樣，令金開堅定的意志不禁起了一絲狐疑，他轉頭柔聲問︰「元寶啊，你有沒有拿人家的兩百兩？」
金元寶點了點頭。金開見愛子自承，心中亂成一團，以為金元寶受不住錢財誘惑，哪里知道其中原由？
「他自己都承認了，我可沒冤枉他。」周普推開金開，不耐的說︰「給我站開，本少爺今天非要讓他知道天有多高，地有多厚。」繼續毒打金元寶。
金開在一旁干自著急，再這麼下去，金元寶定會被周普打死，怎生是好呢？
但也總不能干站在這兒。臨急想起秋別，是她引介他們兩父子進府，她必有方法排解才對。當下顧不得金元寶，趕著去搬救兵。
☆☆☆
其時秋別正在懷桐院陪周老夫人，討論家務田事。金開急如奔命闖了進來，被在門外養雀兒的夏圃擋住了︰「你是什麼人？難道不知道這是老夫人居住的懷桐院，怎可隨意亂闖？」
「秋別姑娘呢？我找秋別姑娘。」金開心懸兒子生死，急得高聲亂叫起來︰「秋別姑娘！」
秋別和周老夫人在里頭听到有人喧嚷，周老夫人道︰「誰在外面吵？秋別，妳看看去。」
「是。」
秋別走出門外，金開見她露面，沖上來對她猛拜，顫聲道︰「秋別姑娘，您大慈大悲，救救我們元寶吧！」
秋別被他慘白的臉色嚇了一跳，忙屈膝相扶，道︰「這是干什麼？別行這麼大禮，這不是折煞我了嗎？快起來，元寶怎麼了？」
「周普少爺快打死元寶了。」金開不敢坦露實情，怕秋別不肯相救，只道︰「求您去阻止普少爺，我們爺兒倆只能靠您了，您可不能見死不救啊。萬一元寶有個三長兩短，我──我也不想活了。」說完已是淚光瑩然。
周老夫人也走了出來，秋別忙迎上去︰「老太太。」
金開入府以來，從未見過周老夫人，听秋別這般叫喚，心想要救金元寶，非求這位周府的王母娘娘不可。當即屈膝下跪，磕頭如搗蒜，哀求道︰「老夫人，求您救救元寶，救救元寶。小的在這兒給您磕頭了。」每一磕踫地有聲。
周老夫人看了極是不忍，金開年近半百，多歷風霜，頗形老態，這樣一位上了年紀的老父向自己跪拜哀求，怎不令人哀矜？
「你說周普少爺打元寶？」
金開連連點頭。
周老夫人走下石階，金元寶頗得她喜愛，這件事原不用她親身出馬，只須派秋別去處理即可；但看金開情狀可憫，動了惻隱之心，要為金元寶出頭，回頭對秋別道︰「咱們看看去。」
金開請動一家之主，喜出望外，忙爬起來在前面引路。
一前二後，來到角門。人未到就已听見周普叱喝的聲音︰「打死你這臭乞丐！耙壞我好事！打死你！」