「兒臣深愛著她，除了她之外，兒臣絕不會立其它女人為太子妃。但是，兒臣也非常明了，若是無法保住太子之位，兒臣只有死路一條，也會連累所愛之人一同受苦，所以，這兩者兒臣都不可能放棄，還請父皇成全。」
完顏明熙嗤笑一聲，「朕本以為你是諸皇子中最適合的太子人選，沒想到你不過是個貪戀兒女私情的無能之輩！」
他沉著響應︰「父皇應當十分清楚，兒臣絕不是無能之輩，否則也不會立兒臣為太子了。」
完顏明熙略一沉吟，「好，看在你過往立下諸多功績，朕再給你一次機會。太子之位和你的龍國美人，你自己選一項。」
「兒臣不選，因為兒臣兩樣都要！」
完顏明熙勃然大怒，「放肆！你竟敢對朕這麼說話！」
「請父皇體諒兒臣一片痴心，為兒臣廢去那不合時宜的律法。」完顏烈猛然跪倒在地，以前所未有的低姿態表明自己的決心。
他從未這般卑躬屈膝過，但為了她，他心甘情願。
見他這般固執，完顏明熙緩下怒氣，試著以理相勸，「皇兒，先祖之所以訂下這條律法，便是為了確保我完顏皇室的血脈，因此，歷代的太子妃，也就是未來的皇後，不但得是宥虎國人，且身分非尊即貴，這道理相信你也知道才是。」
完顏烈依舊跪地不起，神情執著。「這些兒臣都明白，但兒臣所愛之人也非一般庸俗女子，她勇敢、剛毅，是兒臣見過最強悍無畏的女子，絕對有資格成為太子妃。」
完顏明熙皺眉喟道︰「皇兒，朕也不是不明白你的心情，但是殿堂之上只論國事，兒女私情是顧不得的，那龍國女子若是真愛你，就該為你的前途著想，怎能硬逼你立她為妃呢？」
他急忙解釋︰「父皇誤會了，立妃之事是兒臣一意孤行，她並不清楚本國不得立異國女子為太子妃的律法。」
完顏明熙神情凜然，冷酷地做了決定，「朕不管你和那女子之間有何牽扯，總之，絕不能立個來歷不明的龍國女子為太子妃！」
「不！案皇，她不是來歷不明的人，她……」他欲言又止，突地，心念一動，想到一記險招，遂又道︰「她出身豪貴，是龍國京城左家之長左四書的二妹左緋璃！」
本來，他曾應允緋兒絕不泄漏她的身分，可是，為了得到父皇的同意，他不得不這麼做。
完顏明熙眼楮一亮，「你說的可是那個天下首富左家？」
他鎮靜地應道︰「正是。」
「哈哈哈，這真是天賜良機。若能得到左家相助，南侵龍國一事易如反掌！」完顏明熙狂傲地笑著。
「父皇同兒臣想的一樣。」完顏烈也勾起一抹笑意，幽深的黑眸中隱著濃濃算計。「只要有左家的財勢相助，拿下龍國指日可待。」
「好，朕就為了這左緋璃破例，讓你立她為太子妃。不過，皇兒，你帶她來虎京，可曾事先知會過她的兄長左四書？」
他小心翼翼地應對，「是的，左四書已應允我倆的婚事。」
「好好好，那成親的細節你們商討過了嗎？」
「這……」他神色猶豫，語帶保留。
「這什麼這！左家和我完顏皇室結為姻親，這婚禮當然得盛大風光，讓各國皆知我宥虎國得左家之助，也好給龍國一個下馬威。」
「不！」他立時出聲反對。「兒臣以為，若是大肆宣揚，恐怕會讓龍國對我國多加提防，再說，左家畢竟是龍國臣民，若是讓龍皇對左家起疑心，左家在龍國的勢力受到限制，我們便無法從中得利，反倒得不償失。」
「嗯，皇兒說得有理。那你以為該如何做呢？」
心知父皇已被說服，完顏烈暗喜，表面上卻不動聲色。「兒臣以為，我們可以和左家暗中往來，不僅能得到財力資助，也可藉此獲取龍國情報，且不會引起注意，等到時機成熟，再揮兵南攻也不遲。」
完顏明熙點頭，「也好，這事就交給你全權處置。記住，可別讓朕失望。」
「是，兒臣絕不會辜負父皇的期望。」完顏烈暗暗松了一口氣，急急告退。
事已至此，他只能繼續進行下去，至于緋兒，他絕不能讓她知道事情真相！
反正目前這件事由他全權處置，而父皇年事已高，不久後即將退位，到時他大權在握，又有誰能逼迫他半分？
不過，目前他仍需小心，只要能在這段期間內守住秘密，一切都不會有所改變。
緋兒會永遠留在他身旁。
廚房內，煙霧彌漫，教人幾乎看不清里頭的東西。
左緋璃用力揮去嗆人的煙霧，眉頭皺得緊緊的，「怪了，以前我在野外生火烹煮食物倒挺方便的，怎麼換成了灶就這麼難？」
小依見她那難得的狼狽模樣，忍不住摀嘴竊笑，「小姐還要繼續熬湯嗎？」
「當然要。算算時辰，烈就快回府了，我一定要快些熬好才行。」她一雙眼專注于灶上的雞湯，不時嘗嘗味道。
小依又是噗哧一笑。「是是，小依去前頭瞧瞧殿下回府了沒，小姐自個兒可得小心些。」
她瞪了小依一眼，「行了，妳快去看看，這兒有我就成了。」
小依快步走出廚房，留下她一人繼續奮戰。
繞過花園，正巧瞧見完顏烈和徐齊一同往凌雲院而去，她趕緊回廚房通知左緋璃。
「小姐，殿下回來了。」
左緋璃有些訝異，「咦？怎麼今日回來得這麼早？這湯還得再熬一會兒，等會兒我再端過去好了。」
「要先知會殿下一聲嗎？」
她朝小依眨眨眼，「不，我想給他一個驚喜，妳可千萬別告訴他。」這可是她頭一回下廚，她要讓他大吃一驚。
「小依明白。」
餅了一會兒，好不容易大功告成，左緋璃興高采烈地捧著雞湯，小心翼翼地悄步來到凌雲院的書房外，卻听見里頭傳來完顏烈的怒斥聲－－
「不行，這事絕不能讓緋兒知道！」
「可是殿下，您不可能瞞左姑娘一輩子啊！與其日後讓她無意中得知此事，倒不如先和她好好談談……」徐齊的聲音也跟著傳出。
左緋璃一凜，腳步猛然頓住，端在手里的雞盅差點摔落地面。
左姑娘？徐齊怎會知道她的真實身分？烈明明答應過，絕不把她的真實身分告訴任何人，還有，又是什麼事不能讓她知道？
她蹙眉，刻意放輕腳步來到窗口處，想听清楚兩人到底在說些什麼。
「假如可以，我也不想欺騙她。只是，你要我怎麼告訴她，我已經答應父皇，要利用她和左家的關系，借著左家的財勢入侵龍國？」
完顏烈的話如重錘般狠狠敲在左緋璃心上，瞬間將她的心徹底擊碎。
她面色轉白，目光中充滿不信、憤怒、悲傷、痛苦，只覺得渾身血液彷佛就此凍結，好冷、好冷，冷的不是身子，而是心。
原來，他一直在利用她，他所做的一切全不是為了她，而是左家……
「殿下，如今你打算怎麼做？」
「只能走一步算一步了。目前最重要的，就是千萬不能讓緋兒知道我泄漏了她的身分，若是讓她知道，只怕後果不堪設想；至于藉由左家之力入侵龍國一事，還得從長計議……」
左緋璃咬緊牙關，悄悄地轉身離開，每踏出一步，她的心就痛上一分，眼中的酸澀更甚，好想放聲大哭一場。
不，她才不會為一個根本不愛她的人哭泣！而且，現在不是哭的時候，她必須好好想想接下來該怎麼做……