九嬤嬤嘆了口氣，柔聲勸道︰「梅仙，嬤嬤是怕你孤獨終生，日後悔恨不已哪！」
梅仙秀眉微蹙，放下手中書卷，溫聲開口︰「嬤嬤，梅仙知道您對梅仙好，當年多虧了您，梅仙及娘親才能有一席棲身之處，您的大恩，梅仙一輩子都不會忘記。」
九嬤嬤搖搖頭。「你娘的命真苦，當年她從良跟了你爹為妾，本以為能過好日子，誰知道你爹喜新厭舊，沒幾年便蓄意冷落，任大娘欺壓她，最後竟連你也被一塊兒給趕了出來，真是無情無義……」說著說著，九嬤嬤驚覺不對，連忙改口︰
「哎呀！嬤嬤只是順口提起，你可別多想，你蕙質蘭心，既聰明又伶俐，絕不會同你柔弱的娘那般苦命……」
梅仙斂下美眸，淡淡道︰「嬤嬤，就是因為經歷了這些風風雨雨，梅仙才明白從良的可笑與無用；關于從良的事，梅仙心中自有打算，請嬤嬤不要再提起。」
「梅仙……」九嬤嬤皺緊了眉，仍想說些什麼卻開不了口。
梅仙不願多談，婉轉地帶過話題︰「嬤嬤，晚上柳侍郎邀請梅仙到莫愁湖作陪，梅仙得梳洗更衣了。」
「那莫愁湖在麗京郊外，地處偏遠，你去的時間又晚，會不會有些危險？」
「不會的，柳侍郎擔心梅仙安危，還特意派了轎子來迎接，嬤嬤請放心。」
九嬤嬤仍是放心不下，叮嚀著︰「記得自個兒小心點，雖說那些都是飽學之士，但終究是男人，對于他們，還是得多提防些。」
梅仙微微挑眉，淺笑應道︰「是，梅仙明白。」
這些她當然清楚，身在青樓，即使保住了清白之身，仍不免得和不少男人應對周旋；男人都是一樣的，貪戀女人美色，卻無法從一而終，總四處留情，傷了女子的心，還自詡風流而沾沾自喜。
唇畔笑意轉為冷誚，清亮的眼眸滿是譏嘲。
從良嫁人？算了吧！
麗京郊外，一頂軟轎和幾名丫鬟、小廝在小路上緩緩行進，轎中坐的正是準備回綺華院的梅仙。
行經半途，轎子卻突然停下，隨即傳來幾聲重物倒地的聲響便再無動靜。
梅仙一怔，急問︰「紫薇，這是怎麼了？為何停轎？」
半晌，在得不到任何回應下，梅仙立即掀簾下轎，只見婢女紫薇及其他小廝皆躺倒于地，任憑怎麼搖晃叫喚，就是毫無反應，全沉沉昏睡著。
她既驚且疑，忍不住低聲自問︰「這是怎麼一回事？」
「沒什麼大不了的事。」帶笑的沙啞男聲突地自她身後響起，有著說不出的輕佻浪蕩。「請梅仙姑娘放心，我不過點了他們的睡穴，約莫一個時辰後，他們便會自動醒轉。」
「你是什麼人？」梅仙急忙回頭。那人明明是從她身後發話，怎麼卻瞧不見身影？
她握緊雙拳，深吸了一口氣。「閣下既己出聲，為何又不肯現身？這般裝神弄鬼地戲弄梅仙一介弱質女流，豈是有擔當之大丈夫所該為？」
「姑娘真是好氣魄，身處如此險境，卻能鎮定自若而非啼哭驚慌，的確具過人之處，不愧花魁之稱。」那沙啞笑聲再度響起，幽渺而飄然，言語間雖是稱贊，可調笑之意卻十分明顯。
盡避內心著慌急亂，她卻不願示弱，沉著臉，冷冷道︰「閣下如此大費周章地攔住梅仙，莫非是為了見上梅仙一面？倘若這般，此刻夜深風寒，此處亦非會面談話之佳所。」
「姑娘覺得冷嗎？」低沉的笑聲中多了幾分邪氣，讓她的心一顫，忐忑不安。「不如由我為姑娘‘獻身取暖’如何？」
話語方落，她身子卻突地為強大外力所拉扯，不過須臾，已落入一名身著黑色勁裝、臉戴半幅黑色面具的高大男子懷中，那雙眼閃閃發光，滿是興味，灼亮得令人不敢逼視。
「快放開我！」梅仙大駭，臉兒時白時紅，想推開卻是無能為力。
「我可是一番好心，怕姑娘受了風寒，姑娘又何必動怒？」他低下頭，蓄意在她耳畔輕笑低語，似乎覺得她的反抗很有趣。
她冷聲斥道︰「什麼一番好心？你根本就是蓄意欺侮，男子漢敢做敢當，何必巧言飾非。」
「怎麼姑娘就是不明白我的一番好心？我好心痛哪！」他輕嘆，似是無限惋惜，灼熱氣息吹拂過她的臉頰，引得她心頭微悸，惱怒不堪。
「你！」梅仙蹙緊雙眉，縴細的身子顫抖著，既氣又羞。
男子明知她是因為怒氣而發抖，嘴上卻故意扭曲事實︰「怎麼姑娘發抖得如此厲害，是我的懷抱不夠溫暖嗎？要是真讓姑娘受了風寒，我可真是舍不得。」
她強壓下心中怒火，冷笑數聲。「有何舍不得？像梅仙這等青樓女子，自知命苦福薄，只能任男人們輕賤。」
「姑娘誤會了，我同那些男人不一樣。」男子低笑依舊，環于她腰上的鐵臂卻突地一緊，不樂意被與其他男子相提並論。
梅仙冷哼道︰「是不一樣，閣下比那些男人更可惡──他們不過是言語上輕薄，卻沒有閣下這般放肆的舉止，同閣下比起來，他們倒還算得上是正人君子。」
男子黑眸微眯，略為粗糙的長指輕撫過她柔軟的紅唇。「原來姑娘不僅飽學才識，連嘴也利得很，只是這麼一張利嘴，嘗起來不知道是何滋味？」
梅仙未作回答，立時惡狠狠地咬了他的食指一口，可出乎意料之外的，他不僅沒發出半聲痛呼，更是絲毫未動……不，下一秒，他的食指竟慢條斯理地開始撥弄著她的丁香小舌。
梅仙瞪大了眼，面紅耳赤，眼前這情景實在太過親密，不像是她咬了他，反倒更像是她含住他的指……
舌間除了咸咸的血腥味外，她似乎也嘗到了屬于他的味道，奇妙的是，那味道不只是在她唇中，竟也一點一滴地滲入她心中……
不！她是怎麼了？趕緊轉過頭，她不敢望向男子那恍如熾火燃燒的眼。
男子緩緩收回手，低笑說︰「好個倔強的文花魁，眾人皆以為你冷如冰、靜若水，卻沒料到原來是個外柔內剛的烈性子。」
「我是什麼性子與閣下無關。」強作鎮定地瞪視著他。
男子看出她眼中的輕蔑，也不動怒，只是勾唇一笑，「姑娘此言差矣，今夜之前，我與姑娘確是無關，但今夜之後，姑娘卻是怎麼也擺月兌不了我了。」
她一震，心口騷亂著，除驚恐與畏懼外，還夾帶著某種連自己也不明白的奇異情緒。「你……你這話是什麼意思？」
「就是姑娘听到的那個意思。」眸中閃過一絲詭光。
梅仙微微眯眼，神情困惑。「你究竟是什麼人？」
「不過就是個仰慕花魁的無名小卒，姑娘可暫且稱呼我為夜郎。」男子解釋道。
她冷聲嘲弄︰「‘夜郎自大’，這名字同閣下可真合。」
「姑娘覺得合就合。」夜郎對她的譏諷毫不在意。「喚一聲夜郎听听如何？」
梅仙臉更紅了，憤然質問︰「我己經受夠了你的捉弄，你到底想怎麼樣？」
「你先喚我一聲夜郎，我就告訴你。」粗糙的指下劃至她柔滑白皙的頸項，他好整以暇地逗弄著。
他的聲音沙啞而魔魅，踫觸過的地方仿佛燃起了火焰，恍惚中，她竟覺得一陣暈眩……猛地回神，她用力搖頭，告誡自己那只是因為之前作陪時的酒意未退，而非因為他。
可夜郎卻以為她的搖頭是拒絕，摟著她的手稍稍用力，讓兩人的身子更加貼緊，她的柔軟、他的堅硬，竟意外地契合，仿佛她生來就該讓他摟于懷中，任他百般憐愛。