這天下午，鳳三與呂玉麟套招，當呂玉麟第四次弄錯鳳三所授手法，鳳三心頭火起，再也忍耐不住，右掌一格一推，用勁將他摔出去。
「哎喲!」呂玉麟臀部著地，疼得叫出聲。
「天底下沒見過比你還笨的人，教了多遍還不會。」鳳三氣得大罵︰「蠢材!」
「我又不是故意的。」他小聲申辯。
「到瀑布底下練拳一個時辰，再給我上來。」他氣沖沖地進屋。
呂玉麟不敢違拗，暗恨自己無用，為什麼學來學去老學不會，難道自己真的不是練武的材料?他得等到哪一天，他才能為父報仇?
走到瀑布旁，月兌掉鞋子擺在岸邊，把一足伸到水里，冰涼的水溫令他顫了一下，再把另一腳也踏進去，慢慢走到瀑布中心。
水底石頭上長了青苔，呂玉麟赤腳踩在上頭，一個站不穩，跌到水里頭，全身濕透，冰冷的濕衣貼在身上，變得又重又難受。
鳳三命令他不到一個時辰，不準上去。他可不敢違背鳳三的話，站在深及大腿的潭中心，從頭開始練拳。
濕衣沉重，再加上瀑布沖激而下時冷氣陣陣襲來，呂玉麟愈練愈是冷發抖，只盼一個時辰快快過去好上岸去。
一個時辰過後，鳳三讓呂玉麟起來，呂玉麟冷得牙齒打顫，嘴唇都發白了。看他冷得厲害，鳳三就沒再叫他練功，讓他回房休息。
晚膳時間，鳳三在房外叫呂玉麟用飯，卻沒有回應；推開房門一看，呂玉麟縮在床上，被子蒙著頭。這小子睡昏了不成?踏前來到床邊，雙手抱胸，沉聲說︰「吃飯了。」
被褥輕輕抖動著，但呂玉麟沒有回答。
鳳三雙眉一緊，抓起棉被往床尾一掀，只見呂玉麟緊閉雙眼，臉上潮紅，身子縮成蝦球似的，不住地打抖。
他吃了一驚，一模呂玉麟額頭，觸手滾燙，登時明白︰他定是下午在瀑布里著了涼。得想辦法讓他退燒才行。
首先就覺得這房間不夠暖，鳳三轉身去廚房取了火爐來，生起一盆旺盛的火。房間迅速暖和起來，但呂玉麟仍然不停地發抖，口中喃喃叫著︰「好冷……」
鳳三把自己的棉被拿來讓他蓋，燒得昏沉的呂玉麟喃喃囈語︰「爹……娘……你們別走……別拋下麟兒……」
到底他還是個未解世事的毛孩子啊。鳳三心中升起一絲疚意，自己是不是對他太嚴苛些?把他逼得生出這一場病來。
鳳三也是恨鐵不成鋼。呂邵農只有這麼一個單丁獨子，將來雪恥重整家門，就全靠呂玉麟一人撐起；鳳三身負呂邵農大恩，便覺應當粉身以報。性格冷毅的鳳三，不懂什麼循循善誘這一套東西，他覺得男子就該好好鍛練，才會成器。婦人之仁辦不了什麼大事。
鳳三略懂藥性，到林子里頭繞了一圈，找到了一些可供退燒的草藥，用三碗水煎了一碗，端來房里，扶起呂玉麟喝下。
呂玉麟蒙被大睡，鳳三坐在椅上一旁守候。溫暖的房間，再加上草藥奏效，呂玉麟沉沉睡去，不再夢囈。
到了夜半，鳳三從打坐中回神，模模呂玉麟額頭，還有些熱度，但已不像先前燒得那麼厲害。
喝了草藥，又被房中熱氣一蒸，呂玉麟出了大汗，衣服濕透貼在身上。
穿著濕衣若再感染風寒，那就不妙。鳳三坐在床沿，掀開棉被，動手去揭他衣襟，打算替他抹去一身汗，換上干淨衣衫。
衣衫拉開，底下是一件月白肚兜，鳳三愣了一下。他知道富貴子弟怕著涼感了時氣，有些人還是穿著肚兜保暖的。但那是小孩兒才這樣，呂玉麟十六、七歲了，居然還穿這東西。肚兜被汗水一浸，也濕透了，鳳三解開肚兜，右手拿干布要替他擦汗，眼前的雪光叫他呆了一呆。
怎麼會?呂玉麟——竟然是個女孩子?
欲待不信，事實擺在眼前。雖然不是玲瓏有致，卻是貨真價實的少女胴體。那清致的五官，比女子還細女敕的肌膚，兩人靠近時甚至可微聞的香澤，怎麼他從沒想到「他」竟會是個女子?
鳳三突然覺得自己瞪著人家的身體看，實在無禮之至，忙拿布在呂玉麟身上隨便抹了幾下。不經意的一眼，隱約見她左肩有一處紅色印記。他不敢多看，拿干衣裳為她穿上，依舊蓋好棉被，退回椅上。
莫怪「他」這麼嬌弱，叫「他」砍柴，連斧頭都拿不穩，原來「他」是女子。
鳳三細想一路行來，兩人共行共宿，呂玉麟並不避諱，似乎把自己當作男子，呂邵農也不曾對他說明。看來這個謎底，只有等呂玉麟醒來再問。
第四章粉黛遇劫
斑燒已退，加上幾餐沒吃，呂玉麟是被肚子里的饞蟲給餓醒的。
睜開沉重的眼皮，只見天色大亮，室內一片明朗，看這日光是午牌時分，她睡了多久?神智一清，第一個想到的就是鳳三。
這一嚇，床上就躺不住了。她偷了這麼一個大懶，鳳三不把她大卸八塊拆了才怪。被子一掀，起來的勢子太猛，她才大病初愈，又餓得頭昏眼花，差點又栽回床上去。
不快起來不行!呂玉麟害怕鳳三責備，不敢多耽擱，胡亂套上外衫，頭還是昏昏的。
「你起來了?」鳳三剛好從外頭進來。「好點了嗎?不舒服就別起來。」
今天的鳳三比平日多了一絲淡淡的關懷，習慣他嚴詞厲色，呂玉麟倒有些不自在。奇怪他怎麼好心起來?
「我睡得太晚了，對不起。」呂玉麟做好心理準備，要受他一頓痛責。
「你病了，多休息休息才好得快，不用急著起床。」手中端著一碗剛煎好的藥汁，遞到她眼前。「把藥喝了吧。」
雙手接過，小口小口啜完，呂玉麟終于鼓起勇氣問出心里的疑惑︰「你——不生我氣?我這麼沒用，淋個水就病了。」
鳳三撇撇嘴角，在床前竹椅上坐下，說︰「你以後不用練武功了。」
「啊?」呂玉麟呆住了。忙問︰「為什麼?」
「這話應該我問你。你明明是個女子，為什麼喬裝成男子?」
「女子?」呂玉麟一下子跳起來，藥碗跌下床鋪，鳳三眼明手快，以腳背承接住了，右手端起放回桌上。她氣呼呼地說︰「我是個頂天立地的男子漢大丈夫，誰女扮男裝來著?你若嫌我添麻煩，直說，我會走人，不用拿些子虛烏有的話來編派我。」
看她氣得眼紅脖子粗，若不是自己親所見，他還會以為自己冤枉了她。
「你說，你有什麼證據?」她高聲問道。
「我眼楮看見的，還要什麼證據?」鳳三敞開衣襟，露出寬厚的胸膛。「你自己看看，你可是和我一樣?」
呂玉麟啞口無言，鳳三健壯的胸膛一片平坦，和自己確是大不相同，他若是如假包換的男子，那自己算是什麼?
這段日子，兩人同行同止，雖然同處一室，但是鳳三把床讓給他睡，自己坐在椅上盤膝養神。盥浴梳洗，呂玉麟也是令客棧送熱水進房來，關起門沐櫛一番。兩人並不熟昵。
來到山中，鳳三每天嚴格督促她練完功後，就回到自己房中，吹弄竹簫，鮮少同她搭訕聊天，竟一直未發現她是女子。另有一點，就是鳳三先入為主認定她是男子，以至雖有不少異樣之處，都輕忽過去。
以男子身份自居，長了一十六年，有一天突然有人跟自己說，他不是男子；呂玉麟這份驚愕非同小可!被鳳三一說破，許多以前認為理所當然的事情，疑點也一一浮上。