「見屠老四？」她笑嘻嘻模了模他的長劍，「用擎天劍殺他？」
「不！」他搖頭淺淺一笑，「我想謝謝他，若不是他，我又怎會遇上妳？」
「那倒是的。」
齊珂珂亮了笑臉，小手兒貪玩地模上了他鼻翼的銀環，「那時候，若非你的鼻環和那黥面刺字，我可不會去多看你一眼的。」也不會，在後來歲月里，整日被你欺負得慘兮兮，還要將我送去給別人。
張磊覷了眼頂上蒼穹，感恩地將懷中人兒攬緊，感謝上蒼，用這樣的磨難來賜給他一段好姻緣。
「石頭，接下來，」她闔著眼舒服地臥在他懷里，「咱們該上哪兒了？」
「先去探望楊伯父，然後……」
他遲疑著說︰「珂兒，咱們最終去處妳心知肚明，別再想著逃避了，到末了，咱們還是得回齊壇去的。」
懷中人兒無語，只是，乍然僵住了柔軟的身子。
※※※
齊壇國，養生殿。
養生殿乃齊壇國主齊征私下接見臣子或處理後宮事宜的地方，莊嚴依舊，肅穆依然，不過比起平日接見文武百官的養心殿還是淡雅了許多。
這會兒，殿堂之上，冷峻著眉宇的齊征身旁列坐著的，是愁著眉頭的錦繡，冷冷含笑的梅妃，傻了眼的蘭妃，咬著手絹兒的竹妃和愕視著出不了聲的齊珂珂生母菊妃。
為什麼，齊征犯著頭疼，為什麼這陣子相同的場景會如此頻繁上演？
上回，下頭跪著的是大了肚子尋痴而歸的三女兒齊姒姒，這一回，換成了四女兒齊珂珂和她的貼身護衛，瞧兩個孩子手牽著手，一臉情深無悔的神情，他的頭就發脹，天哪，誰能告訴他，如此驚愕的畫面還得再上演幾回？
「珂珂，」齊征清清嗓子，在詭靜的氣氛中沉沉開口，「父王這回讓妳出門尋痴，妳怎麼，就這麼回來了？」
「找著了，自然就回來了。」相較起上頭那一列皺著眉頭的後妃，齊珂珂從容不迫得可以。
「那麼，妳的痴郎呢？」齊征溫吞吞問著。
「無名，他是我這一生唯一認定的痴郎夫婿！」齊珂珂抬高那與她一塊兒並跪于地的男人手掌，那緊緊交握的兩只手十指互扣，表達了他們的親昵，更表達了堅定的意志。
「不過……」她向著爹娘解釋，「現在他已不叫無名了，他的本名叫張磊，而我，都叫他石頭。」
「叫什麼都成！年輕人，」白菊吟總算撿回了神識，她瞪緊那跪著不出聲的張磊，「離開齊壇前，我是怎生囑托你？而你，又是怎生向我保證的？」
「娘！不關無名的事兒！」齊珂珂急著幫張磊解釋，「是女兒，都是女兒硬要去纏著他的……」
「珂兒！」
張磊偃止起了沖動的她，「別這樣同妳娘說話，我的事情本該由我自個兒來承擔。娘娘，」他凝眸緊睇一臉憤然的白菊吟，「對不住，是無名辜負了娘娘的信任，今日歸來，無名本就打定主意回來領罰，無論您想如何懲處無名，無名都甘心受之。」
「懲處？」白菊吟沉著嗓子，「我知道這事兒不能全怪你，珂珂是我自己的女兒，她的性情我清楚，我不懲處你，只要你答應不要再和她見面……」
「娘娘！」張磊打斷她，「無名所說的任憑處置不包括和珂兒分開，這一輩子，我們已作了約定，天上地下，生死相隨，這一世，我們都不會容許再次的錯過了。」
「荒唐！」
齊征拍了下桌幾，震碎了茶碗，駭得站在他身後的太監宮娥們全生了哆嗦。
「什麼叫『作了約定』？無媒私訂，你們還有沒有將咱們做爹娘的擺在眼里？珂珂，怎麼說妳也是堂堂一國公主，和自己的貼身侍衛譜出戀曲，妳不怕嚼爛了天下人的舌？」
「不怕！」齊珂珂挺起胸膛，「人們要嚼爛的是他們自己的舌根，女兒要過的卻是自己睜眼閉眼要過的生活！我為什麼要為了他們的想法而活？還有，當初是父王您自個兒許咱們姊妹外出尋痴的，出門之前您並未定下任何規矩，換言之，只要是深具痴性的男兒，不論販夫走卒均可，無名他是個道道地地的劍痴，那麼，您憑什麼喊荒唐？真要論起荒唐，」她硬硬出聲，「當初您同意了這樁尋痴的事兒就是頭件荒唐！」
「反了！反了！」齊征紅著眼，「瞧這丫頭說的是什麼話？」
「皇上，請您不要怪罪珂兒，自小到大，她就是這脾氣，而這率真無偽的性格不也就是她最讓人喜歡的地方嗎？」
張磊出了聲，素來冰潭似的眸子至今已是冰層盡解，亮著微芒。
「皇上，無名想知道您不許我和珂兒一起的原因，如果單單只是為著身份懸殊，那對我們並不公平。」
「朕不是迂腐的人，身份不計，可朕的公主，」齊征皺皺眉想起了聶雲飛，想起了耿樂和荊澔，「嫁的男人好歹得有一番被人肯定的作為，或者，確信將來能讓她們有優渥無虞的生活，而不會、不會……」他心存寬厚，訕訕然接不下去。
「而不會讓人譏評為嫁了個夫憑妻貴、專食軟飯的廢物？」張磊接口道破了齊征的顧慮。
「不單是此，」白菊吟也出了聲音，「打小，珂珂身子有多荏弱你是看到的了，她可不適合那種刀光劍影、顛沛流離的生活，如果這點你還不能想透，硬要用個愛字將她拴在身邊，」她紅了眼眶，「那你就不配說愛她！」
「娘，」齊珂珂撅高了菱唇，孩子似地，「有關這點妳就甭擔心了，前幾個月里，女兒既要過飯又待過雜技班子，這會兒的我早已不是從前的齊珂珂了。」
什麼？行了乞又走了江湖？
白菊吟心疼不已，對于女兒的決定更加無法認同了。
「皇上！娘娘！」張磊緩緩出聲，「無名心底有數，目前的無名尚不夠格擁有珂兒，無名所求的是一段時間，一段可以讓無名證明自己的時間。」
「所以……」微松眉宇，齊征這會兒才算明了眼前跪著的男人的意思。
「公主將滿十七，無名想求您在她滿二十歲之前，別將她婚配予他人，而無名自會利用這三年的時間來向您證明。」
「證明？你想證明什麼？」
齊征表面不動聲色，心底已對眼前的他生起了贊許，他大可利用珂珂對他熾烈的情火、大可利用珂珂的驕縱任性，甚至于，還可以學姒姒那孩子來個先斬後奏，逼他個措手不及，除了點頭再無其他選擇，可他沒有，他選擇了最笨卻也是最能夠保護珂珂的方法，他懇求給予機會，他愛珂珂，不願讓她為了他，眾叛親離。
「證明她的眼光，證明她喜歡的人絕不會是個不濟事、專食軟飯的廢物。」
「成！」
齊征舉掌偃下了菊妃急著想阻止的聲音，眸光明朗朗看著跪在跟前的一對小兒女。
「朕答應你，等為皇太子解蠱的事兒了盡，朕就命你為戍邊將領，由基層做起，專司對抗那老覬覦著想要侵邊南下的契丹蠻子，至于珂珂的婚事，在她二十歲之前朕不會再提，可待她到了二十，如果你毫無成就，如果，你在戰火中殞了命，那麼，自當無權再提起要當朕女婿的事情。」
「多謝皇上成全！如皇上所言，如果三年的時光無名都無法闖出一番事業，那麼，本就不該再對公主存有綺念。」
「不要！我不要！」
急急出聲反對的是齊珂珂，她著慌地用冰冷的小手握緊張磊的大掌，美麗的眸中是泫然欲泣的光影。