「那是因為……」辛步愁總算尋回了冷靜，「對他而言，我們身份並非醫者，而只是個，」他嗓音漠冷，「執行懲戒的劊子手？」
「隨你評斷，」華延壽漠然，「此事毋需再議！」
他提步離去，不曾回頭。
月光拉長了靜杵著的辛步愁的影，他冷著瞳，身子似被釘在地上，遠睇著師父的背影。
乍然見著師兄陌生至極的神情，草叢間的依姣失去了移動能力，她突然有些害怕，師兄的眼神，似乎不像她認識多年的辛步愁。
直至辛步愁返回靈樞屋並合上門後，她才再度清醒。
她模模懷中透著涼的湯盅，突然失去了上前叩門的勇氣。
一手拾回沒火的紙燈籠，一手懷著盅，依姣踏上歸路，師兄心情不好，她還是別煩他吧。
等明天再說，雞啼天明，一日之始，陽光下，師兄和爹爹都會回復正常的，那時，她再炖個去肝火的涼湯給他吧！
可第二天，辛步愁還是沒喝著依姣的煲湯。
不是不領她的情，而是因為他離開了鬼墓山，不單離開，還燒了靈樞屋！
燒屋前，他已將屋中重要典籍、針砭藥具另置他處，除了屋子，藥具未毀。
既然如此，他燒屋究竟是為了什麼？
一個個問題涌生在鬼墓山頭其他人心上，卻沒人敢多嘴問冷著顏的華延壽。
連別人都不敢問了，依姣自是噤若寒蟬。
只是，她著實想不透，那個有辦法引得爹爹和師兄起了爭執的人究竟是誰？
何以竟有如此魅力驅使向來視師如父的辛步愁，甘冒叛門之罪和師尊決裂？
雖百思不解，她確定的卻是她恨透那斯！
恨之入骨！
是那人勾走她師兄，碎了她的夢的！
第二章
「不可能呀！方才我明明見小姐往這邊過來的，怎地一晃眼便不見影？」
「誰知道？」應聲的人嘆著氣，很長很長的氣，「你知道小姐多本事，她就有辦法咻地一聲隱了影，你又能怎地？」
「不成的，不成的，」不大不小的跺足聲響著，「苟夫子已在書里候著了，再尋不著人，我怎生向夫人交代？」
「除了說實話又能怎地？」又是一個嘆氣聲，方才的更加綿長，「夫人知道小姐脾氣，她不會怪罪咱們下人的。」
「要不？」一個小小聲音響起，「咱們進里頭搜搜？」
「你不要命啦！」應聲之人雖是壓低了嗓，可還是甩不月兌驚惶，「祁康沒出府就代表……」下頭沒了聲音，說話的人自動吞了聲音。
「王爺在府里？」一個小小驚呼引來了一疊連的噓聲。
「輕點呀！輕點呀！你活得不耐煩啦？」
足音此起彼落，先是輕輕，次是緩緩，再是匆匆，最後是落荒而逃。
「不懂，」幾個小丫環里有人邊跑邊問了，「王爺明明整日笑嘻嘻地，干麼大家伙兒都這麼怕他？」
「你新來的呀？」
「我之前在膳房跑堂的。」
「難怪！」人雖在跑，出聲的人還不忘哼氣，「怕不怕老虎？」
「怕呀！會吃人的猛獸誰不怕？」
「那麼，如果一只老虎出現在你眼前，即使它是微笑著的，你怕不怕？」
「微……笑……的老……虎？！」
聲音漸離漸道，廂房中沉默著「不小心」听到對話的人相覷著。
房中是一男一女，一個二十多歲男子和個及笄不久的少女。
兩人隔著書牘分坐兩頭，男人單手支頤，狀似悠閑，細長指頭在眼前紫檀木桌邊緣漫不經心地叩著，臉上，是渾不在乎的笑。
「會微笑的老虎？」男人哼了聲，睇著眼前吐著丁香小舌的少女，「拜星婼郡主之賜，我總算知道了小王在這些下人心目中的地位了。」
「不錯呀！」少女正是彰榮王府小郡主朱星婼，她笑嘻嘻地覷著兄長，「至少，她們沒說你是會吃人的猛虎。」
「所以。」朱佑壬皮笑肉不笑地道︰「我該拜謝天恩？」
她猛點頭，那一臉的嘻皮笑臉和兄長慣常掛在臉頰上的笑容有幾分相似。
「收回你的笑容，會微笑的老虎的妹妹！」朱佑壬順手抄起奏疏一把敲上妹妹的頭，「給我乖乖回書見苟夫子！」
「不回。」挨了揍，卻打不落朱星婼涎笑，「沒道理的，哪有人同‘狗’研習學問的？」
「此苟非彼狗！」他面無表情。
「可叫聲似絕！」她硬是死賴著不動。
「成！」朱佑壬起身推開椅，「不想學就別學了，」他睇著妹妹突然笑了，笑得親切，可朱星婼卻不得不想到方才丫環們形容的──
一只會微笑的老虎！
「女孩兒學這麼多也沒用，遲早是要嫁人的，城西靖北胡同吏部王尚書同我提過幾次了，他那‘犬子’對舍妹心儀甚久，只望能有機會與我朱家結親。」
「不！」朱星媚躍起身大喊，本來皮皮賴笑全收了，「大哥，你沒真打算讓我嫁給那王二麻子。」
「王二麻子？」他涼涼地笑，「話說得太缺德當心有報應，人家姓王沒錯，排行老二也沒錯，可你又沒見過對方，憑什麼吶說人家是麻子？」
「沒見過兒子卻見過老子！」她自鼻中哼出聲，「那王尚書整日找機會來拜候你，我雖見過他幾回了，可老實說，到現在都還沒弄清楚他究竟生的什麼德行，只因為……」她嘖嘖稱奇，「在他臉上那堆麻子里，我至今還找不出眼楮鼻子嘴巴坐落何處。」
「男兒丑，定四方！」朱佑壬笑逐顏開。
「那可不一定，」朱星婼黏上兄長手臂，一變丹鳳眼亮著諂媚，「像你這樣又聰明又好看的才叫真男兒。」
「是嗎？」他不受影響，漫不經心地道︰「可惜缺貨了。」
「不缺，不缺，」她巴著兄長，狗兒似地，「眼前不就一個？」
「你昏頭了，」他捉起奏疏是重重一擊，「我是你大哥，朱星婼！」
「那只是名義上的。」朱星婼似被打慣了，毫不在乎，「雖然娘疼我勝過疼你，可誰不知道朱星婼只是彰榮王妃收養的義女，和你朱佑壬壓根沒有血源關系！」
此話屬實，朱佑壬父親早逝，彰榮王妃始終因著沒有女兒為憾恨，在朱佑壬十三歲時，她收養了當年年僅三歲的小女娃兒，並為她取名為朱星婼。
「義女歸義女。」朱佑壬走了幾步，卻發現壓根甩不月兌這只沉重的牛皮糖，「可星婼郡主封號是皇上親口賜的，難道，「他哼了哼，「是兒戲？」
「不兒戲，不兒戲。」她笑嘻嘻道︰「請皇上將郡主改為少王妃即可。」
「不兒戲，不兒戲？」「朱佑壬回了笑，「請皇上將郡主改為尚書之媳即可。」
「大哥。」她噘高了嘴不依。
「我不是同你笑的，星婼郡主。」他扳開了妹妹的手，臉上雖是笑的，眼神卻是漠的，「我會去問苟夫子，只要在他課堂的出席表里你累積了超過三次的不見人影，那麼，」他還是笑著的，笑意卻壞心得可以，「你就等著坐大紅花轎吧！至于嫁誰……」
他笑哼著，「那可就完全都由不得你了！」
朱星婼手扯著雙頰拉出長舌頭扮個鬼臉，繼之卻很沒志氣地鼠輩般夾尾落荒而逃，她看得出眼前男人是認真的，也知道雖然她在王府中備受疼寵，連王妃娘親都還讓她三分，可就只這笑面虎，她自知招惹不起。
見丫頭逃竄無影，朱佑壬再度踱回坐定，他還一堆麻煩事，可不想讓那被寵壞的小祖宗弄壞了心情。
「王爺。」在門外出聲求見的是王府大教頭王宸，朱佑壬點點頭讓他進了房。
「有結果了嗎？」他微斂了笑，他對下屬較少使用笑容這項武器。